铁壁警告乌鲁鲁，与赛伊德的合作必须保持在框架内，保持警惕，GTI的核心利益和秘密不容有失。
楚默默默地听着，吸收着这些信息。
身体的虚弱限制了他的行动，却让他的思维更加清晰。
梦境中两个德穆兰的形象，老太那绝望的召唤与年轻者冰冷的评估，如同烙印般刻在他心底。
他意识到，自己不仅仅是GTI的干员，卷入了一场危险的调查；他更像是一个被“投放”到风暴中心的“种子”，一个被绝望者和野心家同时寄予厚望的“变量”。
他必须尽快恢复力量，不仅仅是身体的，更是精神的，是那份与“钥匙”和“协议”相连的特殊力量。
只有那样，他才有资格在接下来的棋局中，不是作为被随意摆布的棋子，而是作为一个有自主意志的、能够影响棋局的“棋手”。
在医疗官的许可和蜂医的监控下，楚默开始了缓慢而痛苦的康复训练。
从最简单的肢体活动，到逐渐增加强度的体能恢复，再到尝试极其轻微的、不触及“净化协议”根基的精神集中练习。
每一次进步都微乎其微，每一次尝试都伴随着不适和疲惫，但他没有放弃。
与此同时，他开始更系统地向麦晓雯学习——关于拓扑逻辑已知的技术特征、信号加密模式、行为逻辑；关于哈夫克航天基地的历史、架构、尤其是德穆兰掌权后的变化；关于阿萨拉地区的势力分布、赛伊德的风格、以及GTI与阿萨拉那脆弱的合作框架。
他如饥似渴地吸收着一切可能在未来用得上的知识，用头脑的运转来弥补身体的无力。
病房的窗外，GTI基地日夜运转，灯火通明。
远处的天空中，偶尔有飞行器起降的轰鸣传来。
一切似乎井然有序，但楚默能感觉到，在这平静的表面下，有一股无形的暗流正在加速涌动。
哈夫克的“审计”，拓扑逻辑的“静默”，赛伊德的“合作”，以及他自己这个逐渐恢复的“变量”……
所有的线索，都隐隐指向同一个方向——哈夫克航天基地，那个既是德穆兰权力堡垒，也可能隐藏着“门”之秘密，并且即将成为多方角力中心的巨大漩涡。
他的目光越过窗户，仿佛能穿透遥远的距离，看到那座矗立在荒原与星空之间的钢铁巨兽。
两个德穆兰的影像再次在脑海中浮现，一个疯狂，一个悔恨，却都紧紧缠绕着那个地方。
“很快会再见面的……” 年轻的德穆兰在梦中说。
“小心……航天基地……他们……要来了……” 老太德穆兰最后警告。
楚默收回目光，看向自己依旧苍白、但已不再颤抖的手掌。他缓缓握紧。
风暴将至。
而他，必须在风暴彻底降临前，变得足够强，强到能够面对那两个撕裂的灵魂，强到能够在那扇可能通往地狱的“门”前，做出自己的选择。