“都起来吧,今日倒是凑得巧。”太后心情正好,笑着让他们坐下,又指着桌几上的冰品道:“皇帝,琰儿,你们来得正好,快尝尝景曦刚带来的好东西,这大热天的,正好解解渴。”
萧天宸和萧琰目光落在那些造型别致、色泽诱人的冰品上,也露出了好奇之色。杨景曦便又吩咐宫女重新取来干净的碗盏,为皇帝和太子各奉上一份。
萧天宸尝了一口原味冰淇淋,那前所未有的丝滑口感和浓郁奶香让他微微挑眉。又饮了一口冰镇酸梅汤,那恰到好处的酸甜冰凉,让他因批阅奏章而有些疲惫的精神为之一振。太子萧琰更是年轻人心性,对那杯葡萄多多冰沙喜爱非常,几乎是迫不及待地又舀了一大勺。
“妙!此物只应天上有啊!”萧琰忍不住赞道,“皇祖母,孙儿觉得,比宫里冰窖存的那些冰碗子不知强了多少倍!”
萧天宸也缓缓点头,眼中带着赞赏看向杨景曦:“景曦确实心思奇巧,总能化寻常为神奇。这冰品饮子,不仅美味,于这酷暑时节,更显珍贵难得。”
杨景曦微微欠身:“皇上过奖了。不过是些取巧的小玩意儿,能让太后娘娘、皇上和太子殿下解暑,便是它们的福气了。具体的制作步骤,我已详细写下,交给了崔嬷嬷。只是……”她转向太后,语气带着叮嘱,“这些东西毕竟性寒,太后娘娘凤体为重,浅尝辄止便好,万不可多用。”
太后见她如此细心,心中更是受用,连连点头:“哀家晓得,晓得。”
几人又闲话了片刻家常,气氛融洽。萧天宸见时机差不多,便似不经意地轻叹一声,眉宇间染上了一层之前被冰品驱散了些许的忧色。
太后关切地问:“皇帝可是还有烦忧?莫非朝中又有难事?”
萧天宸摆了摆手,目光却若有似无地扫过杨景曦,语气带着几分沉重,又像是在闲谈:“倒也不算新事,还是昨日与母后提过的老问题。苏州府赈灾,‘医社互助金’推行,皆是利国利民之举,看到百姓得益,朕心甚慰。只是……这国库的银子,如同退潮般,眼看着就削减了将近三分之一。如今边防、官员俸禄、各地工程、防灾储备,样样都需银钱支撑。朕每每思及,便觉如坐针毡。开源节流,谈何容易?加赋不可取,节流亦有限,这‘源’……唉,实在是令朕寝食难安啊。”
他这番话,虽未直接询问杨景曦,但那期待的目光,以及特意在她面前提起的用意,已是昭然若揭。
杨景曦安静地听着,神色也渐渐凝重起来。她深知国库空虚绝非小事,关系国家命脉。皇帝能如此坦诚相告,既是信任,也是压力。她垂眸沉思,脑海中飞快地闪过现代社会的种种筹款方式,又与这个时代的具体情况相结合。
殿内一时安静下来,只有冰鉴融化滴水的细微声响。太后和太子也屏息凝神,目光都落在正在沉思的杨景曦身上。
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