光影流转，时空置换。
当他们再次脚踏实地（如果混沌虚空有“地”的话）时，已回到了之前遭遇格里姆的、那片漂浮着细小尘埃与冰冷辐射的虚空。远处，那狰狞的“残骸星带”依然如巨兽尸骸般横亘，但格里姆那庞大的本体已隐没在更深沉的虚无背景中，不见踪影。
只有那枚静静躺在白羽掌心的“纪元之匙”，证明着方才经历的一切并非幻梦。
“咳咳……”阿离终于忍不住，咳出几口淤积的淡金色血沫，气息更加萎靡。她的修为毕竟逊于白羽，强行支撑九曜天瞳穿透高维信息流，圣魂所受冲击更甚。
白羽连忙将她扶住，掌心灵力温和渡入，同时取出珍藏的、对圣魂伤势有奇效的“清魂玉精粹”，喂她服下。“先调息，不急。”
两人就在这片荒芜虚空中，找了一处相对稳定的陨石碎片，布下隐匿与防护阵法，开始闭关疗伤。
白羽自己也消耗巨大，不仅是圣力，更是道心经历拷问后的震荡。他手握“纪元之匙”，心神沉入其中，一边恢复，一边细细体悟那模糊坐标中蕴含的信息。
坐标极其晦涩，并非通常意义上的空间方位，更像是一种多维度的“存在性标签”与“时间褶皱纹路”的复合指向。它指向的“方舟”，似乎并不固定存在于洪荒的某个角落，而是在不同的时间线、不同的可能性缝隙中漂移、隐匿。想要真正抵达，不仅需要坐标，恐怕还需要在特定的“时机”，以特定的“方式”激活这枚钥匙。
“三百混沌年……‘清理者’的倒计时，或许也与此有关。”白羽心中明悟。留给他的时间看似漫长，但要参透钥匙的用法，找到“方舟”，恐怕绝非易事。
就在白羽与阿离于混沌边缘疗伤、参悟之时，洪荒天地，因圣人们的陆续归位与各自谋划，暗流涌动得愈发剧烈。
西方，灵山。
八宝功德池畔，接引道人面黄肌瘦的脸上愁苦之色更浓，他手中不断拨动的念珠偶尔会停滞一下，目光望向东方，又迅速收回，深不见底。
准提道人坐在一旁七宝妙树下，脸色阴沉。与白羽的因果虽已了结（至少明面上），但那一道被夺的鸿蒙紫气，以及白羽最后展现出的、令他感到心悸的“归墟”道韵，始终如一根刺扎在他心里。更重要的是，白羽的崛起，以及他那种迥异于玄门正统的“以力证道”方式，正在无形中扰动西方教精心规划的“大兴”气运线。
“师兄，”准提忽然开口，声音低沉，“那归墟圣人取走紫气，遁入混沌边缘，至今未归。女娲师妹处，红绣球之因果也未完全平息。三清之中，上清（通天）态度暧昧，玉清（元始）因颜面受损，恐已视其为眼中钉……这潭水，越来越浑了。”
接引拨动念珠的手指微微一顿，缓缓道：“水浑，方能摸鱼。然此鱼……恐非池中之物，爪牙已利。师弟，紫气之事，暂且压下。吾等当务之急，是尽快厘定吾西方教义，广纳有缘，凝聚气运。待吾教根基稳固，大势所趋，些许变数，自有天数制衡。”
他顿了顿，看向准提，眼中闪过一丝微不可察的精光：“倒是那‘方舟’传闻……近来在极少数古老存在间有所流散。虽虚无缥缈，但若真与纪元大劫相关……或许，也是一线机缘，或可……早做留意。”
准提闻言，眼中光芒闪烁，缓缓点头。