七日后，金陵城外十里坡。
秋雨绵绵，将新垒的坟茔洗得发亮。墓碑上刻着“江南商盟副盟主周岳之墓”，字迹工整，是顾清源亲手刻的。坟前站了百余人，都是商盟各分舵的管事和伙计，人人披麻戴孝，面色悲戚。
顾清源撑着伞，站在最前方。他穿着素色麻衣，眼窝深陷，这三日几乎没合眼。苏清影抱着怀安站在他身旁，孩子似乎感受到肃穆的气氛，不哭不闹，只睁着大眼睛好奇地看着墓碑。
“周盟主为护商道，力战而亡。”顾清源开口，声音沙哑却清晰，“今日葬于此地，望诸位记住，商盟能有今日，是无数如周盟主这般忠义之士用血汗换来的。”
人群中传来压抑的啜泣声。周岳在商盟二十年，从一个小伙计做到副盟主，为人仗义，处事公允，深得人心。此次为拦截黑风山死士突围，身中三箭，临终前只留下一句话：“告诉王妃……商盟……没给她丢脸。”
雨越下越大。顾清源将一壶酒缓缓洒在坟前：“周兄，走好。商盟有我，江南有我，定不负你所托。”
祭奠完毕，众人陆续离去。最后只剩下顾清源夫妇和云舒。
“顾掌柜，”云舒递过一块帕子，“擦擦吧，你肩上湿透了。”
顾清源接过，却没擦，只是看着墓碑：“云舒姑娘，钱庄那边……还能撑多久？”
“调了工坊和煨暖阁的资金，加上王妃从京城拨来的十万两，能再撑十日。”云舒低声说，“但若挤兑继续，十日也难。而且……五味斋那边，石大川师傅说，最近总有陌生人打听酱料配方。”
顾清源眼神一凛：“宁王余党？”
“应该是。”云舒点头，“他们不敢明着来，就在暗处使绊子。昨天煨暖阁还抓到一个往汤锅里下药的小二，说是收了五十两银子。”
苏清影抱紧怀安，声音发颤：“他们……他们怎么敢？”
“狗急跳墙罢了。”顾清源握紧拳头，“周盟主一死，他们以为商盟群龙无首，想趁乱捞好处。可惜，他们打错算盘了。”
他转向云舒：“传我的话，商盟各分舵即日起进入戒备状态。所有货品出库入库，必须三人以上同时查验。另外，让各分舵把账目送来，我要亲自核对。”
“可这么多账目，您一个人……”
“不是一个人。”顾清源看向远方雨幕中金陵城的轮廓，“王妃走前说过，信任不能只靠义气，要有制度。从今日起，商盟要立新规——账目公开，每月核查；货品标号，全程追踪；人员考核，能者上，庸者下。”
云舒眼睛一亮。这些正是沈清弦在京城产业中推行的制度，简单有效。
“还有，”顾清源顿了顿，“以商盟名义，发布‘悬赏令’。凡举报宁王余党行踪者，赏银百两；凡协助擒获者，赏银千两。钱……从我的分红里出。”
苏清影拉住他的手：“清源，我们的分红还要留着给怀安……”
“钱没了可以再赚，人心散了就难聚了。”顾清源拍拍她的手，“周盟主用命守住的商道，不能毁在我手里。况且，王妃待我们恩重如山，此时不出力，更待何时？”
云舒看着这对夫妻，心中涌起暖意。这就是王妃看重的人，危难时刻，想的不是自保，而是担当。
“我这就去办。”她郑重行礼，“顾掌柜，商盟有您，是幸事。”
“是商盟有幸，有周盟主，有王妃，有你们。”顾清源看向墓碑，“而我，只是不负所托罢了。”
雨渐渐小了。三人离开墓地，回到城中时，已是傍晚。
安王府别院里，秦峰正在指挥工匠修复被私兵破坏的院墙。见顾清源回来，他迎上来：“顾掌柜，王爷从京城来信了。”
