天阙城，中央大陆东部第一雄城。
城墙高三百丈，通体由白玉灵晶砌成，城墙上每隔百步便有一座符文炮塔，炮口幽深，散发着毁灭性的灵力波动。城门宽五十丈，高百丈，以整块“星辰铁”打造，门扉上雕刻着上古神兽“天阙”的浮雕，栩栩如生，仿佛随时会破门而出。
离火飞舟在城外十里处的“停舟坪”降落。此坪广阔如平原，停泊着数以千计的各式飞舟、楼船、云车，最小的也有十丈长，最大的如一座移动宫殿，足有千丈。
叶尘一行人走下飞舟，立刻有身穿青色道袍的执事迎上。执事是化神三层修为，态度不卑不亢：“诸位前辈，天阙城规定，飞舟不可入城，需停在此处。城内禁空，最高飞行高度不得超过百丈，违者将遭‘禁空大阵’镇压。”
“知道了。”叶尘点头，随手抛出一袋灵石，“照看好我的飞舟。”
执事接过，神识一扫，袋中足有万枚上品灵石，顿时笑容满面：“前辈放心！小的定当尽心！”
众人步行入城。穿过城门时，叶尘明显感觉到一股强大的扫描之力扫过全身——这是天阙城的护城大阵在查验身份、修为。他运转轮回秘法，将真实修为隐藏在炼虚八层，同时遮掩了轮回本源的特殊波动。
城内景象，更是令人震撼。
街道宽达百丈，足以容纳十驾马车并行。地面铺的是“温玉砖”，踏上去温润舒适，且有聚灵之效。两侧建筑鳞次栉比，最高的楼阁直插云霄，怕是有千丈之高。
最引人注目的是街道上空悬浮的无数光幕。光幕上滚动着各种信息：某商会拍卖会讯息、某宗门招收弟子公告、某秘境开启预告……还有一面最大的金色光幕，正是叶尘在城外看到的“天骄榜”。
此刻，榜单前围满了修士，议论纷纷：
“剑无痕师兄的排名又稳固了！三百二十七岁炼虚九层巅峰，这修炼速度，简直逆天！”
“第二名的‘月神殿神女’也不差啊，三百零五岁，炼虚九层中期，据说即将突破巅峰。”
“听说最近有个从偏远大陆来的修士，叫什么叶尘，在东天门和天巡司起了冲突，还惊动了幽冥使者？”
“哼，偏远大陆来的土包子罢了。中央大陆的水深着呢，他很快就知道什么叫天高地厚。”
听到自己的名字被提及，叶尘微微一笑，并不在意。姜璃却蹙眉低声道：“盟主，我们的行踪已被关注，恐怕麻烦会接踵而至。”
“该来的总会来。”叶尘淡然道，“先去寻个落脚之处。”
他们在城东找到一家名为“天阙客栈”的奢华客栈。客栈占地方圆十里，内有亭台楼阁、灵泉花园，甚至还有专门供修士闭关的“静室区”。价格自然也贵得惊人，最普通的客房一日也要百枚上品灵石。
叶尘财大气粗，直接包下一整座独立院落“听雨轩”，预付了一个月的费用。掌柜是个富态的中年修士，炼虚一层修为，见叶尘出手阔绰，态度极为热情，亲自引路。
听雨轩占地三亩，内有主楼一座，厢房十间，花园中有一口灵泉，泉眼咕嘟冒着精纯的灵气。院中还布置了聚灵阵、隔音阵、防御阵，堪称修炼宝地。
安顿下来后，叶尘召集众人到主楼大厅。
“青云前辈，你带几个人去城中打探消息，重点是三方面：一，中央大陆近期有何大事；二，十大宗门、三大皇朝的势力分布；三，幽冥大陆的相关传闻。”叶尘吩咐道。
“是！”青云剑仙领命。
“青璃、炎煌，你们负责院落安全，布下警戒阵法。”
“姜璃，”叶尘看向她，“你随我去城中坊市，采购些丹药材料，顺便探探虚实。”
姜璃点头：“好。”
两人稍作休整，便出了客栈。叶尘换了一身普通青袍，姜璃也换了素雅襦裙，戴上轻纱面巾，遮掩绝色容颜。但即便如此，她曼妙的身姿、出尘的气质，依旧引人注目。
天阙城的坊市位于城中心，占地极广，分东南西北四大区，每区又细分丹药、法宝、功法、材料等不同区域。街道两旁店铺林立，地摊更是密密麻麻，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。
叶尘带着姜璃，在丹药区逛了一圈，采购了大量炼制“轮回丹”“土德丹”“太阳丹”所需的药材。这些丹药分别对应他、姜璃和火灵儿的修炼需求。
