“星女不必自责，你已尽力，并且证明了星辰之力确实能克制此獠。”大祭司安慰道，但眉头并未舒展，“只是，仅凭你一人之力，想要净化所有污染，恐怕难以为继。”
就在这时，一直强忍着不适观察那些干尸的阿箬，忽然指着干尸干瘪的头部，尤其是耳孔和眼窝的位置，颤声道：“大祭司爷爷，姐姐，你们看那里！”
众人循声望去，仔细一看，才发现那些干尸的耳孔和深陷的眼窝深处，似乎附着着一些极其细微的、几乎与干涸组织融为一体的暗红色颗粒，若不仔细看，根本发现不了。
“这是……孢囊？还是虫卵？”岩刚族长凑近了些，语气惊疑。
大祭司用蛇头杖小心翼翼地将一颗颗粒拨弄到一片树叶上，凝神观察，脸色越来越难看：“这不是普通的孢囊或虫卵……这像是‘枯萎之种’！”
“枯萎之种？”
“古籍中有过零星记载，噬生教高阶教徒能够凝聚自身掠夺来的驳杂死寂之气，混合某种邪术，形成这种‘枯萎之种’。”大祭司解释道，“它们极其微小，难以察觉，可以依附在生灵或物体上，不断吸收周围的生机壮大自身，并持续释放‘死寂’污染。若不及时清除，它们甚至会孵化出更麻烦的东西——‘枯噬虫’！”
仿佛是为了印证大祭司的话，那片树叶上的那颗“枯萎之种”微微蠕动了一下，表面裂开一道细缝，一丝更加精纯的暗红死气弥漫出来。
所有人的心都沉了下去。原来，真正的杀招隐藏在这里！这些干尸本身就是污染源，它们在不断地播撒“枯萎之种”，扩大死寂领域！
“必须立刻焚烧这些干尸！连同这片区域的土壤也要深埋或处理！”岩刚族长当机立断。
“恐怕没那么简单。”云渺凝视着那些细微的颗粒，她能感觉到，即使焚烧，那些“枯萎之种”蕴含的死寂能量也可能散逸到空气中，造成二次污染。“我的星辰之力或许能彻底毁灭它们，但……”她看了看自己依旧虚弱的状态，后面的话没有说出口。
大祭司沉默片刻，做出了决定：“岩刚，先派人用防火结界隔离这片区域，绝不能让‘枯萎之种’扩散。星女，你需尽快恢复，尝试能否找到更有效净化这些种子的方法。阿箬，你随我去圣地，借助圣泉的生机之力，看看能否配制出抑制‘枯萎之种’活性的药剂。”
分工明确，众人立刻行动起来。危机迫在眉睫，噬生教的阴影如同实质，笼罩在每一个人的心头。
云渺回到木屋，盘膝坐下，却难以立刻入定。谷外那些干尸的景象和“枯萎之种”的诡异在她脑海中挥之不去。她下意识地握紧了璇玑玉，感受着那丝温凉，另一只手则无意识地抚过额间，那里是冰晶钥匙隐匿之处。
北方冰原的召唤，南疆噬生教的威胁，自身力量的困境……几条线交织在一起，让她感到前所未有的压力。但与此同时，一种不愿屈服的韧性也在心底滋生。
她闭上眼，再次沉入修炼。“蕴灵诀”必须加快，冰晶钥匙的秘密也需要尽快探索。敌人不会给她太多时间。
就在云渺潜心修炼之际，她并未察觉到，远在月亮谷数十里外的一处阴暗山洞中，一个身披暗红色斗篷、看不清面容的身影，正通过一面悬浮的水晶，窥视着月亮谷口众人忙碌的景象。水晶中显示的，正是那些布满“枯萎之种”的干尸特写。
斗篷下，传来一声沙哑低沉的轻笑：“星辰之力……果然出现了。看来这次，能收获不错的‘养料’……”
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（未完待续）