庙会后的第三日，清晨。
云锦城东郊，一座废弃的观星台上。
石台斑驳，栏杆上爬满了枯藤。台面中央刻着巨大的八卦阵图，岁月磨损了线条的锐利，却抹不去那份古朴的玄奥。此处地势颇高，可俯瞰半座城池——晨雾尚未散尽，青灰色的屋瓦连绵如海，偶有几缕炊烟升起，又被风吹散。
十个人或站或坐，散在观星台各处。
晨光从东边山脊漏过来，斜斜地照在石台上，将每个人的身影拉得很长。风很大，带着冬日特有的凛冽，吹得衣袂猎猎作响。
弦歌站在八卦阵图的中央。
素白长袍上的银纹在晨光下流动，墨发被风扬起，白纱紧贴着面容，只露出一双银灰色的、平静无波的眼。她手中托着一枚晶莹的水晶星盘，盘内星辰投影缓缓旋转，映着天光，泛着幽微的蓝。
“都到了？”她开口，声音空灵，却清晰传到每个人耳中。
“到了。”云仙衡站在巽位，青碧广袖被风鼓荡，青玉卷轴发簪在晨光下泛着温润的光，“说吧，怎么分？”
颜如玉靠在离位的栏杆上，绯金襦裙被风吹得紧贴身形，惊鸿髻上的步摇叮咚作响。她指尖拨弄着自己的鎏金星盘，懒洋洋道：“反正我要去个热闹地方——星陨舟听起来就挺刺激，霸权衰落？干预全球？适合我。”
“你去星陨舟？”刻炎从震位跳起来，赤发马尾在风里像一簇燃烧的火，“那我跟你一块儿！那边肯定有架打！”
“打架狂。”聆风蹲在坎位，碧眼盯着手里那柄只剩下扇柄的“聆风引”，满脸烦躁，“机枢，材料到底什么时候能弄到？”
机枢蹲在她旁边，灰衣工装上挂的工具叮当轻响。他短辫尾的齿轮发扣在晨光下泛着金属冷光，闻言头也不抬：“风吟木，三天。流光绢，五天。”
“太慢了！”
“快不了。”
夜昙站在兑位，玄黑袍服被风吹得翻卷，乌木银丝发冠侧垂的银链轻轻晃动。他抱着手臂，目光扫过众人，最后落在凤筱身上，慢条斯理道：“某人不是说要回魔界？怎么还在这儿？”
凤筱站在乾位——八卦之首。
她今日换了装束：一身墨紫色绣暗金纹的窄袖劲装，外罩同色半臂，腰间束着皮革蹀躞带，上面挂着荷包、木雕小雀、龙形印章，还有一柄短匕。长发高高束成马尾，用一根镶嵌暗紫晶石的发环固定，额前碎发被风吹乱，露出那双赤瞳——此刻正平静地望着远方城池。
听见夜昙的话，她转过头，赤瞳里映着晨光，也映着几分沉静的锐利。
“等分完组。”她说，“弦歌，你安排吧。”
弦歌点头，指尖在水晶星盘上轻轻一点。
星盘内的星辰投影骤然放大，在空中展开一幅立体的星图——五艘巨舰的虚影悬浮其中，形态各异，气势恢宏。
最中央那艘，形如展翼鸿鹄，流线型的舰身泛着青金色的光泽，舰首雕着巨大的玄鸟纹，羽翼边缘流动着符文的光——是归鸿舟。
左上方那艘，舰体呈锐利的棱锥形，漆黑如墨，表面布满破损与修补的痕迹，像是经历过无数战役。舰身偶尔闪过猩红的光，如同垂死星辰最后的余烬——星陨舟。
右上方那艘，通体银白，舰身覆盖着厚重的冰晶装甲，寒气四溢，连周围的星图都被冻出细密的冰纹。舰首形似咆哮的熊首，狰狞威严——凛冬舟。
左下方那艘，舰体修长优雅，表面笼罩着一层永不消散的淡灰色雾霭，仿佛随时会隐入虚空。舰身线条流畅，带着某种隐秘而危险的美感——雾隐舟。
右下方那艘，舰体呈流线型，通体乳白色，表面镶嵌着无数发光的水晶阵列，光芒柔和如晨曦。舰首雕着百合花纹，优雅华贵——曦光舟。
