热闹持续到深夜。
篝火渐弱，土匪们东倒西歪，有的直接躺在地上打起了呼噜。
九儿也喝得有点多，脸颊绯红，眼神迷离。
她晃晃悠悠地站起来，对刘澈道:“走，陪我去……看看铁头准备得怎么样了。”
刘澈扶着她，两人往铁头的住处走去。
夜风微凉，吹散了酒意。
走到半路，九儿忽然停下，抬头看天。
夜空中星子稀疏，一弯弦月挂在树梢。
“刘澈，”她忽然开口，声音比平时柔和许多，“你说……人活着，到底图个什么？”
刘澈一怔，没想到她会问这样的问题。
九儿不等他回答，自顾自说下去:“我以前……在另一个地方的时候，总觉得活着就是要赢。打比赛要赢，赚钱要赢，干什么都要争第一。可穿到这儿以后，我发现不是那么回事。”
她转过身，眼睛在月光下亮得惊人:“在这个寨子里，大家没那么多野心。吃饱饭，睡好觉，兄弟们平平安安的，就够了。你说……这是不是就叫‘知足常乐’？”
刘澈看着她，心中震动。
这个总是嘻嘻哈哈、动不动就挥拳头的姑娘，心里竟藏着这样的感悟。
可是穿过来又是什么……
“姑娘说得对。”
他轻声道，“《道德经》有言:‘知足不辱，知止不殆，可以长久。’能知足，是福分。”
“《道德经》？”九儿歪头想了想，“是不是老子写的？‘道可道，非常道’那个？”
刘澈惊讶:“姑娘读过？”
“没正经读过。”九儿咧嘴一笑，“就听过几句。不过我觉得吧，人生在世，确实得有点自己的‘道’。我的道就是——谁欺负我和我在乎的人，我就揍谁；谁对我好，我就对谁好。简单直接。”
她说得理直气壮，刘澈却听得心头一暖。
这个“道”，虽然粗粝，却真实得让人羡慕。
两人走到铁头屋前，里面还亮着灯。
推门进去，铁头正在收拾行囊。
见两人进来，忙起身:“大小姐，刘先生。”
“准备得怎么样了？”九儿问。
“都准备好了。”铁头拍了拍包袱，“干粮、水囊、防身的匕首，还有王伯给的药。明儿天不亮就走，走西边那条老猎道，翻三座山就到官道，然后快马加鞭，十天能到京城。”
刘澈从怀里掏出一个油纸包，郑重地递给铁头:“铁头兄弟，这封信，务必送到京城朱雀大街七十六号，找一个叫‘老福’的人。他会给你一件信物，你带着信物再去城西永福寺，找住持了然大师。把信物给他，他会安排后续。”
铁头接过油纸包，用力点头:“刘先生放心，我就是拼了命，也会把信送到。”
“不。”刘澈按住他的肩膀，“信重要，你的命更重要。若遇危险，先保命，信可以毁掉——内容我都记在脑子里了。”
铁头一愣，眼眶有点红:“刘先生……”
“别婆婆妈妈的。”九儿一巴掌拍在铁头背上，“记住，活着回来。少一根头发，我扣你一个月工钱！”
铁头咧嘴笑了:“知道了，大小姐。”
从铁头屋里出来，夜更深了。
九儿酒醒了大半，忽然问刘澈:“你那信里，都写什么了？”
刘沉默片刻，道:“写了盐案证据，写了林知府与三皇子的勾结，写了咱们在扬州的所见所闻。还写了……请求皇爷爷暗中调兵，以防三皇子狗急跳墙。”
“调兵？”九儿挑眉，“要打仗？”
“未必。”刘澈摇头，“但要做好最坏的打算。三皇子若发现事情败露，很可能会铤而走险——要么暗杀，要么……直接起兵。”
九儿倒吸一口凉气:“这么严重？”
“皇位之争，从来都是你死我活。”
刘澈的声音在夜色中显得格外清冷，“我装了十年柔弱，才换来一线生机。如今既然撕破脸，就得做好血战的准备。”
九儿看着他月光下苍白的侧脸，忽然伸手，拍了拍他的肩膀。
“放心。”她说，语气是从未有过的认真，“有我在，没人能动你。我这双拳头，打得了土匪，也打得了皇子。”
刘澈转头看她，四目相对。
夜风吹过，树影婆娑。
许久，他轻声说:“多谢。”
“谢啥。”九儿摆摆手，转身往自己屋里走，“早点睡，明儿还得早起送铁头呢。”
她走了几步，忽然回头，咧嘴一笑:“对了，你那密信的最后一句话，是不是写的‘此女非常，需从长计议’？”
刘澈浑身一僵。
九儿哈哈大笑:“猜的！看你那表情，我猜对了吧？行了行了，赶紧回去睡吧！”
她哼着不成调的小曲，蹦蹦跳跳地走了。
刘澈站在原地，看着她消失在夜色中的背影，心中翻江倒海。
这个姑娘……到底是真的心大，还是……什么都明白？
他摇摇头，转身往自己屋里走去。
得尽快安排下一步了。
影一那边，也该有消息了。