顾清源接过信，快速浏览。信是萧执亲笔，说了京城局势已稳，宁王三日后问斩，皇上封萧执为摄政王，沈清弦为一品诰命夫人。最后提到，沈清弦建议让顾清源暂代商盟盟主之职，待局势稳定后再正式推选。
“王妃她……”顾清源声音哽咽，“她总是想着我们。”
“王妃还说了，”秦峰压低声音，“‘冬雪暖’面料可以推出了。京城那些贵妇听说江南出了轻薄保暖的新料子，都抢着要。第一批货，王妃让直接送进宫里，给太后和各宫娘娘先试穿。”
顾清源精神一振。这是打开京城市场的最好机会！
“工坊那边，‘冬雪暖’存了多少？”
“三百匹。”秦峰道，“按王妃走前留下的设计图，苏娘子又改良了织法，现在一匹布能出五套成衣。若加紧赶工，月底能到五百匹。”
“不够。”顾清源摇头，“京城有多少贵妇？五百匹布，一千套衣裳，连零头都不够。而且，云锦阁和墨渊阁还要用布做定制成衣，暗香阁的首饰也要搭配新衣推出……”
他快速盘算着。王妃的产业联动策略他再熟悉不过——新面料推出时，云锦阁做女装，墨渊阁做男装，暗香阁配首饰，凝香馆调香露，玉颜斋制香膏，五味斋甚至能推出搭配的茶点。一环扣一环，形成完整的“时尚链条”。
但这一切的前提是，有足够的面料。
“秦管事，工坊现在能开工的织机有多少？”
“八十台。但熟练工只有五十人，其余都是新手。”
“让新手也上。”顾清源决断，“按件计酬，多劳多得。另外，贴出招工告示，凡女子年十六至四十，手脚麻利者，皆可来试工。管吃管住，工钱日结。”
苏清影担忧道：“可这样开销太大……”
“王妃说过，人才是最大的资本。”顾清源眼神坚定，“现在不投钱培养人，等市场打开了，想培养也来不及。况且，这些女子有了生计，家庭就稳了，家庭稳了，民心就稳了。这比什么安抚都管用。”
他看向秦峰：“秦管事，瓷窑那边能调多少现银？”
“最多两万两。”
“够了。”顾清源道，“先用这两万两支撑招工和原料采购。等第一批货送到京城，回款就来了。另外，让石大川师傅准备一批特制的‘冬雪暖’酱料——要能和面料搭配送礼的那种。”
“酱料配布料？”秦峰一愣。
“对。”顾清源笑了，“王妃说过，这叫‘跨界营销’。买布料送酱料，买酱料送布料折扣券。看起来是让利，实则锁住了客源。等客人习惯了我们的布料和口味，就离不开了。”
这就是资本女王的智慧——永远比对手多想一步。
秦峰恍然大悟，连连点头：“我这就去安排。”
夜幕降临，别院里灯火通明。顾清源坐在书房，面前摊着商盟各分舵的账册。苏清影端来热茶和点心，轻轻放在桌上。
“清源，先吃点东西。”
顾清源放下笔，揉了揉发酸的眼睛：“怀安睡了吗？”
“睡了，奶娘看着呢。”苏清影坐到他身边，看着他憔悴的脸，“你别太累，身体要紧。”
“累点不怕，就怕做不好。”顾清源握住她的手，“清影，你说我……真的能担起商盟吗？周盟主在时，一切都井井有条。我一介工匠出身，只会织布做衣，这商盟上下几百号人，各色生意……”
“你会织布，周盟主当年也只是小伙计。”苏清影柔声道，“王妃让你接手，不是因为你多懂经营，而是因为你的心——你知道什么是责任，什么是担当。这就够了。”
