楚默强迫自己停止粗重的喘息，将呼吸压到最低，最缓。
他闭上眼睛（虽然睁着也看不见），用尽全部残余的感知力，去“听”，去“感觉”。
声音的来源……大约在左前方，十米？
十五米？
无法精确判断，黑暗和洞穴的回声扭曲了距离感。
移动速度不快，甚至可以说缓慢，但带着一种令人不安的、坚定不移的“目的性”。
摩擦声之外，似乎还夹杂着极其细微的、液体滴落的声音，与远处的滴水声频率不同，更加粘稠。
不是“修补者”。
那种非人的、平滑高效的移动方式和能量波动，和这个拖沓、粘滞的声音截然不同。
但同样非人。同样危险。
楚默的右手，缓缓松开了几乎冻僵的手指，将金属薄片塞进裤子侧袋更深的位置。
左手则依旧死死握着那块缩小了一圈、边缘粗糙的乌木平安扣。
平安扣散发着极其微弱的清凉感，勉强对抗着周遭刺骨的阴寒，也似乎让他狂跳的心略微平复了一丝。
他不能留在这里坐以待毙。
必须移动，必须找到出路，或者至少，找到一个相对有利的位置。
他尝试着，用还能勉强活动的右手，摸索身后的石壁。
石壁湿滑，布满苔藓和凹凸不平的棱角。
他沿着石壁，向着与那“滋啦”声来源大致相反的方向，极其缓慢、极其小心地移动。
脚下是深浅不一的积水，冰冷刺骨，淹没到脚踝。
水底是松软的淤泥和碎石，每一步都发出轻微的、无法完全避免的“哗啦”声。
每一次声响，都让他心脏骤停，侧耳倾听黑暗中的动静。
那“滋啦”声停顿了一下。
似乎在“聆听”。
楚默立刻僵住不动，连呼吸都屏住。
汗水混合着冰冷的岩壁水汽，从额头滑落，流进眼睛，带来一阵刺痛。
几秒钟后，“滋啦”声再次响起，继续以那种缓慢、拖沓的节奏靠近，方向似乎略有调整，更偏向楚默此刻的位置。
被发现了？
还是只是朝着这个方向“巡逻”？
楚默不敢赌。
他不再沿着石壁，而是试探着，向着感觉中空间更开阔、远离石壁的方向挪动。
脚下积水更深了，几乎没到小腿肚。水底淤泥的吸力也更大，每一步都异常艰难。
“滴答……”空洞的滴水声在右后方。
“滋啦……滋啦……”粘滞的摩擦声在左前方，似乎更近了些。
楚默的心沉了下去。
他可能正在被那东西逼向某个死角，或者更深的水域。
他停下脚步，再次侧耳倾听。
除了水声和那令人不安的摩擦声，似乎……还有别的声音？
极其微弱，几乎被掩盖。是……风声？极其微弱的气流扰动？
不，不是自然的风。
更像是……某种沉闷的、有节奏的机械运转声？
或者，是更庞大的东西，在极远处……“呼吸”？
这个地下空间，比他想象的更大，更复杂。
就在他试图分辨那隐约的机械声时——
“噗通！”
左前方，大概七八米外，传来重物落入水中的闷响！