沈清瑜早已察觉不对，快步上前，催动圣心毒雾挡住毒雾弹。毒雾弹在金色光幕中炸开，黑色毒雾瞬间被净化。
“李嬷嬷，你被捕了！” 沈清瑜伸手扣住她的手腕，却发现她皮肤下有黑色纹路蠕动，显然已被噬灵蛊完全操控。
李嬷嬷被押下去后，沈清辞正准备处理后续事宜，却接到奏报：
“娘娘，部分受益新政的女商人联名上书，弹劾您勾结墨族，用毒术残害考生，要求陛下废除新政！”
“什么？” 沈清辞心中一震，没想到旧党竟如此快就煽动了人心。
她走到考场外，只见宫门外聚集着一群百姓，手中举着 “废除新政”“严惩妖后” 的牌子，为首的正是几位守旧大臣与女商人。
更令人心惊的是，三名被感染的百姓突然在人群中倒地，皮肤浮现黑色邪神纹路，口吐黑血，嘶吼着 “墨尘万岁、圣女献祭”
—— 与天牢李嬷嬷死前的嘶吼一模一样，旧党趁机高喊：“考生中毒会传染！快废除新政，交出解药！”
百姓们顿时恐慌逃窜，甚至有人试图冲击考场，现场一片混乱。
“大家静一静！”
沈清辞高声反驳，“考生们中的是海外毒宗的失魂毒，不会传染，我一定会找到解药！”
可百姓们被谣言蒙蔽，根本不听她的解释。
就在这危急时刻，一辆马车疾驰而来，从车上走下一位身着官服的女子，正是被诬陷通敌的南疆女县令周若薇。
她手臂缠着染血的绷带，身后跟着几名追杀的毒宗杀手，显然是带伤突围而来。
“大家别信谣言！” 周若薇高声喊道，声音清亮，“我有证据证明娘娘是被冤枉的！”
她从怀中掏出一份染血的密函，“这是我从李嬷嬷的密室中找到的，上面记载着旧党与海外毒宗的勾结计划！”
密函背面还画着一幅模糊的地图，标注着 “东海礁石下” 的字样，旁边用墨族密语写着 “归墟潮汐前三日可入”，
“这是真正噬灵蛊母巢的位置与行动窗口期！” 周若薇身后，几位女医官与女商人也纷纷上前，拿出旧党贿赂她们的证据，
“我们是被逼迫的，旧党威胁要毁了我们的生意，伤害我们的家人！”
真相大白，百姓们恍然大悟，纷纷放下手中的牌子，向沈清辞道歉。
守旧大臣见大势已去，想要逃跑，却被禁军士兵拦住，全部擒获。毒宗杀手见计划败露，想要偷袭，却被沈清瑜的圣心毒雾净化，当场毙命。
“将这些人全部押入天牢，严加审讯！”
沈清辞下令，心中却仍有疑虑，“李嬷嬷只是一颗棋子，背后一定还有更大的阴谋。”
回到凤仪宫，沈清辞、楚曜、沈清瑜与苏绾围坐在一起，研究着从李嬷嬷密室中搜出的密函与古籍。
密函中记载着旧党与海外毒宗的合作细节，还提到 “噬灵蛊母巢藏于皇宫密室”，让沈清辞心惊不已。
“没想到噬灵蛊母巢竟在皇宫里！”
楚曜脸色凝重，刚说完便捂着肩膀咳嗽起来，后颈的邪神纹路泛着黑光，毒伤突然发作，伤口发黑流脓。
更可怕的是，他能感觉到毒伤与某种力量产生共鸣，墨尘极有可能通过这股力量感知到他的位置，
“这意味着皇宫中还有很多人被感染，我们身边可能到处都是内鬼！”
“楚曜！”
沈清辞连忙上前，圣心毒雾注入他体内，“你先别乱动，你的毒伤不能再恶化了！”
她看着楚曜肩膀的伤口，指尖不受控制地颤抖，眼眶泛红，却想不起这伤口的由来，只能茫然追问，
“你这伤是怎么来的？我怎么…… 想不起来了？”