时间在这座本丸里仿佛失去了意义，只有弥漫的怨气与死寂标记着它的流逝。
然而，某种变化，正在无声无息地发生。
最先察觉到异常的，是那些对灵力波动最为敏感的刀剑。
比如，居住在粟田口部屋附近的短刀们。五虎退小心翼翼地将一只小老虎抱在怀里，透过破损的纸门缝隙望向庭院，怯生生地低语：
“好像……没有那么冷了……”
小夜左文字蹲在走廊边缘，看着脚下干裂的土地，一向没什么表情的脸上也露出一丝极淡的疑惑。
他伸出手指，轻轻碰了碰地面。之前那股无处不在、仿佛能冻结灵魂的阴冷怨气，似乎……减弱了那么一丝丝。
非常微弱，但对他这样感知敏锐的短刀而言，无法忽视。
而引起这一切变化的源头，此刻正毫无防备地睡在天守阁，呼吸清浅，仿佛与世无争。
千织的灵力注入，如同在干涸龟裂的河床上落下了一滴甘霖。
这滴甘霖本身不足以改变整条河的命运，但它渗透进泥土，唤醒了一些沉睡已久的东西。
千织终于因为饥饿和喉咙的干渴醒了过来。
他睁开青绿色的猫瞳，眼神里带着刚睡醒的迷蒙。他慢吞吞地坐起身，揉了揉眼睛，动作带着猫科动物特有的慵懒。
他拿起狐之助给的小包裹，打开。
里面有一些基础的生存物资，以及几份关于本丸运作的文书。
他略过那些复杂的文件，直接找出能吃的干粮和清水，小口小口地吃起来。动作斯文，却透着一股对食物本身的专注，仿佛在完成一项必要的任务。
吃完，他感到肺部的不适似乎加重了些，忍不住低低咳嗽了几声，苍白的脸颊泛起一丝不正常的红晕。
他皱了皱眉，对这个debuff带来的麻烦感到些许厌烦。
他走到天守阁的窗边，想看看外面的情况。
推开积满灰尘的窗户，映入眼帘的依旧是那片荒芜破败的庭院，枯死的树木，龟裂的土地。然而，就在他的目光扫过庭院中央那棵最为巨大、也最为显眼的枯树时，他的动作顿住了。
那棵树，记忆碎片里显示，似乎是叫做“万叶樱”。
是本丸的象征之一，理应四季盛开，以纯净的灵力滋养刀剑。但在这里，它早已死去多年，枝干扭曲漆黑，如同指向天空的绝望手臂。
可是现在……
千织歪了歪头，青绿色的猫瞳里闪过一丝纯粹的好奇。
在那棵巨大枯树的最高处，一根细小的、看似已经完全僵死的枝桠末端，似乎……冒出了一点极其微弱的、几乎难以察觉的……粉白色？
是错觉吗？
千织眨了眨眼，努力聚焦。他的视力很好，尤其是在观察细微事物时。
不是错觉。
那确实是一个极其微小的、颤巍巍的花苞。在弥漫着暗堕气息的灰暗背景中，那一点点的粉白，脆弱得仿佛下一秒就会被周围的黑暗吞噬，却又顽强地存在着，像黑暗中燃起的一星火种。
“开花了？”
千织轻声自语，语气里没有惊喜，也没有感慨，只有单纯的疑问。
小猫看到移动的光点，会下意识地去追踪，仅此而已。
他不是很理解这朵花苞对于这座本丸意味着什么，只是觉得，在全是灰黑色的地方看到一点别的颜色，有点……新奇。