她顿了顿，眼中闪着光：“而且，你不是一个人。有云舒管账，有石大川管货，有秦峰管窑，有张老板娘管铺子……还有王妃在京城坐镇。我们是一起的。”
顾清源看着妻子温柔而坚定的眼神，心中涌起力量。是啊，他不是一个人。王妃早就布好了局，每个人都在自己的位置上，各司其职，又相互扶持。
这就是王妃常说的“体系”——不靠个人英雄，靠制度，靠团队。
“你说得对。”他重重点头，重新拿起笔，“那我们就做好该做的事，等王妃回来。”
窗外，秋雨停歇，一轮明月破云而出。
江南的夜，安静而充满希望。
卯时三刻，京城安王府。
沈清弦坐在梳妆台前，李嬷嬷正为她梳头。镜中的女子眉眼依旧清丽，只是眼下有淡淡的青黑，是连日操劳留下的痕迹。
“王妃今日要进宫谢恩，这发髻得梳得端庄些。”李嬷嬷仔细地将一支金凤簪插入发髻，“太后特意赏的凤冠霞帔，老奴已经熨烫好了，在那边挂着呢。”
沈清弦看向衣架。那是一件正红色诰命服，上用金线绣着牡丹凤凰，华贵非常。凤冠更是精美，九凤朝阳，每只凤凰口中都衔着一颗东珠。
一品诰命夫人，这是女子能得到的最高封赏。按制，可入宫不跪，见驾不拜，享双倍俸禄。更重要的是，她名下的产业免赋税三年——这意味着，未来三年，她的商业帝国将迎来爆发式增长。
但沈清弦脸上没有太多喜色。她拿起梳妆台上的一个锦盒，打开，里面是萧煜的七彩晶石。晶石此刻光芒内敛，温润如玉。孩子自从那日救皇上后，已经昏睡了三天，今日才刚醒，还虚弱得很。
“煜儿怎么样了？”她问。
“世子醒了，喝了半碗粥，又睡了。”李嬷嬷道，“白先生说，是灵韵消耗过度，需要静养。不过……”
“不过什么？”
“世子醒来后，说了一句话。”李嬷嬷压低声音，“他说‘还有六块碎片，一块在北边，很冷很冷的地方；一块在西边，有好多沙子的地方；还有一块……在很深很深的水里’。”
沈清弦心中一震。萧煜能感应到其他碎片的位置？
“他还说了什么？”
“说完了就又睡了。”李嬷嬷道，“白先生听了后，脸色很凝重，说这可能是‘碎片共鸣’。但具体什么意思，老奴也不懂。”
沈清弦握紧晶石。七块碎片，他们已经找到一块。剩下六块散落各地，必然会引起各方争夺。而萧煜作为碎片之主，恐怕……
“王妃，王爷来了。”门外侍女通报。
萧执推门进来，他已经换好朝服，一身玄色蟒袍，腰束玉带，更显英挺。只是脸色还有些苍白，胸口的伤未愈。
“怎么起来了？”沈清弦起身，“姜老说你要多休息。”
“今日皇兄第一次临朝，我得去。”萧执走到她身边，握住她的手，“倒是你，脸色不好。要不谢恩的事改日……”
“不能改。”沈清弦摇头，“今日是宁王问斩之日，也是皇兄康复后第一次上朝。我这个一品诰命若不去，朝中那些老臣不知要生出多少猜测。”
她顿了顿，轻声道：“况且，我要亲眼看着宁王伏法。”
萧执明白她的意思。宁王害了那么多人，害了皇上，害了周岳，害了无数无辜百姓。今日问斩，是告慰，也是警示。
“我陪你去。”他说。
“可你的伤……”
“不碍事。”萧执微笑，“和你一起，再重的伤也不疼。”
沈清弦眼眶微热。这个男人，总是这样，把最温柔的一面留给她。
辰时正刻，夫妻二人乘车进宫。
