晨曦穿透云层，洒在青木宗演武广场。
今日的广场格外肃穆，八座擂台已被撤去七座，唯留中央一座百丈方圆的巨型擂台。擂台四周增设了九根青玉阵柱，柱上刻满复杂符文，这是青木宗护山大阵的简化版，足以承受人仙初阶修士的全力一击。
八强赛，即将开始。
观战者比前两日更多，不仅各峰弟子齐聚，连许多闭关的长老也都现身。虚空之中，青木宗七脉首座、五大世家家主、三大宗门代表等数十位强者凌空而立，气息如渊如海。
叶尘与月清璃四女来到广场时，立刻感受到无数道目光聚焦而来。有好奇，有审视，有嫉妒，也有隐藏极深的杀意。
“叶道友。”周紫萱今日换了身月白劲装，腰间佩剑，英姿飒爽，“今日对阵药晨，千万小心。我得到消息，丹脉在擂台阵法上做了手脚。”
叶尘神色平静：“意料之中。”
周紫萱欲言又止，最终只是轻叹一声：“若事不可为，便认输。留得青山在，不怕没柴烧。”
叶尘笑笑，不置可否。
辰时三刻，木玄真人驾临。他今日身着青色道袍，头戴青木冠，手持拂尘，仙风道骨。在他身后，跟着七位气息深沉的老者——正是青木宗七脉首座。
丹脉首座药无极是个鹰钩鼻老者，面色阴沉，眼神如毒蛇般扫过台下，在叶尘身上停留片刻，随即移开。
法脉首座木长青是位面容和善的白发老者，对叶尘微微点头示意。
药脉首座花婆婆满头银发，手持龙头拐杖，笑眯眯地看着台下众弟子。
其余四脉首座也各有风采，但皆以木玄真人为尊。
“八强赛，现在开始。”木玄真人声音不大，却清晰传入每个人耳中，“第一场，丹脉药晨，对百草堂叶尘。”
话音落下，全场目光齐刷刷投向二人。
药晨率先登台，他今日换了身黑色劲装，腰佩一柄赤红长剑，剑鞘上刻着狰狞的火焰纹路。他面色冷峻，眼中杀机毫不掩饰。
叶尘缓步登台，依旧是那身素色长衫，白发简单束起。相比之下，气势弱了不止一筹。
“叶尘，现在认输还来得及。”药晨冷冷道，“否则拳脚无眼，死了可别怨我。”
叶尘淡淡一笑：“药道友倒是自信。”
“哼，死到临头还嘴硬！”药晨眼中闪过厉色，对裁判长老道，“可以开始了。”
裁判长老是位虚仙巅峰的白须老者，他看了两人一眼，沉声道：“擂台之上，点到为止。但若一方执意死战，生死自负。开始！”
话音方落，药晨便动了。
他并未拔剑，而是双手结印，口中念念有词。刹那间，擂台上温度骤升，九道赤红火焰自他周身升起，化作九条火龙，咆哮着扑向叶尘！
“九龙焚天诀！药晨一上来就用绝招！”台下惊呼。
这九龙焚天诀乃是丹脉不传之秘，以本命丹火为基，化龙焚天，威力堪比天阶中品功法。药晨修炼此诀已至第七重，九条火龙每一条都堪比虚仙八层全力一击！
叶尘面色凝重，轮回剑出鞘，剑尖连点，在身前布下一道轮回剑网。
“轰——”
九条火龙撞在剑网上，爆发出震天巨响！剑网剧烈震荡，出现道道裂痕，但终究挡住了这一击。
药晨冷笑：“看你能挡几时！”
他双手再变印诀，九条火龙合一，化作一条百丈火焰巨龙，龙口大张，喷出一道赤红火柱！火柱所过之处，空间扭曲，擂台地面被烧得通红！
这一击之威，已接近虚仙九层巅峰！
叶尘知道不能硬接，施展太阴敛息术，身形化作虚影，险险避开火柱。然而火柱擦身而过的刹那，他忽然感到体内灵力一滞——擂台的防护阵法，竟在暗中削弱他的灵力运转！
果然做了手脚！
药晨抓住机会，赤红长剑终于出鞘。剑名“赤炎”，乃是以千年火山心铁打造，经地火淬炼百年而成，已达天阶下品。
“赤炎剑法——焚山煮海！”
一剑斩出，剑光如血，带着焚尽万物的炽热，封死了叶尘所有退路。
叶尘眼神一冷，不再保留，轮回剑全力斩出。
“轮回剑——斩轮回！”
灰蒙蒙的剑光与赤红剑光相撞，爆发出刺目光芒。恐怖的气浪向四周扩散，撞在擂台防护结界上，结界剧烈震荡，表面竟出现细密裂痕！
“不好！结界要破了！”裁判长老大惊，急忙催动灵力修复。
然而就在此时，异变陡生！
那九根青玉阵柱中的一根，忽然黯淡了一瞬。虽然只是一瞬，但整个防护结界的平衡已被打破，裂痕迅速扩大！
