霍年州放下筷子，抱拳沉声道：“回五殿下，末将与梁大人相识于微末，乃故交。今日恰逢佳节，结伴同游，让殿下见笑了。”他不卑不亢，只承认“故交”，避开了立场问题。
“卫小姐，”赵君莫的目光又转向卫若兰，带着几分刻意的欣赏，“定国公府嫡女，蕙质兰心，才貌双全，闻名不如见面，果然名不虚传。”
卫若兰落落大方地起身行了一礼：“五殿下过奖了，小女子愧不敢当。今日能与众位殿下同席，才是小女子的福分。”她应对得体，既不怯场，也不过分热络。
席间的气氛在赵君燮的调和下，表面又恢复了觥筹交错、谈笑风生的景象。皇子们谈论着京中趣闻、灯会盛况，偶尔也夹杂着一些不痛不痒的朝政话题。凉笙、霍年州和卫若兰则谨慎应对，少言多听。
然而，凉笙始终能感受到数道若有似无的目光落在自己身上。赵君莫的审视，赵君亦的不甘，赵君诘的好奇，还有……来自对面那道最为深沉、也最为复杂难辨的目光——赵君无。他自始至终未发一言，只是安静地喝着酒，偶尔抬眼，那目光如同深潭，平静无波，却又仿佛蕴含着千言万语，让凉笙如坐针毡。她只能眼观鼻鼻观心，专注于眼前的菜肴。
霍年州却显得自然许多。他仿佛没察觉到那些暗流，时不时地便极其自然地用公筷为凉笙布菜。看到一道清蒸鲈鱼，便细心地将鱼腹最嫩、刺最少的部分夹到她碗中；看到水晶虾饺，也立刻夹一个过去；甚至看到凉笙多看了两眼的蜜汁火方，也立刻为她添上一块。动作流畅自然，带着一种理所当然的熟稔和呵护。
“阿笙，尝尝这个，清淡。”他低声说着，声音不大，却足以让近旁的几位皇子听清。
凉笙想拒绝，但在这种场合下，任何推拒的动作都会显得刻意和引人注目。她只能微微颔首，低声道：“多谢。”然后小口地吃着。她能感觉到赵君莫眼中的玩味更深，赵君亦眉头微蹙，而赵君无……握着酒杯的手指似乎收得更紧了些，指节微微泛白，但他依旧沉默。
这顿饭对凉笙而言，简直是食不知味，每一刻都是煎熬。一个时辰后，这场充斥着试探、暗涌与无声交锋的“私宴”终于结束。
卫国公府的马车早已等候在外，卫若兰的家仆上前恭敬地请她上车。卫若兰拉着凉笙的手，笑容依旧，眼神却比来时深沉了些：“阿笙，我先回去了。年州，你替我送送阿笙。”
霍年州自然应下：“放心。”
卫若兰又看了凉笙一眼，才转身上了马车。车帘放下，隔绝了她明媚的身影。
霍年州看向凉笙，语气带着不容拒绝的坚持：“我送你回去。” 凉笙确实累了，也懒得在这种小事上推拒，轻轻点了点头。
两人并肩走在依旧熙攘的街道上。河面上漂满了各式各样的花灯，烛光点点，随波荡漾，将墨黑的河水映照得流光溢彩，承载着无数人的祈愿飘向远方。喧嚣似乎被隔开了一层，两人之间弥漫着一种奇异的安静。谁也没有先开口，只有脚步声在青石板上轻轻回响。
直到梁府那熟悉的朱漆大门遥遥在望，霍年州才停下脚步，转过身，面对着凉笙。灯笼柔和的光晕勾勒着他深邃的轮廓，他的眼神在夜色中显得格外明亮，也格外认真。