一个穿着低级军官服饰的队正坐在城门边的桌案后，负责查验。
气氛瞬间肃杀起来。
九儿立刻重新端起那副村姑模样，身体微微缩着，眼神怯怯地四下张望，手里紧紧攥着自己的衣角。
刘澈看了她一眼，眼中闪过一丝笑意。
演得真快。
赵伯率先下车，将苏家商队的所有路引和文书递上，还有那块铜制令牌。
队正接过，仔细看了看，又抬头打量了一下商队的规模：“苏家的？运的什么？”
“回军爷，是江南的绸缎。”赵伯恭敬答道。
队正点点头，对旁边两个兵士挥手：“查一下中间三辆车。其他的不用了。”
这是给苏家面子，只抽查部分车辆。
两个兵士上前，掀开其中三辆车的油布，随意翻检了几下，就挥手放行。
苏家的七辆车顺利通过。
轮到刘澈他们的两辆车时，队正看向赵伯：“这两辆也是你们商队的？”
赵伯忙道：“回军爷，这两位是路上结识的朋友，一起结伴进京的。”
他递上刘澈和九儿的路引。
队正接过路引，先看刘澈的：“刘文清，江州人士，来京探亲访友……”
他抬头打量刘澈，“探什么亲？访什么友？”
刘澈下车，拱手道：“回军爷，在下的姑母嫁到京城，多年未见，特来探望。另外也想在京中看看有没有什么生意可做。”
他态度恭敬，语气温和，看起来就是个普通的商人。
队正点点头，又看向九儿的路引：“唐梨，江州人士，刘文清表妹……”
他抬头，看向还坐在车上的九儿。
九儿接触到他的目光，立刻缩了缩脖子，往车厢里躲了躲，声音小小的：“军、军爷好……”
队正皱眉：“下车，接受检查。”
九儿怯生生地下了车，低着头，手指绞着衣角。
队正走到她面前，上下打量。
眼前的姑娘穿着粗布衣裳，肤色暗黄，头发蓬乱，看起来就是个乡下丫头。
但不知为何，他总觉得有哪里不对劲。
“抬起头来。”队正命令。
九儿慢慢抬起头，眼神躲闪，不敢与他对视。
队正盯着她的脸看了几秒，忽然问：“你真是他表妹？”
九儿点点头，声音更小了：“是、是的……”
“从哪里来？”
“江、江州乡下……”
“来京城做什么？”
“找、找我表哥……姑母让我来的，说让我在京城找个活儿干，挣点嫁妆钱……”
九儿说着，脸红了红，头埋得更低。
她这番表现，完全符合一个初次进城、胆小怯懦的村姑形象。
队正又看向刘澈：“她说的属实？”刘
澈拱手：“属实。姑母心疼表妹家贫，让她来京城，看看能不能在铺子里找个缝补浆洗的活儿。”
队正沉吟片刻，对旁边兵士说：“查一下他们的车。”
两个兵士上前，掀开车帘检查。
车厢里很简单，只有几个箱笼，装着衣物和一些普通货物（这是为了伪装准备的）。
兵士翻检了一番，没发现异常。
“军爷，”一个兵士从车里拿出一个小布包，“这里面是什么？”
刘澈上前打开布包，里面是几本书和文房四宝：“这是在下的书和笔墨，平时看看书写写字用的。”
兵士翻了翻，确实是普通的四书五经和账册，便放了回去。
另一个兵士检查九儿坐的那辆车，也没发现什么。
队正挥挥手：“过去吧。”
刘澈拱手：“谢军爷。”
九儿也连忙小声道：“谢、谢谢军爷……”
她重新爬上马车时，因为“紧张”，脚下一滑，差点摔倒，幸好刘澈扶了一把。
“笨手笨脚的。”刘澈低声责备，语气无奈。
九儿吐了吐舌头，钻进车厢。
车队缓缓驶入城门洞。
昏暗的光线中，九儿透过车窗缝隙，看到两侧兵士冰冷的目光。
她能感觉到那些目光在她身上扫过，带着审视和警惕。
她屏住呼吸，继续保持那副怯生生的样子。
直到马车驶出城门洞，重新沐浴在阳光下，九儿才悄悄松了口气。
她看向刘澈，用口型无声地说：“过关了。”
刘澈微微点头，眼中也闪过一丝放松。
但他们都清楚，这只是第一关。
进了京城，真正的考验才刚刚开始。
马车沿着宽阔的街道向前行驶。
九儿忍不住掀开车帘一角，偷偷向外张望。
眼前的一切，让她瞬间忘记了刚才的紧张。
这就是……京城吗？