他看向唐僧，金睛灼灼：“师父，您不觉得蹊跷？”
沙僧在一旁低声道：“大师兄是说……有人故意引咱们插手？”
“正是！”
孙悟空一拍大腿，“老孙思前想后，这事怕本就是西行路上的一劫——佛祖早有暗示，要咱们在此‘拨乱反正’，恢复佛门威望。那三位国师虽是正道，可终究推崇道门，压制佛寺。这一关，不过也得过！”
猪八戒嘟囔：“可那仨道士不好惹啊……要不咱们偷偷换了文牒，溜了算了？”
“呆子！”
孙悟空瞪他一眼，“若是寻常妖怪，打了便打了。可这三位……有根基，有交情，行事还有章法。硬来不成，那便讲道理！来个车迟论道，拨乱反正！”
他站起身，伸了个懒腰，骨节噼啪作响：
“走，上朝！”
“老孙今日——”
“便要在这车迟国的金銮殿上，跟那三位国师，好好论一论这‘佛道之争’！”
王宫，金銮殿。
车迟国王高坐龙椅，虽已年近五旬，但面色红润，精神矍铄，显然这些年国泰民安，养得极好。
阶下文武百官分列两侧，而最前方，三位道人并肩而立——赤发如焰的虎力居中，青衫少年鹿力在左，白袍书生羊力在右。三人气息沉静，与整座大殿的气运隐隐相连，仿佛他们便是这车迟国的脊梁。
殿外传来通报：“东土大唐取经僧人，求见陛下！”
“宣。”
唐僧师徒四人步入大殿。孙悟空一双金睛毫不避讳，直直望向阶前那三道身影。
王虎似有所感，微微侧首，黄瞳与金睛在空中一碰——
无声的雷火。
唐僧上前行礼，呈上通关文牒。国王接过看了看，笑道：“原来是大唐高僧，远来辛苦。文牒无误，朕这便用印……”
“陛下且慢。”
清朗声音响起。
王虎踏前一步，赤发在晨光中微微浮动。他看向唐僧，又瞥了眼孙悟空：
“圣僧远来是客，按理不该为难。只是——”
他话音一转：“昨夜我三清观中，有贼人潜入，偷吃贡品，假冒三清，更欲将祖师神像丢入污秽之所。不知圣僧……可曾听闻？”
满殿寂静。
文武百官面面相觑，低声议论。
唐僧脸色一白，下意识看向孙悟空。
孙悟空却“嘿嘿”一笑，扛着金箍棒走出来，直面王虎：
“国师这话说得有趣。昨夜老孙与两位师弟闲来无事，确曾去三清观瞻仰圣像——可只见贡品摆放整齐，烛火明亮，并无异样啊？莫非……是国师看守不力，丢了东西，想赖在咱们过路僧人头上？”
鹿力眉梢一挑就要开口，被王虎抬手止住。
王虎盯着孙悟空，忽然笑了：“好个牙尖嘴利的猴子。罢，此事暂且不提。”
他转身面向国王，拱手道：“陛下，文牒用印不急。臣倒有一事请教圣僧——”
“我车迟国推行新政，佛寺改为道观，僧侣或还俗分田，或劳作赎过，一切依律而行，赏罚分明。二十年来，国泰民安，风调雨顺。敢问圣僧，此法可有不公？”
唐僧张了张嘴，一时语塞。
孙悟空却接话道：“国师所言不差，车迟国确是兴盛。可老孙有一问——那些劳作赎过的僧人，何时可止？赎罪可有标准？若是有人诚心悔过，一心向佛，可能容他重归佛门？”
王虎挑眉：“哦？大圣这是要替他们求情？”
“求情不敢。”
孙悟空金睛灼灼，“只是我佛门讲慈悲，道门讲自然。既然国师说‘赏罚分明’，那也该给个明路
——若僧人中确有真心向善、功德圆满者，可否允其自由，自建精舍，弘扬佛法？”
殿中哗然。
文武百官窃窃私语，不少人看向国王。
国王沉吟不语，目光转向三位国师。
王虎与孙悟空对视片刻，忽然朗声大笑：
“好！齐天大圣果然快人快语！”