石猛进北镇抚司的时候，天已经黑透了。
守门的锦衣卫见是他，也没拦，只回头往左边的院子里看了看。
里院其实就是个小跨院，平时用来关押些身份特殊的犯官。
现在萧桓就被请在这儿。
门口守着四个生面孔的锦衣卫，腰牌是直接从宫里调来的。
石猛亮了亮自己的牌子，推门进去。
萧桓正坐在窗前擦刀。
不是平日的官服，而是一身简单的深色常服，坐在光下，看起来倒是没那么生冷骇人。
“大人。”石猛把门带上。
“这个时候，你不该来。”他背对着门口。
石猛走近两步，压低声音，“殿下让带话。”
萧桓擦刀的手顿了顿，终于转过头。
“陛下手里的证据，经不起推敲，都是只有所谓的证人，最重要的，是那份疑心。”
萧桓当然懂，他被安顿在这，就已经表明了小皇帝的态度。
他甚至都没提让他戴罪立功和自证清白的话。
锦衣卫指挥使是皇帝身边最近的臣，必须全心效忠，不能有一丝的怀疑。
恐怕，朝堂上下，最需要信任的就是这份君臣的关系。
“迟早的事，我有心理准备，以后，别再来了。”
他又转回身去，把刀交给石猛。
石猛一愣，锦衣卫的刀除了皇帝寝殿都不能离身。
“刀和令都交给你了，我把锦衣卫也交给你了，如果牵连到你，把责任推在我身上。”
石猛的脸色变了又变，始终没伸手去接。
“十几年的兄弟，你把我石猛看成什么人了？”
“就算让我选，我也会选殿下。”
萧桓略微点了点头，把刀放在桌上，苦笑了一下。
“终于，我还是把你带坏了。”
石猛刚想张嘴，萧桓对他摇了摇头，眼睛往窗外不远处的守卫看了看。
他的声音再次压低了些：“殿下说最坏的结果……”
“她想要我的命，拿去便是。”
他接话，表情却没有什么变化，只有烛火忽明忽暗的跳动，将他的侧脸映的更生动了些。
“但如果是皇帝和赵平，那最好有真凭实据。”
石猛有些动容：“殿下绝对不会不管您的。”
萧桓的表情开始有了些变化。
“如果你是执棋人，会因为一盘棋在乎一颗棋子？”
石猛的手不自觉的握紧了刀柄：“可您与殿下的情分，终究不同。”
萧桓背过身，隔着窗纸往外看。
“就算有，这点情分，也将会成为催命符。”
他不想再说下去，“你回去吧，桌上的东西带走，有它是枷锁，没它……不要再来。”
石猛重重一跺脚，拿起桌上的刀和令牌，给萧桓行了个礼：
“大人，你放心，那些所谓的真凭实据，绝对不会有机会，出现在御前。”
听着脚步声远离，萧桓从怀里拿出那枚云煜亲手给云昭做的发簪。
是去年大雪寒天时，她送的。
“她说，她需要他，她说他是无人可以替代的。”
要说之前他对云昭的只有男女情爱，可在那之后他知道，自己扞卫皇权的心变了。