屋顶上，九儿靠在刘澈肩头，忽然想起什么，抬起头看他。
“刘澈，我问你个问题。”
“你说。”
“你父皇……为什么要让你当太子？”
九儿认真道，“是因为你查清了盐案？还是因为你母后的事？”
刘澈沉默片刻，缓缓道：“都有吧。但更重要的是……父皇看清楚了，谁才是真正能为江山社稷着想的人。”
他望向皇宫方向：“三哥急功近利，结党营私，心中只有权力，没有百姓。大哥刚直有余，柔韧不足；二哥仁厚，却缺决断。父皇选择我，是因为我既能为母后隐忍十年，又能为百姓肃清贪腐，还能……护住该护的人。”
九儿似懂非懂，但还是点头：“那你一定要当个好皇帝。”
她顿了顿，补充道：“不能学那些昏君，整天吃喝玩乐，不管百姓死活。也不能学那些暴君，动不动就杀人。”
刘澈失笑：“那该学什么？”
“学……”九儿想了想，“学我爹那样的！劫富济贫，讲义气，护着弟兄们，让大家都能吃饱饭！”
她说得认真，刘澈心头温暖。
这个傻丫头，用最朴素的道理，说出了为君者的根本。
“好，”他郑重道，“我答应你，如果真能登基，定当个勤政爱民的好皇帝。”
九儿满意地点头，却又皱起眉：“可是……当皇帝是不是很累？我看你父皇，每天批奏折到半夜，还要应付那些大臣勾心斗角。你以后也要这样吗？”
“可能会吧。”刘澈轻声道，“但这是责任。既然生在皇家，享受了荣华富贵，就该承担相应的责任。”
九儿看着他清俊的侧脸，忽然有点心疼。
这个才二十岁的年轻人，已经背负了太多。
母后之仇，朝堂之争，江山之重……
“刘澈，”她轻声道，“等事成之后，你别把自己累坏了。该休息就休息，该吃饭就吃饭。要是那些大臣敢为难你，你就告诉我，我去揍他们！”
她说得豪迈，刘澈忍不住笑出声。
“好，都听你的。”九儿也笑了，笑着笑着，又认真起来：“还有啊，当了皇帝，也别忘了我这个兄弟。要是哪天我闯祸了，你得给我兜着。”
“你闯什么祸？”
“那可说不准。”九儿掰着手指数，“比如把哪个讨人厌的大臣揍了，比如把御膳房吃空了，比如……”
“比如把皇宫的墙拆了？”刘澈揶揄。
“对！”九儿理直气壮，“谁让那墙挡我路了！”