现实中的芷兰轩内，时间在焦灼中缓慢爬行。
刘澈履行了他的话。
每煎好一碗太医们绞尽脑汁斟酌出的新药方，无论气味多么古怪，成分多么罕见甚至略带毒性（以毒攻毒的思路），他都毫不犹豫地先喝下一小口，亲自感受药力在体内的反应，确定短时间内无剧烈不适，才会允许太医将剩下的药，用同样的方式，小心翼翼地喂给昏迷的九儿。
他的脸色因试药和连日的焦虑而变得更加憔悴，眼底的血丝骇人，唇色也有些不正常的苍白。
但他握剑的手依旧稳，下达命令的声音依旧冷静果决，只是那冷静之下，是即将喷发的火山。
棠不离和王老二被允许轮流进来短时间探望。
老土匪看到女儿昏迷不醒、气息奄奄的样子，这个刀头舔血半辈子的汉子，眼圈红了一次又一次，却强忍着没再出声，只是默默守在门外，像一头守护幼崽的受伤老狼。
王老二则红着眼眶，帮着王顺忙前忙后，传递消息，盯紧各处。
太医们起初对太子亲自试药心惊胆战，但见殿下意志坚决，且试药后确实能为用药提供更直接的参考（避免了一些可能加重负担的方子），也只能全力以赴，将毕生所学和太医院压箱底的珍贵药材都拿了出来。
然而，九儿的高热始终不退，脉象时好时坏，如同风中残烛，随时可能熄灭。
那“阎罗笑”的毒性，并未被任何药物真正克制或拔除，只是被各种珍稀药物和她自身顽强的生命力暂时拖住了脚步。
希望，随着时间的流逝，一点点变得渺茫。
就在所有人内心都逐渐被绝望笼罩时，守在一旁时刻观察的太医，忽然发出了惊疑不定的低呼。
“院正！您快来看！棠主子的体温……似乎在变化！”
几位老太医连忙凑近。
只见九儿依旧昏迷，额头依旧有汗，但触摸其皮肤，那骇人的滚烫高热，似乎……真的在极其缓慢地下降？
虽然降幅微乎其微，但反复确认后，确实如此！
更令人惊讶的是，她一直青紫中透着灰败的脸色，似乎也隐隐透出了一丝极淡的、属于活人的血色。
虽然依旧苍白，却不再那么死气沉沉。
“这……脉象也似乎比之前稍稳了一丝！”另一位太医把着脉，眼中露出难以置信的神色，“虽然依旧微弱紊乱，但那股躁动欲绝的冲势……好像被什么东西缓和了？”
这突如其来的、细微却真实的好转迹象，让所有太医又惊又喜，同时也困惑不已。
他们用的药方虽然名贵，但理论上并不能如此直接地克制“阎罗笑”之毒，更不可能在这么短时间内让高热消退。
“难道是……棠主子自身体质，开始起作用了？”
院正捻着胡须，眉头紧锁，“可‘阎罗笑’毒性猛烈，按理说……”
就在这时，一名负责为九儿更换额上冷敷布巾的小宫女，怯生生地开口：“各位大人……奴婢……奴婢刚才为棠主子擦拭脖颈时，好像……感觉到她贴身戴着的那个旧玉佩……有点……发热？”
“玉佩发热？”刘澈猛地转头，目光锐利如箭。