“告皇上您啊。”九儿理直气壮，“您是天下最大的官，不告您告谁？”
刘澈一口茶差点喷出来。
老太监憋笑憋得脸通红。
皇帝愣了半天，随即大笑：“好！好一个‘告朕’！”
他笑得前仰后合，九儿却懵了——这有什么好笑的？
笑了好一会儿，皇帝才擦擦眼泪：“那你打算怎么告？”
“我就跪在宫门口喊冤。”
九儿认真道，“喊到您听见为止。反正我嗓门大，力气也大，饿几天也饿不死。”
皇帝又笑了，边笑边摇头：“你呀……真是个活宝。”
他重新端起茶碗，正要说什么，忽然顿住了。
因为九儿手里的金碗，形状……不太对。
原本圆润的碗身，竟微微凹陷了一块。
九儿顺着皇帝的目光低头，心头咯噔一下——她刚才说话太激动，手上一用力，竟把御赐的金碗……捏变形了。
虽然没碎，但明显凹进去一个指印。全场死寂。
老太监倒吸一口凉气，刘澈表情僵住，连皇帝都愣住了。
九儿看着手里变形的金碗，脑子一片空白。
完了。
她把御赐的金碗……捏扁了。
“陛、陛下……”她声音发颤，“民女不是故意的……”
皇帝却抬手制止了她的话。
他站起身，走到九儿面前，伸手：“给朕看看。”
九儿颤抖着双手奉上金碗。
皇帝接过，仔细端详那处凹陷，又抬眼看了看九儿的手——纤细，却骨节分明，虎口有薄茧。
“起来。”皇帝说。
九儿忐忑起身。
皇帝将金碗举到灯下，看了又看，忽然笑了起来。
不是怒极反笑，而是真的觉得有趣。
“这套‘金缕玉衣’，碗壁薄如蝉翼，却坚韧异常。”
他看着九儿，“你这一捏，竟能留下指印……棠梨花，你究竟有多大力气？”
九儿脸涨得通红：“民女……就是紧张……手一抖……”
“朕知道。”皇帝将金碗递给老太监，“收起来。不用修补，就这么留着。”
老太监应声退下。
皇帝坐回榻上，看着九儿窘迫的样子，眼中笑意更深：“朕今日算是开了眼界。老六。”
“儿臣在。”
“你之前说她‘神力过人’，朕还觉得夸大。”皇帝摇头，“现在看来，你说得保守了。”
刘澈苦笑：“儿臣也是……今日才知她全力之下，竟至于此。”
九儿恨不得找个地缝钻进去。
皇帝却似心情极好，重新为自己斟了茶，慢悠悠道：“棠梨花，你不必愧疚。这碗，朕赏你了。”
九儿一愣：“啊？”
“不是说了吗？就这么留着。”
皇帝笑道，“日后若有人质疑你‘神力’之名，你便把这碗拿出来——御赐之物为证，看谁还敢不信。”
九儿呆呆地看着皇帝，一时不知该作何反应。
刘澈在旁轻咳一声：“还不谢恩？”
九儿这才回神，忙行礼：“谢……谢陛下。”
皇帝摆摆手，笑意渐收，神色重新变得肃然：“今日该问的问了，该见的也见了。棠梨花，朕最后叮嘱你一句——”
他目光如炬，直刺九儿眼底：“京城是非之地，你既已卷入，便再难抽身。好自为之。”
九儿心头一震，郑重道：“民女谨记。”
“退下吧。”