马车里，沈清弦靠在萧执肩上，闭目养神。萧执揽着她，轻声说：“清弦，等这事了了，我想请旨去江南住一段时间。你不是想去看看工坊吗？我陪你去。”
“那朝政呢？”
“有皇兄，还有内阁。”萧执道，“我这个摄政王，只是暂时的。等皇兄完全康复，我就卸任。到时候，我们带着煜儿，去江南，去草原，去任何你想去的地方。”
沈清弦睁开眼，看着他：“你真的舍得？”
“有什么舍不得的？”萧执笑了，“这江山是萧家的，但你是我的。为这江山，我已经拼过一次命了；往后余生，我想为你而活。”
这话说得平淡，却重如千钧。沈清弦知道，对于萧执这样的皇室子弟，放弃权力意味着什么。但他愿意为她放弃。
“执之，”她握住他的手，“谢谢你。”
“该说谢谢的是我。”萧执低头吻了吻她的额头，“谢谢你来到我身边，谢谢你把煜儿带到这世上，谢谢你……让我知道，这世上除了责任，还有爱。”
马车在宫门前停下。两人下车，正遇上也来上朝的林老将军。
“王爷，王妃。”林崇山抱拳行礼，气色比前几日好多了，“老臣正要去找王爷。黑风山余党已清剿完毕，共擒获三百七十二人，击毙一百二十八人。但他们的头目‘鬼面’……跑了。”
萧执皱眉：“跑了？”
“是。”林崇山脸色凝重，“此人武功极高，又擅易容。那日围剿时，他扮作普通死士，趁乱突围。老臣已下令全国通缉，但……”
“但这样的人，一旦隐匿，很难找到。”沈清弦接口，“林老将军不必自责，能做到这一步，已经不易。”
林崇山感激地看了她一眼：“多谢王妃体谅。另外，老臣得到消息，‘鬼面’逃走前，曾说过一句话——‘碎片不会永远属于你们’。”
沈清弦和萧执对视一眼。果然，宁王余党也在打碎片的主意。
“老将军，此事我知道了。”萧执沉声道，“您先上朝，此事容后再议。”
三人一同入宫。太和殿前，百官已列队等候。见到萧执和沈清弦，众人纷纷行礼——如今萧执是摄政王，沈清弦是一品诰命，地位尊崇。
辰时三刻，皇上临朝。
这是皇上中毒康复后第一次上朝，虽脸色还有些苍白，但精神尚可。他端坐龙椅，目光扫过百官，最终落在沈清弦身上。
“安王妃沈氏，上前听封。”
沈清弦出列，行礼：“臣媳在。”
“朕中毒期间，你冒死入宫，揭发宁王罪行；又救治朕于危难，救驾有功。今日加封你为一品护国夫人，赐府邸一座，良田千顷。另，你名下的安泰钱庄，特许经营官银汇兑。”
此言一出，满殿哗然！
官银汇兑！这意味着安泰钱庄从此有了官方背书，可以承接朝廷的银钱往来。这是多少钱庄梦寐以求的特权！
沈清弦心中震动。皇上这赏赐，太重了。重到……让她有些不安。
“臣媳谢皇上恩典。”她再次行礼，“但官银汇兑事关国本，臣媳一介女流，恐难当此任。”
“朕信你。”皇上看着她，眼中是真挚的感激，“清弦，你救了朕的命，也救了这江山。朕相信，你能管好这个钱庄。况且……”
他顿了顿：“朕听说，你在江南的钱庄被挤兑时，没有限兑，没有推诿，甚至从自己的产业调钱填补亏空。这样的信誉，这样的担当，满朝文武，有几人能做到？”
沈清弦沉默。资本女王的原则之一：信誉是金融的根基。她只是做了该做的事。
“臣媳……领旨谢恩。”
“还有，”皇上看向萧执，“摄政王萧执，护驾有功，加封太子太保，享亲王双俸。待朕百年之后，由你……”