刘澈笔下未停，只淡淡“嗯”了一声。
影一继续道：“还有……暗卫发现，京城近日涌入一些陌生面孔，身手不俗，行踪诡秘，似在暗中窥探东宫动向，尤其是……芷兰轩那边。属下已加派了人手暗中保护棠主子，但恐对方狗急跳墙。”
笔尖在奏折上划下重重的一勾，力透纸背。
刘澈终于抬起头，眼中寒光乍现，如同淬了冰的利刃。
“果然……是他们。”他的声音平静无波，却带着刺骨的冷意，“新政触及根本，便坐不住了。明的暗的，都使出来了。”
他将笔搁下，缓缓起身，走到窗边，望着外面沉沉的夜色。
寒风呼啸，卷起檐角的积雪。
“继续盯紧。江南那边，让影三持我令牌，调动当地驻军，必要时以‘抗旨不尊、殴伤朝廷命官’之名，直接拿人。漕运沿线，搜集荣国公府等不法证据，尤其是勾结地方、盘剥百姓、中饱私囊的实证，务求铁证如山。”
刘澈的声音在寂静的书房里响起，字字清晰，带着不容置疑的决断，“至于京城这些跳梁小丑……”
他转过身，目光幽深：“既然他们想玩阴的，那就让他们知道，什么叫真正的雷霆手段。影一，调动‘暗影’，彻查所有近期入京的可疑人员，尤其是与那几家有牵连的。但凡有异动者，不必回禀，直接拿下，严加审讯。东宫和芷兰轩的防卫，提升到最高等级，一只苍蝇也不许放过。”
“是！”影一凛然应命，身影一闪，消失在黑暗中。
刘澈重新坐回书案后，看着跳跃的烛火，嘴角勾起一丝冰冷而讥诮的弧度。
想用这些上不得台面的手段阻挠他？想动他在意的人？那就看看，是谁先粉身碎骨。
他拿起下一本奏折，神情已恢复平日的沉静，仿佛刚才那凌厉的杀意从未出现过。
但风暴，已然在他平静的表面下，悄然汇聚。
而此刻，芷兰轩内，九儿刚刚结束晚间的放松拉伸（她自创的），正准备沐浴休息，对即将到来的暗流汹涌，浑然不觉。
只是偶尔，她会望向明德殿的方向，看到那里依旧亮着的灯火，眉头微蹙。
“这家伙，又忙到这么晚……身体吃得消么。”她嘀咕一句，决定明天再去小厨房“研究”点新补品（在王老二和厨娘心惊胆战的注视下）。
她不知道，一场针对刘澈，也可能波及她的阴谋，正在暗处悄然织网。
而刘澈，已张开了更严密、也更锋利的网，静待猎物撞入。