油灯的光晕在玻璃罩内摇曳，将威廉年轻却已承载了过多思虑的脸庞映照得半明半暗。
他独自坐在房间唯一的小书桌前，面前摊开着一张写满了复杂算式的草纸，但那平日里能让他沉浸其中的数字，此刻却无法凝聚他的心神。
阿尔伯特的提议如同一个巨大的、散发着诱人光辉的漩涡，吸引着他，也充满了未知的危险。
经过几次隐秘的接触与试探，威廉已经基本确认了阿尔伯特的身份。
莫里亚蒂伯爵的长子。
他那份看似真诚的、意图颠覆阶级的野心正是如今他所需要的。
阿尔伯特确实能提供一条通往权力与财富核心的捷径。
然而，现实如同一堵冰冷的墙。
莫里亚蒂家族，即便有阿尔伯特暗中推动，愿意破例领养两个来自贫民窟、身份不明的孩子，也已经是极限。
贵族的脸面、家族的规矩，不容许他们做得更多。
三个孩子？
那只会引来过多的审视和怀疑，甚至可能危及整个计划。
两个名额，这已经是阿尔伯特目前所能争取到的最好条件，也是他计划中能够稳妥运作的上限。
两个名额……
威廉的目光不由自主地飘向房间另一侧那两张并排的小床。
路易斯蜷缩着，睡得并不安稳，偶尔传来几声压抑的轻咳，即使在睡梦中，那小小的眉头也微微蹙着。
而千织……
他面朝威廉的方向侧躺着，呼吸均匀，黑色的碎发遮住了部分眼帘，看起来安静无害，但威廉知道，那副纤薄身躯下隐藏着怎样的敏锐与固执。
让路易斯和千织先去。
这个念头清晰地浮现在威廉脑海中。
路易斯的病情需要稳定的环境、更好的医疗，刻不容缓。
千织……他虽然有着一定的身手和自我保护的能力，但让他离开贫民窟这个泥潭，无疑是更安全的选择。
而自己……
威廉猩红的眼眸中闪过一丝冷光。
他可以留下，凭借自己的智慧和逐渐积累起来的人脉，他相信自己总能找到另一条路，或许会更艰难，但并非不可能。
他可以再做筹谋，晚一些再去与他们会合。
这似乎是当前情况下，最理性、对路易斯和千织最有利的选择。
他将自己排除在外，如同下棋时毫不犹豫舍弃的棋子，只为保全更重要的部分。
然而，他低估了千织的感知力。
那双青绿色的猫眼，似乎总能穿透他精心维持的平静外表，看到他内心最深处的波澜。
就在威廉凝视着跳动的火苗，心中天平逐渐倾斜时，一个细微的窸窣声传来。
他抬眼望去，只见原本应该睡着的千织，不知何时已经悄无声息地爬下了床，只穿着一身单薄的睡袍，赤着脚，踩着冰凉的地板，悄无声息地来到了他的书桌边。
他没有说话，只是微微俯下身，双臂交叠搁在威廉的膝盖上，然后将下巴轻轻枕在自己的手臂上，抬起脸，用那双在昏暗光线下依然清亮剔透的青绿色眼眸，静静地、专注地注视着威廉。
那目光纯粹而直接，仿佛能映照出人心底所有隐藏的想法。
威廉的心微微一颤。
他故作平静的看着趴在他腿上的少年，轻声
“怎么了？小千做噩梦了吗？”
千织摇了摇头，静静的看了他一会儿，然后轻轻地、用他那特有的却异常清晰的语调开口：
“廉…和路易斯走。”
威廉瞬间明白了他的意思。
千织不仅察觉到了他的抉择，甚至提前一步，为他做出了“安排”
——一个将他和路易斯置于首位的安排。
一股混合着震惊、心疼和难以言喻的暖流冲击着威廉的心脏。
他几乎是立刻皱起了眉，斩钉截铁地否定：
“不行！小千，我说过不会丢下你的。”
“不是丢下。”
千织摇了摇头，似乎觉得威廉的理解有偏差。
他努力地组织着语言，试图更清晰地表达自己的逻辑，一字一顿地，说得异常认真：
“廉，聪明。路易斯的病，不能等。”
他先肯定了威廉的价值和路易斯的紧迫需求，然后指向自己：
“我，有可以去的地方。”
“而且，无论你们去哪里，我总能找到你们。”
威廉愣住了。
他看着千织，试图从他眼中找到一丝逞强或不安，但什么都没有，只有一片坦然的平静，仿佛在陈述一个再自然不过的事实。
“你能去哪里？”