子时过半，城北小院外传来叩门声，轻三下重两下。
影一无声出现在院中，确认暗号后开门。
门外站着李公公，披着深色斗篷，帽檐压得很低。
“陛下口谕，召六殿下即刻入宫。”李公公声音压得极低，“请殿下随咱家来，莫惊动旁人。”
刘澈早已候在门后，闻言点头，只对影一交代一句“守好院子”，便随李公公上了门外那辆不起眼的青帷马车。
马车在寂静的街道上疾驰，马蹄裹了软布，几乎无声。
刘澈坐在车厢内，手指无意识地摩挲着袖口。
深夜急召，必是江南盐案有了变故。
车帘微掀，月光漏进来一角，照亮他沉静的脸。
养心殿内，烛火通明。
皇帝刘辰宇没有坐在御案后，而是站在窗前，背对着门口。
他身形微胖，穿着常服，背影在烛光下显得异常疲惫。
“儿臣参见父皇。”刘澈跪地行礼。
“起来吧。”皇帝转过身，眼下有明显的青黑，“澈儿，你看看这个。”
他将一份奏折递给刘澈。
刘澈接过，只看了几行，心头便是一震——这是三皇子刘焕昨日递的折子，内容竟是弹劾江南巡抚林有道贪腐，并“大义灭亲”地指证了几个与舒家有关的官员！
“老三这是……”刘澈抬头。
“断尾求生。”皇帝冷笑，“他倒是聪明，知道江南之事捂不住了，抢先一步抛出些替罪羊，想把火控制在一定范围内。”
皇帝走到御案前，手指重重敲在那些江南盐案的证据上：“可你看看这账册！十年，五百万两！他以为扔出几个小鱼小虾，就能把这事糊弄过去？！”
“父皇息怒。”刘澈低声道，“三哥此举，反而坐实了江南盐案不假。只是……”
“只是什么？”皇帝盯着他。
刘澈斟酌措辞：“只是如此一来，杨大人若在大朝会上弹劾，倒显得像是我们与三哥串通好了。朝臣们恐怕会以为，这只是皇子间的党争，而非真正的肃贪。”
皇帝沉默了。