夜已深，墟渊城的喧嚣渐次沉淀，只余下零星的灯火与更夫悠长的梆子声。
陆尘的身影如一道淡烟，自烟柳巷方向飘然而出，却并未径直返回城西的小院。
他几个起落，融入更深的夜色，不多时便来到城中一家规模中等的车马行后院。
此地白日里人畜嘈杂，夜间却静谧异常。
他熟门熟路地闪入后院一间堆放杂物的偏房，反手合上门扉，指尖微动，数道隔绝探查与声响的简易禁制已悄然布下。
“出来吧。”陆尘声音平淡。
杂物堆后传来窸窣轻响，一个略显矮胖的身影转了出来，正是王候。
他脸上带着惯有的、近乎讨好的谨慎笑容，眼中却藏着一丝难以掩饰的焦虑与急迫。
“东家，”
王候低唤一声，没有多余寒暄，迅速从怀中贴身内衣袋里取出一枚不起眼的灰白色玉简。
将其放在旁边一个斜靠着的旧马鞍上，轻轻一推。
玉简便顺着光滑的皮革表面，无声地滑到陆尘脚边。
陆尘俯身拾起，直接将玉简贴于额前。
神识沉入，大量信息流涌入脑海。
十几息后，他放下玉简，手腕一翻，一个毫不起眼的灰色粗布小包抛向王候。
王候连忙接住，入手微沉。
他快速解开系带，里面是百来块莹润的下品灵石，而在灵石中间，还夹着一张折叠起来的、质地特殊的薄纸。
他展开纸条，借着窗外透入的极其微弱的月光，看清了上面的字迹，眼神微微一凝。
旋即，他掌心微一用力，纸条无火自燃，化作一缕青烟消散，不留半点痕迹。
“东家，”
王候咽了口唾沫，声音压得更低，“您这次要查的那条线……牵涉有点深，水很浑。对方很警觉，痕迹抹得很干净。五百灵石，至少。而且……需要时间，一个月，我尽量。”
他报出这个数字时，自己也有些紧张，偷偷观察陆尘的反应。
戴着面具的陆尘看不出表情，只是微微颔首。
随即身形一晃，便如鬼魅般消失在原地，只留下禁制缓缓消散的微弱灵光。
从头到尾，未发一言。
王候松了口气，擦了擦额角并不存在的虚汗。
迅速将布包揣入怀中最隐秘的口袋，又侧耳倾听片刻，才如老鼠般悄无声息地溜出偏房，没入车马行复杂的后院阴影里。
离开车马行，陆尘的身影在墟渊城纵横交错的街巷屋顶上无声疾行。
他并未返回，而是朝着城东某个方向而去。
片刻后，他如一片落叶，悄然飘入一条相对僻静街道上的一家不起眼的符箓材料店后院。
店铺早已打烊，黑漆漆一片。
但在陆尘的感知中，后院一间静室内，正有一人盘膝打坐。
周身萦绕着极其淡薄、却逃不过他敏锐感知的丝丝血腥气息，那气息阴冷而熟悉，与他曾经遭遇过的血门功法同源。
静室内，一名面容阴鸷的中年男子正沉浸在运功之中，周身血光若隐若现。
他全然未觉，一道虚无缥缈的淡青色影子，已自微微敞开的窗缝中飘入，如同没有重量般靠近。
直到青漪倏地钻入他后心，阴鸷男子才猛然惊醒，双目骤然睁开，血色一闪！
然而，就在他睁眼的刹那，一点冰冷至极的锐芒已在他视线未能聚焦之前，精准地没入他的咽喉。
“呃……”
一声极轻微的闷哼被扼在喉中。
阴鸷男子瞳孔放大，周身刚刚亮起的血光瞬间溃散，身体僵直，生机以不可思议的速度流逝。
陆尘的身影几乎在男子咽喉被刺穿的同一瞬间出现在他身侧，一把扶住其向后倒下的尸体，动作迅捷而稳定。
他利落地扯下男子腰间的储物袋。
随即取出一只专门准备好的、空间颇大的储物袋，袋口对准尸体，微光一闪。
便将尸首收了进去，地上只留下几点几乎看不见的微小血珠。
他目光如电，快速扫视静室。