“阵法漏洞！”虚空中的木玄真人面色一沉，看向药无极。
药无极面无表情：“阵法年久失修，出现纰漏也是难免。宗主放心，赛后我会命人好生检修。”
这话说得冠冕堂皇，但任谁都听得出其中的猫腻。
擂台上，结界裂痕已蔓延至整个光罩，防护之力十不存一。药晨眼中闪过狂喜，这正是他等待的机会！
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“叶尘，受死！”
他不再掩饰杀意，赤炎剑爆发出滔天血光，剑身浮现九道火焰符文——这是他以本命精血催动的禁忌杀招“九炎噬魂”，一旦施展，需消耗三成精血，但威力可斩虚仙九层巅峰！
血光冲天，整个擂台都被染成红色。恐怖的高温让观战者纷纷后退，修为稍低的弟子甚至感到神魂灼痛。
这一剑，已超出擂台比斗的范畴，分明是要置叶尘于死地！
虚空中的木玄真人正要出手干预，药无极却忽然道：“宗主，擂台之上生死自负，这是规矩。若随意干预，恐难服众。”
木玄真人动作一顿，眼中闪过怒色，但终究没有出手。
擂台上，叶尘面对这必杀一剑，眼中却无半点慌乱。他收起轮回剑，右手一翻，一枚紫色符箓出现在掌心——正是昨夜炼制的天罡雷符！
“药晨，你以为只有你有底牌？”
他屈指一弹，天罡雷符飞向空中。符箓炸裂，化作一片雷云，雷云之中，九道紫色雷霆如神龙般游走。
“天罡神雷，听我号令，落！”
叶尘剑指一点，九道雷霆同时劈下！每一道雷霆都有水桶粗细，蕴含着毁灭万物的天罡之力，正是至阳至刚之物，专克阴邪火焰！
“轰轰轰——”
雷霆与血焰相撞，爆发出比之前更加恐怖的巨响。整个擂台彻底被雷火淹没，若非残留的结界阻挡余波，观战者怕是要死伤惨重。
当雷火散去，众人看清台上情形时，无不倒吸一口凉气。
药晨单膝跪地，赤炎剑断成两截，浑身焦黑，七窍流血，气息萎靡到极点。而叶尘虽也面色苍白，却依旧挺立，手中轮回剑指着药晨咽喉。
胜负已分！
“你……你竟然有天罡雷符……”药晨艰难开口，眼中满是不甘与怨毒。
叶尘淡淡道：“认输，或者死。”
药晨咬牙，正要说话，忽然眼中闪过狠色，张口喷出一道血箭！那血箭并非射向叶尘，而是射向擂台下方的阵法核心——那根刚才黯淡过的青玉阵柱！
“他要毁阵！”有人惊呼。
血箭触及阵柱的刹那，阵柱轰然炸裂！整个防护结界彻底崩溃，恐怖的雷火余波向四周扩散！
“快退！”裁判长老大喝。
但已经晚了。距离擂台最近的数百名弟子，眼看就要被余波吞没。
就在这千钧一发之际，一道娇叱响起：
“都闪开！”
一道红衣身影如流星般划过，落在擂台边缘。正是李红绫！她双手结印，周身燃起赤红火焰，火焰化作一道巨大火墙，挡在众弟子身前。
“赤炎火墙！”
雷火余波撞在火墙上，爆发出惊天巨响。李红绫闷哼一声，嘴角溢血，但火墙终究挡住了余波。
与此同时，虚空中的木玄真人也出手了。他一拂尘扫下，青色光华如瀑布般倾泻，将剩余的雷火余波尽数镇压。
危机解除。
全场死寂。
所有人都呆呆地看着擂台。这一战的变化太过突然，从阵法漏洞到天罡雷符，再到药晨毁阵、李红绫救人，每一幕都惊心动魄。
良久，裁判长老才反应过来，高声道：“擂台损毁，比赛暂停。药晨违规毁阵，取消资格！叶尘晋级四强！”
话音落下，丹脉弟子一片哗然。
“凭什么取消大师兄资格？是阵法先出问题的！”
“对！这不公平！”
药无极面色阴沉，冷冷道：“裁判长老，药晨毁阵是为自保，情有可原。取消资格，是否太过？”
裁判长老不卑不亢：“阵法漏洞之事，赛后自会调查。但毁阵之举，危及观战弟子安危，依宗门律令，当取消资格。药首座若有异议，可向宗主申诉。”
药无极看向木玄真人。
木玄真人淡淡道：“依律处置。”
四个字，定下基调。
药无极眼中闪过怒色，却不敢发作，只得冷哼一声，拂袖而去。自有丹脉弟子上台，将重伤的药晨抬下。
叶尘走下擂台时，月清璃四女立刻围了上来。