“咔哒。”
一声极其轻微、在哗哗水声中几乎被完全掩盖的脆响。
合成革小包的磁性搭扣弹开，露出里面藏着的东西。
没有预想中精密的电子设备，没有加密的数据芯片，没有武器或奇异的造物。
躺在柔软内衬上的，是两样看起来颇为寻常，甚至有些格格不入的物品。
一张边缘微微卷曲、有些泛黄的拍立得照片。
以及，一枚样式古朴、没有任何装饰、材质似乎是某种暗沉乌木——但触手冰凉，绝非普通木头——的平安扣。
红绳已经有些褪色，但编织得很结实。
楚默的心猛地一跳。
他屏住呼吸，用湿漉漉的手指，小心翼翼地拈起了那张照片。
照片是在医院病房里拍的。
光线不太好，有些模糊。
病床上，是脸色苍白、瘦得几乎脱形、但依然努力对着镜头挤出微笑的楚念。
她穿着宽大的病号服，背景是医院惨白的墙壁和单调的床头柜。
这应该是他“失踪”时，妹妹病情最重的时候。
而坐在床边，一只手搭在楚念肩膀上，另一只手举着相机自拍的，是肖钰。
照片上的肖钰看起来比现在年轻一些，脸上没有惯常的那种冷静锐利，反而带着一种深深的疲惫，眼神里充满了担忧、关切，以及一种……近乎绝望的温柔。
她的黑眼圈很重，头发也有些乱，似乎很久没有好好休息了。
照片角落，用黑色的细笔写了一行娟秀的小字，是肖钰的字迹：
“念念今天精神好些了，说想拍照。等你回来，我们一起拍张好看的。——2026.3.15”
2026年3月15日。
那是他“失踪”大半年后。
楚念还在病中，但肖钰在照顾她，在等他。
照片上的情感如此真实，那份担忧和温柔，绝非伪装。
这与“守夜人-7”、“伪装在线”的冰冷描述形成了强烈的冲突。
楚默的手指微微颤抖。
他放下照片，拿起了那枚乌木平安扣。
平安扣入手冰凉沉重，表面光滑，没有任何纹饰，只有一种岁月沉淀的温润感。
凑近了，能闻到一丝极淡的、若有若无的奇异香气，不像任何已知的木材，更像是某种……合成香料与古老尘埃的混合气味。
他将平安扣翻过来。
背面，同样用极细的刻刀，刻着两行蝇头小字，字迹与照片上不同，更加刚硬、急促，甚至有些凌乱：
“持此扣，循心念，可定神魂，辟虚妄。”
“勿忘来处，谨守本心。——赠默，肖钰，2026.7.30”
2026年7月30日。
这个日期……楚默迅速回想。
电子纸片的记录显示，楚念遭受“外部干涉”是在2026年7月19日。
这枚平安扣，是在干涉发生十一天后，由肖钰刻字，要“赠默”——送给他楚默的？