南边官道的弯道处，林木蓊郁。
九儿蹲在老槐树粗壮的枝杈上，从怀里摸出个小布包，捻起瓜子“咔”一声嗑开，眯着眼打量下方官道。
这位置选得刁钻——树木繁密遮蔽视线，道路在此收窄，前不着村后不着店，正是打家劫舍的风水宝地。
“猴子，瓜子壳别乱扔。”树下草丛里传来铁头的闷声。
趴在九儿旁边另一根枝杈上的瘦小身影嘿嘿一笑：“铁头哥，俺这不是给土地爷上供嘛。”
“上你个头！留了痕迹让人瞧出来，看大小姐不削你！”
九儿吐出瓜子壳，懒洋洋道：“削倒不至于，顶多让你去‘迎宾坑’里泡个澡。”
猴子一缩脖子，不敢吭声了。
树下草丛里、石堆后、土坡上，三十几号土匪各自藏好，蒙面巾捂得严实，只露出一双双眼睛。
手里家伙什五花八门：有正经刀，有磨尖的柴刀，有自制的弓箭，还有几个怀里真揣着用破布包好的板砖。
“大小姐，啥时候来啊？”有人小声问。
九儿瞥了眼日头：“约莫申时。竹竿他们……”话音未落，对面山坡传来三长两短的鸟鸣。
“来了！”九儿精神一振，把剩下瓜子往怀里一揣，压低身形。
马蹄声由远及近。
四个骑马的护卫打头阵，青灰短打，腰挎长刀，眼睛滴溜溜扫视两旁山林。
可惜这份警惕走了小半个时辰平安路后，已然松懈大半。
领头那个甚至在打哈欠。
“花架子。”九儿心里下了判词——握缰绳的手太松，腰背不够挺，眼神飘。
骑马护卫过去后，两辆马车缓缓驶来。
头一辆果然镶着“金边”——阳光下金粉闪闪发亮，车厢宽大，湖绸车帘绣着富贵牡丹，两匹枣红马拉车，膘肥体壮。
后一辆朴实些，但看车辙深度，载货不轻。
车后跟着四个步行的，拎着长棍，边走边唠嗑。
“就是他们了。”九儿朝铁头藏身处比了个手势。
铁头会意，摸到陷阱机关旁——一根埋在落叶下的麻绳。
头辆马车驶到弯道最窄处，车轮碾过一块松动的石板。
“咔嚓！”
轻微异响让车夫勒马：“吁——”
几乎同时，对面山坡“轰隆”一声，一团裹着泥土的草球滚落，砸在路中扬起尘土。
“有情况！”骑马护卫头领拔刀高喝。
车帘掀开，探出个肥头大耳的脑袋，声音发颤：“是不是土匪？！”
九儿在树上翻了个白眼。就这胆儿。
“东家莫慌！”
护卫头领安抚道，“许是山石……”话没说完——“啊呀！！”
最后头那步行护卫脚下一空，“噗通”栽进坑里！
“救命啊！呕——”坑里传来闷叫和干呕，一股难以言喻的气味弥漫开来。
“迎宾坑”开张了。
“有埋伏！”护卫头领脸色大变，“护住东家！”
剩下七人慌忙围住马车，刀棍对外，紧张地扫视山林。
坑里那位还在扑腾，味儿越来越冲。
马车里的钱串子捏着鼻子尖叫：“快拉他上来！这什么味儿啊！”
两个护卫忍着恶心去捞人，坑沿湿滑，捞一次滑一次。
就在这乱哄哄、注意力全被粪坑吸引的当口——“上！”