翌日清晨，猪圈旁的小屋里。
影一和八个手下，在刺鼻的猪粪味中醒来。
“头儿，”一个暗卫捂着鼻子，“这味道……我快吐了。”
影一脸色铁青。
他何尝不想吐？
但他是首领，得忍着。
“忍。”他咬牙，“等机会。”
正说着，门开了。
铁头端着个大木盆走进来，盆里依旧是黑乎乎的糊糊。
“开饭了！”暗卫们看着那盆糊糊，脸色更差了。
“又是这个？”影三苦着脸。
“不然呢？”铁头挑眉，“我们寨子就这条件。爱吃不吃。”
他把木盆往地上一放，又扔了几块黑面馒头。
“吃完把盆放门口。”说完，转身要走。
“等等。”影一叫住他。
铁头回头：“有事？”
影一深吸一口气，尽量让自己的语气平和：“这位兄弟，我们……想见见你们大小姐。”
铁头挑眉：“见大小姐？干什么？”
“谈条件。”影一说，“我们可以付钱，也可以……帮你们做事。只求放我们出去。”
铁头想了想：“行，我问问。”
他转身走了。
暗卫们松了口气。
“头儿，”一个暗卫低声说，“能行吗？”
影一摇头：“不知道。但总得试试。”
半个时辰后，铁头回来了。
“大小姐说了，”他粗声粗气地说，“想见她，可以。但得先通过‘考核’。”
“考核？”影一愣。
“对。”铁头点头，“我们寨子的规矩，新人入伙，都得通过考核。考核过了，就是自己人。考核不过……”
他顿了顿，咧嘴笑：“就继续关着。”
影一脸色一沉。
入伙？当土匪？
“我们……不是来入伙的。”他沉声道。
“那你们来干什么？”铁头反问，“大半夜摸上门，不是想入伙，难道是想偷东西？”
影一噎住了。
“行了，”铁头摆手，“考核很简单。第一项，挑水。每人每天挑满三缸水。第二项，砍柴。每人每天砍一百斤柴。第三项，背《土匪守则》。背熟了，就算通过。”
他说完，指了指门外：“水缸在院子里，柴刀在墙角。开始吧。”
暗卫们面面相觑。
挑水？砍柴？背《土匪守则》？
这……这算什么考核？
“头儿，”影三低声说，“咱们……干不干？”
影一咬牙：“干。”
不干怎么办？继续关着？他堂堂暗卫首领，什么时候受过这种委屈？
“但是，”他看向铁头，“我们做完这些，就能见你们大小姐？”
“那得看你们表现。”铁头耸肩，“表现好，大小姐自然会见你们。”
他说完，转身走了。
暗卫们看着院里的水缸和柴刀，面面相觑。
“头儿，”一个暗卫苦笑，“咱们……真要当土匪？”
影一深吸一口气：“忍一时风平浪静。”
他率先走出屋子，拿起扁担和水桶。
其他暗卫见状，也只好跟上。
于是，山寨里出现了诡异的一幕——九个黑衣暗卫，挑着水桶，在院子里来回奔波。
水缸很大，三缸水，得挑十几趟。
暗卫们虽然功夫好，但挑水这种活，还真没干过。
一开始，水洒得到处都是，脚步也踉踉跄跄。
引来不少寨民围观。
“哟，新来的？”
“看着挺壮实，怎么挑水都不会？”
“慢慢练吧，大小姐说了，这都是基本功。”
暗卫们听着议论，脸色越来越黑。
但他们没说话，只是默默地挑水。
一缸。
两缸。
三缸。
终于挑完了。
然后是砍柴。
柴刀很钝，木头很硬。
暗卫们砍得手都麻了，才勉强砍够一百斤。
等做完这些，已经日上三竿。
他们累得浑身是汗，手上也磨出了水泡。
“可以了。”铁头走过来，检查了一下水缸和柴堆，“还行，勉强合格。”