五艘星舟，五种气质。
……
“如你们所见，”弦歌的声音在风中飘荡，“归鸿舟代表复兴与巡天使命，星陨舟象征霸权与干预，凛冬舟意味严寒与坚韧，雾隐舟擅长隐秘与贸易，曦光舟承载艺术与启蒙。”
她抬起眼，银灰色的眸子扫过众人。
“我们十人，需分成五组，每两人前往一艘星舟。任务有三：一，了解该势力现状；二，建立初步联系；三，为归鸿舟的未来航行……铺路。”
话音落下，观星台上静了一瞬。
只有风声呼啸。
“我和刻炎去星陨舟！”颜如玉率先举手，绯金衣袖滑落，露出手腕上一串细小的星链，“那边热闹，适合我们。”
刻炎咧嘴笑，臂铠碰撞发出沉闷的铿锵声：“同意！”
弦歌点头，在水晶星盘上一点。星陨舟的虚影旁，浮现出颜如玉和刻炎的名字，闪烁着绯红与赤金的光。
“凛冬舟……”云仙衡沉吟片刻，看向青蘼，“青蘼，你我同去如何？冰天雪地之中，草木之道，或许另有玄机。”
青蘼温和一笑，藤蔓束发间的白色碎花在风里轻颤：“好。我也好奇，极寒之地的植物，会是何等模样。”
凛冬舟旁，浮现出云仙衡和青蘼的名字，青碧与翠绿交织。
“雾隐舟……”聆风瞥了一眼机枢，“喂，木头，咱俩去那？那边据说擅长情报和贸易——你的机关术，说不定能换点好材料。”
机枢抬头，沉默片刻，点头：“可。”
雾隐舟旁，浮现出聆风和机枢的名字，月白与深灰相映。
“曦光舟。”夜昙慢悠悠开口，目光落在空蝉身上——那少年不知何时已站在艮位的阴影里，存在感低得像一道影子，“空蝉，你我同去。艺术与启蒙……呵，正好看看，所谓‘光明’，到底有多虚伪。”
空蝉从阴影里抬起头，右耳的银色空间符文耳钉闪过微光。他点了点头，没说话。
曦光舟旁，浮现出夜昙和空蝉的名字，玄黑与深灰交融。
最后，只剩下归鸿舟。
以及，凤筱和弦歌。
弦歌看向凤筱，白纱下的面容看不真切，可声音里带着罕见的询问：“凤筱，你呢？”
所有人都看向她。
晨光正好照在她身上，墨紫劲装上的暗金纹路泛着幽微的光。赤瞳平静地望着星图中那艘青金色的巨舰，望着舰首那只展翅欲飞的玄鸟。
许久，她缓缓开口：
“我负责留守在这。”
众人一怔。
“留守？”颜如玉挑眉，“什么意思？”
“归鸿舟的使命是巡天，是复兴。”凤筱的声音很平静，却字字清晰，“但复兴的根基，在人间。在脚下这片土地。”
她转过身，望向观星台下那片在晨雾中苏醒的城池。
“这是师父的故土。”她轻声说，“他在这里长大，在这里学艺，在这里……走上战场。我对这里，自然也有几分了解。”
赤瞳里掠过一丝极淡的痛，很快又被平静掩盖。
“所以，我留在这里。守着这座城，也守着……那些还没回来的人。”
话音落下，观星台上又是一阵沉默。
只有风声，呼啸着穿过石栏的缝隙，发出呜呜的声响。
“不过，”凤筱忽然转过身，赤瞳里重新燃起火焰，“在那之前……我想先回魔界。”
“回魔界？”青蘼怔了怔，“为什么？”
夜昙嗤笑一声，慢条斯理地跟身旁的空蝉“蛐蛐”：“有种不祥的预感。像她这种……能杀得了杀神，做得上神明，还回不了一个魔界的吗？”
声音不大，却刚好让所有人都听见。
凤筱瞥了他一眼，唇角勾起一抹极淡的、近乎锋利的弧度。