江州府衙，后宅书房。
灯烛昏黄，映照着林知府那张短短数日便憔悴灰败、眼窝深陷的脸。
他像一头困兽，在铺着昂贵绒毯的地上来回踱步，焦躁不安。
完了，全完了！
自从那批要命的账册和密信丢失，张百万那个蠢货被连根拔起，他就像坐在了火山口上。
京城三皇子那边已经很久没有明确的指令传来，传来的只言片语也透着寒意和责备。
派去打探消息的心腹回报，似乎有更高级别的、不属于三皇子一系的势力在暗中活动，江南官场风声鹤唳。
而他自己的处境更是岌岌可危。
盐案证据确凿，他难逃干系。
更可怕的是，他隐约感觉到，自己似乎已经被某种无形的力量监视、控制起来。
衙门里一些关键岗位被不动声色地替换，往日唯命是从的属下眼神躲闪，连传递消息都变得困难重重。
“都是那帮该死的土匪！还有那个神出鬼没的刘账房！”林知府咬牙切齿，一拳捶在紫檀木的书桌上，震得笔架上的毛笔乱颤。
他认定，自己落到这般田地，始作俑者就是荡梨山那伙土匪，尤其是那个扮猪吃老虎、自称账房、实则深不可测的年轻人（刘澈），以及那个力大无穷、坏了他好事的蒙面女子（九儿）。
若非他们劫走张百万的账房和管事，夺走账册密信，他何至于此？
更让他恐惧的是，他隐约觉得对方掌握的，可能不止是盐案证据。
张百万那里似乎还有些更隐秘的交易记录……万一牵扯出别的事情……他简直不敢想。
“不能坐以待毙！必须想办法！”林知府眼中闪过疯狂的狠厉。
他不能束手就擒，更不能让那些要命的证据和人证，顺利抵达京城，成为钉死他的棺材钉！
可是，他如今几乎被架空，能动用的官面力量极其有限，且可能已被监视。
雇佣江湖杀手？动静太大，且容易被追查。
他需要一个既能办事、又能撇清关系、最好是能互相牵制的力量。
一个名字跳入他的脑海——黑风寨！
同为盘踞在江州一带的山匪，黑风寨与荡梨山素有旧怨（上次黑风寨主被生擒羞辱之仇）。