草屋内，刘澈盘腿坐在炕上，闭目调息。
脸色苍白，额上渗出细密的冷汗。
胸口的伤，比想象中严重。
那日被追杀，他强行催动内力，导致经脉受损。
后来在山寨养伤，表面看起来好了，实则内伤未愈。
今日伐木挑水，又牵动了旧伤。
此刻，内息在经脉中乱窜，胸口如被重锤击打，痛得他几乎喘不过气。
他强忍着，缓缓运转内功心法。
这是皇爷爷亲自传授的《紫阳诀》，皇室秘传，疗伤有奇效。
但此刻，内息紊乱，心法运转艰难。
他咬紧牙关，一点一点，引导着乱窜的内息，回归正途。
时间一点点过去。
汗水浸湿了他的衣衫，贴在身上，冰冷黏腻。
他的脸色越来越白，嘴唇却泛起不正常的紫色。
这是内伤发作的征兆。
不能停下。一旦停下，内息反噬，后果不堪设想。
他闭上眼，集中全部精神，继续运功。
窗外，夕阳西下。
余晖透过窗棂，洒在他身上。
将他苍白的脸，映出几分暖色。
但也照出了他眉宇间，那抹深重的痛苦。
“咚咚咚。”敲门声忽然响起。
“刘公子？在吗？”是九儿的声音。
刘澈心头一紧，强行压下喉间的腥甜，缓缓睁眼。
“姑娘……何事？”他的声音嘶哑得厉害。
“我给你送药来了。”
九儿在门外说，“王伯新配的，说对你内伤有好处。”
刘澈沉默片刻，缓缓起身。
脚步有些踉跄。
他扶着墙，走到门边，打开门。
九儿端着药碗站在门外，看见他的模样，吓了一跳。
“你……你怎么了？”她盯着他苍白的脸，“脸色怎么这么差？”
刘澈勉强扯出一个笑：“无妨……只是有些累了。”
“累？”九儿皱眉，伸手就要探他的额头。
刘澈后退半步，避开了。
“姑娘，”他接过药碗，“多谢。在下……想歇息片刻。”
九儿盯着他看了两秒，忽然一把抓住他的手腕。
“你手怎么这么凉？”
她脸色变了，“你在发抖。”
刘澈想抽回手，却发现自己连这点力气都没有。
内伤发作，浑身虚软。
“你到底怎么了？”九儿声音严肃起来，“说实话。”
刘澈看着她认真的眼睛，沉默片刻，缓缓道：“旧伤……发作了。”
“旧伤？”九儿一愣，“你不是说伤快好了吗？”
“外伤好了，”刘澈苦笑，“内伤……还需时日。”
九儿松开他的手，快步走进屋，将药碗放在桌上，又转身扶住他。
“你先坐下。”她扶着他走到炕边坐下，又探了探他的额头。冰凉。
“你等等。”她转身跑出去。
不一会儿，端着一盆热水回来了。
盆里泡着布巾。
她拧干布巾，递给刘澈：“擦擦脸。然后把药喝了。”
刘澈接过布巾，慢慢擦脸。
温热的水汽，让他冰冷的皮肤稍微舒服了些。
他又端起药碗，一口气喝完。
药很苦，但入腹后，一股暖流缓缓升起，稍微缓解了胸口的剧痛。
“怎么样？”九儿坐在他对面，关切地问。
“好多了。”刘澈点头，“多谢姑娘。”
九儿盯着他看了良久，忽然问：“你这内伤……是不是那天被追杀时留下的？”