正逛到一家老字号“丹鼎阁”前，忽然听到一阵喧哗。
“让开让开！剑少主驾到！”
人群分开，一队人马簇拥着锦衣青年走来，正是剑凌云。他今日换了身金丝绣龙的白袍，头戴玉冠，腰悬长剑，身后除了四名侍女，还多了两名气息深沉的老者——皆是炼虚七层修为，显然是护卫。
剑凌云一眼就看到了姜璃。虽然姜璃戴着面纱，但那身段、那气质，他绝不会认错。
“姑娘，我们又见面了。”他摇着折扇，笑吟吟上前，“真是有缘千里来相会啊。”
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姜璃眉头微蹙，后退半步。叶尘挡在她身前，淡淡道：“剑少主，好巧。”
剑凌云这才注意到叶尘，眼中闪过一丝厌恶，但随即笑道：“原来是叶兄。正好，本少主今日在‘天骄楼’设宴，邀请了几位天骄榜上的朋友。叶兄从偏远大陆而来，想必也想见识见识中央大陆的年轻俊杰吧？不如一同赴宴？”
这话看似客气，实则暗藏机锋。若叶尘不去，便是示弱；若去，便是进了他的地盘。
叶尘笑了：“好啊，正好见识见识。”
剑凌云眼中闪过喜色：“爽快！酉时三刻，天骄楼‘凌云阁’，恭候大驾。”
他深深看了姜璃一眼，转身离去。
待他走远，姜璃低声道：“盟主，此宴必是鸿门宴。”
“我知道。”叶尘眼中闪过冷光，“但他既然设局，我便去破局。正好，我也想会会中央大陆的天骄们。”
两人继续采购。在一家贩卖古籍的“万卷楼”中，叶尘偶然发现了一本残破的《幽冥纪事》。书中记载，幽冥大陆并非生者禁地，而是有九座“阴阳城”，供生者与死者交易。其中最神秘的，是位于幽冥大陆核心的“轮回城”，城中有一口“轮回井”，传说可窥前世今生，甚至……逆转生死！
“轮回井……”叶尘心中一动。阴属性投影，是否就在那里？
他买下古籍，与姜璃返回客栈。青云剑仙也已打探消息归来。
“盟主，三件事。”青云剑仙神色凝重，“第一，三月后，中央大陆将举办‘十宗大比’，十大宗门、三大皇朝都会派年轻一代参加，优胜者可得进入‘太古秘境’的资格。第二，天剑宗近期动作频频，似乎在谋划什么。第三，幽冥大陆的‘轮回城’近期将举行‘孟兰法会’，届时轮回井会开启一次，允许生者入内参悟。”
叶尘手指轻叩桌面。十宗大比、孟兰法会……时间点如此接近，是巧合，还是另有玄机？
“准备一下，酉时赴宴。”他起身，“青璃、炎煌随我同去。姜璃，你留在客栈，温养火灵儿的投影。”
姜璃欲言又止，最终点头：“盟主小心。”
酉时三刻，天骄楼。
此楼高九层，雕梁画栋，金碧辉煌，是天阙城最奢华的酒楼之一。楼前停满了各式华丽车驾，进出者非富即贵。
叶尘三人刚到楼前，便有侍女迎上：“可是叶尘叶公子？剑少主已在凌云阁等候。”
侍女引三人登楼。凌云阁位于天骄楼顶层，占地广阔，装饰极尽奢华。阁中已坐了十余人，个个气息不凡，最低也是炼虚四层。剑凌云居主位，左右两侧坐着几位年轻修士，有男有女，皆气度非凡。
见叶尘到来，剑凌云起身笑道：“叶兄来了！来，我为你介绍介绍。”
他指向左侧一位青衫剑客：“这位是‘青云剑宗’少宗主，青锋，炼虚六层，天骄榜第二十七位。”
又指向右侧一位红衣女子：“这位是‘离阳宫’圣女，红鸾，炼虚五层巅峰，天骄榜第三十三位。”
接着是一位黑袍青年：“这位是‘幽冥教’少主，幽无影，炼虚六层，天骄榜第二十五位。”
他一介绍过去，在座十人，竟有八人位列天骄榜前五十！最低的也在前八十。
介绍完毕，剑凌云似笑非笑：“叶兄，听闻你修为高深，不知在天骄榜上排第几啊？”
这是赤裸裸的挑衅。在座众人目光都落在叶尘身上，带着审视、不屑、好奇。
叶尘坦然入座，淡淡道：“偏远大陆之人，未入天骄榜。”
“哦？”一位蓝袍青年嗤笑，“那叶兄可得努力了。在中央大陆，没上过天骄榜，都不好意思自称天骄。”
此人名“海无极”，东海“碧波阁”少主，炼虚五层，天骄榜第四十八位。