当陆元三人赶回青云宗驻地时，夕阳的余晖正将天行城的轮廓镀上一层金边。驻地内的气氛却与这宁静的暮色格格不入，隐隐透着凝重。
李卷与林天南、苏晚照等几位核心弟子皆聚于正厅，见他们回来，李卷立刻示意关闭厅门，布下隔音结界。
情况有变。李卷开门见山，声音低沉却清晰地传入每个人耳中，方才收到天行城执事堂通告，明日将在中心广场举行百艺演法，让各派展示在炼丹、炼器、阵法、推演等领域的技艺。
他顿了顿，目光扫过众人，最终落在墨辰身上，带着前所未有的严肃：这看似是寻常交流，实则是各方暗中较劲的战场。而我们青云宗，尤其是星辉殿，已被千机阁在正式场合点名，要求在数据推演一道上，进行公开切磋。
厅内顿时一片寂静。星辉殿虽以星辰推演和数据建模见长，但更多是应用于宗门内部管理，鲜少与以机关算学立派、专精此道千年的千机阁正面碰撞。
墨辰推了推镜片，冷静地问道：他们以何名义发起挑战？
千机阁副阁主诸葛明亲自提出，李卷复述着对方冠冕堂皇的借口，语气带着冷意，素闻青云宗星辉殿承袭古之遗韵，于星象数理别有建树。值此天下英才汇聚之际，恰可交流印证，以窥天机之道。
林天南冷哼一声：话说得漂亮，逼宫的意味却十足。我们若拒，便是示弱；若应，则正中其下怀。他们必然有备而来。
陆元回想起在城中感知到的幽冥殿气息，以及墨辰探测到的天工塔异常，沉声开口：李师兄，墨辰，对方选择在这个时机发难，恐怕不只是简单的技艺切磋。方才我们在城中，不仅发现了幽冥殿活动的痕迹，墨辰还探测到千机阁驻地有异常能量波动。
墨辰接话道：是的，天工塔内的能量波动特征很特殊，既非纯粹的机关术，也非常见的修炼法门，倒像是......某种古老的存在被唤醒了。
苏晚照轻蹙秀眉：难道千机阁与幽冥殿有所勾结？
李卷摇头：现在还不好判断。但这次挑战，我们必须接下。这不仅关乎宗门声誉，更是我们探查千机阁虚实的好机会。
他看向墨辰：墨师弟，我们之前探讨的周天星阵动态模型，完成度如何？
墨辰镜片上流光一闪，数据快速流转：基础架构已经完善，但要将星象推演与实时数据完全融合，还需要调整几个关键参数。不过......他顿了顿，若是借助星辉殿传承的那件秘宝，应该能发挥出七成威力。
七成足够了。李卷眼中闪过锐利的光芒，既然他们想见识真正的，那便让他们看个清楚！司徒，你去准备明日演法所需的一应物品；晚照，你负责调配丹药，确保墨师弟在推演过程中灵力充足。
众人齐声应诺，各自散去准备。待厅中只剩下李卷与墨辰时，李卷压低声音：墨师弟，你觉得千机阁此举，与我们在南荒发现的那处上古遗迹有关吗？
墨辰镜片后的目光深邃：概率高达七成。那处遗迹中发现的星盘残片，与千机阁近年来展示的某些技术有相似之处。我怀疑他们得到了部分上古机关术的传承，但......似乎走上了歧路。
......
次日清晨，天行城中心广场已是人山人海。
朝阳初升，金光洒在汉白玉铺就的广场上，各派修士服饰各异，形成一片五彩斑斓的海洋。正道各宗、魔道势力、海外散修，几乎天衍大陆所有叫得上名号的势力都派了人来观礼。
高台之上，千机阁副阁主诸葛明端坐主位，身后站着数位气息深沉的长老。令人注意的是，他们身旁还坐着几位身着黑袍的修士，虽然刻意收敛了气息，但那若有若无的阴冷之感，还是让明眼人看出了端倪。
幽冥殿的人也来了。林天南在李卷耳边低语。
李卷微微点头，目光扫过全场。除了幽冥殿，他还注意到了几个值得关注的身影：天剑门的凌无尘带着几位剑修坐在东侧，金刚寺的慧明法师与几位武僧坐在西侧，就连一向神秘的雪神殿也派了人前来。
看来今日这场演法，牵动了各方的神经啊。苏晚照轻声道。
辰时整，天行城执事长老登上高台，朗声宣布：百艺演法正式开始！首场，千机阁与青云宗将于数据推演一道上切磋技艺！
千机阁阵营中，玄玑越众而出。他身着银白法袍，面容冷峻，眼神中带着机械般的精准。令人注意的是，他手中托着一个精致的金属罗盘，罗盘上刻满了复杂的符文，正散发着淡淡的灵光。
千机阁内门真传，玄玑，请青云宗道友指教。他的声音平直无波，仿佛不带任何感情。
只见他手中罗盘光芒大盛，一道灵光冲天而起，在空中展开成一幅极其复杂的立体地图。这不仅是天行城及其周边的模型，更包含了地脉走向、灵气流动、甚至城内各处的能量波动等数百个数据层面。无数光点闪烁，线条交织，构成了一幅令人眼花缭乱的图景。
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此为我千机阁天枢演算仪生成的天行城全域动态模型玄玑语气中带着自信，请青云宗道友推演：若在六个时辰后，突发地脉扰动及城东百宝坊市突发火灾叠加影响下，灾害扩散路径及最优应对方案。限时一炷香。
话音刚落，广场上响起一片倒吸冷气的声音。这个题目不仅难度极大，更暗藏杀机——要在短时间内理解千机阁独有的数据模型，还要应对两个强干扰变量，这几乎是不可能完成的任务。
墨辰面无表情地走出，镜片上倒映着空中的复杂光图。他没有立即开始，而是静立观察，镜片上的数据流以惊人的速度刷新着。
千机阁众人脸上已露出胜券在握的表情，诸葛明更是捻须微笑。高台上那几个黑袍人也都微微点头，显然对玄玑的表现相当满意。
就在线香点燃之际——
李卷动了。