刘澈被她看得有些不自在：“姑娘……”
“刘公子，”九儿忽然开口，声音压得很低，“你刚才那番话……是真心为寨子着想，还是……有别的考量？”
刘澈心头一跳，面上却维持着平静：“姑娘何出此言？在下自然是……”
“行了。”九儿打断他，摆摆手，“我就是随口一问。你是什么人，有什么考量，我懒得深究。只要你对寨子没恶意，就是我棠梨花的朋友。”
她顿了顿，咧嘴一笑：“不过，你这人确实有意思。看着文弱，胆子倒不小，还敢替闯寨子的陌生人说话。”
刘澈微微躬身：“姑娘过奖，在下只是据理而言。”
“据理而言……”九儿重复了一遍，眼神里闪过一丝玩味，“好一个据理而言。行吧，先这样吧。”
她说完，转身朝门外看去，又回头冲刘澈眨眨眼：“对了，为了庆祝‘轻松’退敌，今天奖励辣椒饼！”
声音清亮，带着她特有的爽朗。
刘澈这才缓缓吐出一口气。
刚才……算是过关了。
只是九儿最后那个眼神，让他心里有些没底。
这姑娘太敏锐，他的伪装，还能撑多久？
他摇摇头，压下心头的杂念，无论如何，影卫的命暂时保住了。
下一步，得想办法和他们取得联系。
而地窖里，影三靠在冰冷的石壁上，听着外面隐约传来的说笑声渐渐远去，心中五味杂陈。
殿下平安，这比什么都重要。
但他为何不表露身份？
为何要留在这个土匪窝？
又为何要他们继续扮演“影阁寻人”的角色？
一个个疑问盘旋在脑海，但没有答案。
他现在能做的，只有等。
等殿下的下一步指示。
而此刻的聚义厅里，九儿喊道：“婶子，辣椒饼呢？”
赵婶笑着应声：“来了来了！准备好了！管够！”
“好！”九儿一挥手，“今天，辣椒饼庆功！人人有份！”
“噢——！”众人欢呼。
聚义厅里，很快热闹起来。
辣椒饼的香味，混合着汉子们的笑声，弥漫开来。
刘澈站在角落里，看着眼前的热闹景象。
看着九儿笑着给每个人发饼，看着铁头被辣得眼泪直流还要抢第二块，看着棠不离捋着胡子笑呵呵地抽烟。
心里，某个冰封的角落，彻底融化了。
这个山寨……也许，真的可以……当作一个家。
他走到九儿身边。
九儿递给他一块辣椒饼：“喏，你的。”
刘澈接过，看着那块红彤彤的饼，沉默片刻，咬了一口。
辣。
辣得眼泪都要流出来。
但他笑了。
笑得真诚，笑得温暖。
“好吃吗？”九儿问。
“好吃。”刘澈点头，“很好吃。”
九儿也笑了，眼睛弯成月牙。
阳光下，她的笑容，比辣椒饼还要热烈。
而某些东西，就在这片热闹中，悄然生根，发芽。
也许，会长成一棵参天大树。
谁知道呢？
但至少此刻，阳光正好。
辣椒饼，很香。