“那陛下……”
“朕将计就计。”陆执收回手，转身看向窗外荒凉的庭院，“他们想看朕慌，朕偏要稳。他们想看朕乱，朕偏要静。他们想用你的命做筹码，朕就告诉他们——”
他回过头，眼中是睥睨一切的冷光：“朕的筹码，他们碰不起。”
这一刻的陆执，不再是那个会因她受伤而泄露一丝慌乱的男子，而是真正执掌生杀、算尽人心的帝王。
慕笙心中纷乱，有被当作棋子的冰冷，也有被他全心维护的悸动。她稳了稳心神，问：“那我们现在该做什么？”
“等。”陆执走到书案旁，拿起一本空白的奏折，提笔蘸墨，“等他们下一步动作。等南诏那边的消息。也等……”
他笔锋一顿，在纸上写下几个字，推到慕笙面前。
上面写着：“你毒发之期。”
慕笙瞳孔微缩。他连这个都算进去了？
“哑医女说，最多半月。”陆执放下笔，“今日是第十日。”
只剩五日了。
“南诏那边……”慕笙声音发紧。
“三日前，朕已派影卫携朕的亲笔密函，潜入南诏，直接去见南诏王。”陆执语气平淡，仿佛在说一件寻常事，“跟他要‘七叶星蕨’，也跟他要一个交代。若他不给，或给的晚了……”
他没说完，但慕笙能感觉到那未尽话语里的血腥味。
“若南诏王不肯，或拖延呢？”慕笙问出最坏的可能。
陆执看向她，目光深邃：“那你就得信朕，信哑医女，也信你自己。”
他没有提“赤阳草”，但慕笙明白他的意思。若真到绝境，那险之又险的“以毒攻毒”，便是最后的生路。
室内安静下来，只有窗外风吹过枯枝的簌簌声。
慕笙看着案上那些沉重的旧档，又看看眼前这个将一切风雨挡在身前的男人，心中那股因中毒和身世而生的惶惑，竟渐渐平息下去。
“陛下，”她轻声说，“我会活着。”
陆执目光微动。
“不仅因为我不想死，”慕笙迎着他的视线，一字一句道，“更因为，我想看着陛下，把那些藏在暗处的鬼祟，一个个揪出来。我想看看，父亲当年想查清的真相，到底是什么。”
她的眼睛很亮，即便脸色苍白，那眼底的光却灼灼逼人。
陆执看了她许久，忽然低笑了一声。那笑声很短，却仿佛冰雪初融。
“好。”他只说了一个字。
这时，楼梯传来极轻的脚步声。福公公在门外低声道：“陛下，大理寺卿有急事求见，说是……在忠勇侯府别院，发现了些东西。”
陆执神色一凛：“让他去紫宸殿候着。”又对慕笙道，“你在此看看这些旧档，若有熟悉或觉得蹊跷之处，记下来。朕去去就回。”
“是。”
陆执快步离去。慕笙独自留在静室，阳光从高高的窗棂斜射进来，照亮空气中浮动的微尘。她走到书案后坐下，翻开那些泛黄的卷宗。
父亲的字迹工整清隽，批注严谨。她一页页看下去，试图从那些冰冷的公文词句中，拼凑出当年的蛛丝马迹。
时间悄然流逝。
当看到某一页关于“南诏贡品清单”的记录时，慕笙的目光忽然定格。清单末尾有一行小字批注，是父亲的笔迹：“赤金佛像三尊，与内务府记载数目不符，少一尊。询南诏使节，称路途损毁。然损毁残片未见。”
赤金佛像……她记得，围场时，忠勇侯进献的“土仪”清单里，也有“赤金佛像三尊”！陆执当时还曾质问，北境商贾如何送得出这等东西。
是同一种佛像吗？还是巧合？
她心跳加快，继续翻找。又在一份关于“北狄战马交易”的记录边缘，看到父亲用朱笔写的一行小字：“马种优良，然马蹄铁制式特殊，似与兵部武库司三年前报损批次雷同。”
马蹄铁……兵部武库司……
慕笙想起围场时，周啸曾报，俘虏枷锁钥匙被忠勇侯亲卫动过，而兵部武库司当时也有人参与验查。还有假医女事件中，那枚可能来自兵部的巡营令令牌……
一条模糊的线，似乎正在这些陈年旧档与眼前纷乱的刺杀阴谋之间，隐隐浮现。
她正凝神思索，窗外忽然传来“扑棱棱”一阵轻响。一只灰扑扑的信鸽，落在窗台上，歪着头，黑豆似的眼睛看着她。
鸽腿上，绑着一截小小的竹管。
（第122章 完）
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