黑衣人离开后的第二天清晨，医馆里弥漫着一种近乎悲壮的沉默。
清璃重新整理了药柜，将那些清热解毒的药材全部移到角落，取出了附子、干姜、肉桂、艾叶、花椒等温药。她按照黑衣人说的思路，开始尝试第一个新方子:附子三钱，干姜两钱，肉桂一钱，配以甘草调和，先煎附子两个时辰去其毒性，再下其他药材。
药熬好了，深褐色的汤液，冒着热气，散发出一股辛辣而温厚的香气。
可没有人敢喝。
医馆里还活着的病人，都用一种惊恐而怀疑的眼神看着那碗药。三天前，也是这样的新药方，也是这样的“希望”，结果却是加速了亲人的死亡。他们怕了。
清璃端着药碗，手在微微颤抖。她知道，如果没有病人愿意试药，所有理论都只是空谈。可她也知道，自己不能再拿这些濒死之人冒险——她已经错了一次，不能再错第二次。
“我来。”
声音从门口传来。
应封走了进来。他肩上披着那件墨色大氅，脸色依旧苍白，可眼神很平静。他走到清璃面前，伸出手:“给我吧。”
清璃愣住了:“应封，这药……还不确定……”
“所以才要试。”应封接过药碗，看着碗里深褐色的液体，语气平淡，“我是剑修，体质比常人强，对药性的耐受也更好。若这药有问题，我至少能撑到你们找到解法。”
清晏想说什么，可应封已经仰头，将整碗药一饮而尽。
药很烫，很苦，带着附子特有的麻涩感和干姜的辛辣。他面不改色地喝完，将碗放回桌上，然后盘膝坐下，闭目调息。
医馆里所有人都屏住了呼吸。
时间一点点过去。
一刻钟，两刻钟，半个时辰……
应封的脸色开始变化。
起初是正常的红润——那是药力温阳的征兆。可渐渐地，那红变得不正常，像是血液全部涌到了脸上，额头青筋暴起，呼吸也变得粗重。
清璃的心提到了嗓子眼。
她拿起银针，想给应封放血减压，可手刚伸过去，就被应封握住了手腕。
他的手烫得吓人。
“等。”他只说了一个字，声音沙哑，可眼神依旧清明。
又过了半刻钟，应封脸上的潮红开始退去，呼吸渐渐平稳。他缓缓睁开眼，看向清璃:“药性太猛，附子虽久煎，余毒仍存。下次减为两钱，干姜加至三钱，肉桂不变，再加茯苓三钱利水渗湿，导药毒下行。”
他说得很平静，像是在陈述一个与自己无关的事实。
可清璃看见，他的额头上，渗出了细密的汗珠——那不是热汗，是冷汗。刚才那半个时辰，他承受的痛苦，恐怕远超表面所见。
她咬着唇，点了点头，转身重新配药。
这就是半月试药的开始。
应封成了那个唯一的试药人。
每一次新方子，都是他先喝。每一次剂量调整，都是他以身为尺。每一次药性冲突，都是他以血肉承受。
第二副药，附子减量，加了茯苓。喝下后，应封浑身发冷，像是坠入冰窖，可皮肤却滚烫。那是寒热交争的表现，说明药力在体内与寒毒抗衡，但平衡未稳。
第三副药，加桂枝通阳，减肉桂之燥。喝下后，应封的手臂上出现了细密的红疹——不是瘟疫那种紫黑斑块，而是正常的药疹，说明药力开始透达体表。
第四副，第五副，第六副……
每一次喝药，都是一场折磨。有时是剧痛，有时是奇痒，有时是忽冷忽热，有时是意识模糊。可应封从未抱怨过一句。他只是安静地喝药，安静地感受药力在体内的走向，然后冷静地指出问题:
“附子余毒仍存，加生姜同煎解毒。”
“桂枝过燥，换为细辛，量减半。”
“茯苓利水太过，伤及肾阳，改车前子。”
他的语言越来越简练，脸色也越来越苍白。肩头的旧伤在药力反复冲击下，时好时坏，可他从未要求停药。
清璃看着他一天天消瘦，看着他承受那些难以想象的痛苦，好几次都忍不住想放弃。可应封只是看着她，眼神平静:
“继续。”
第七天，应封喝下第十四副药后，终于吐出一口黑血。
血是暗红色的，黏稠，带着冰碴——和那些瘟疫后期病人咳出的血一模一样。可吐完之后，他的脸色反而好转了些，呼吸也通畅了许多。
“寒毒外排。”他擦去嘴角的血迹，声音依旧平静，“药方对了方向，但力度不够。附子可加回三钱，但需配以蜂蜜同煎，缓其毒性。再加黄芪补气，助药力托毒外出。”
清璃红着眼眶点头，转身去配药。
那一刻，医馆里所有还活着的病人，看着应封的眼神，都变了。
从怀疑，到惊讶，到……敬佩。
这个沉默寡言的年轻人，在用命，为他们试出一条生路。
……
第十天，新药方终于初见成效。
这次试药的不是应封，而是那个最早吃了黑衣人干粮的孩子——他叫小石头，父母都已死于瘟疫，只剩他一个。他的症状停留在中期，红疹未转紫黑，但高烧不退，骨痛难忍。
清璃按照应封试出的最终方子熬了药:附子三钱与蜂蜜同煎，干姜三钱，细辛半钱，黄芪五钱，车前子三钱，甘草两钱调和。
药熬了整整三个时辰，直到汤色呈深琥珀色，散发出温厚而不燥烈的香气。
小石头很乖，捧着碗，小口小口地喝完了。
然后，他开始发汗。
不是虚汗，而是那种通透的、带着微腥气的汗。汗水浸湿了衣衫，皮肤下的红疹在汗水中渐渐变淡。烧在半个时辰内退了，骨痛也减轻了大半。
最神奇的是，他手臂上那些红疹，没有变成紫黑色斑块，而是慢慢平复，颜色从暗红转为淡粉，最后只留下浅浅的印子。
“不疼了……”小石头小声说，眼睛亮晶晶地看着清璃，“姐姐，药……有用。”
清璃的眼泪一下子就掉下来了。
她抱住小石头，肩膀剧烈颤抖，却说不出一个字。
那是半个月来，第一次真正意义上的好转。
没有反复，没有恶化，没有加速死亡。
是真的，好了。
消息很快传遍了整个白狮镇。
那些原本躲在屋里等死的人，那些对医馆充满怀疑甚至怨恨的人，开始小心翼翼地靠近。他们看着小石头一天天康复，看着那孩子苍白的脸上重新有了血色，看着他在医馆里帮忙捣药、递东西，像个正常孩子一样。
希望，重新燃起。
这一次，没有人催促，没有人质疑。病人们排着队，安静地等待发药。他们接过药碗时，会先看向应封——那个坐在角落调息、脸色苍白如纸的年轻人，眼神里充满了感激。
应封很少说话。
他只是每天继续试药——不是试新方，而是试不同体质、不同病情的剂量调整。老人减附子，孩童减细辛，妇人加当归……他像一台精密的仪器，以自己的身体为试验场，为每一个人找到最合适的药量。
清璃负责熬药、发药、观察病情。
清晏则开始尝试以青岳之力配合药效。
她不再强行净化，而是如黑衣人所说，以力为引，以气为桥。针灸时，她将微弱的青岳之力注入银针，不是去攻击寒毒，而是温润地疏导经络，让药力能更顺畅地抵达病灶。
她的手法越来越娴熟，对力量的掌控也越来越精微。玄青色的瞳孔深处，暗金色的流光时而浮现，时而隐没，像呼吸般自然。
……