教皇在次日清晨听闻千织遇袭的消息后，几乎是立刻抛下手中所有事务，匆匆赶到了圣子寝宫。
看到殿内的一片狼藉时，这位一向沉稳的教皇脸色变得极为难看。
“殿下！您没有受伤吧？”
教皇快步走到千织面前，目光上下仔细打量，确认千织安然无恙后，才稍微松了口气，但眉头依旧紧锁，
“昨夜当值的守卫和结界维护官全都失职！竟然让那些可恶的吸血鬼潜入了圣殿核心区域！我立刻下令彻查，加强所有出入口的警戒和结界强度，绝不能再发生这样的事情！”
他随即又想到每周的公开赐福仪式，神色更加凝重：
“还有赐福日的安排，必须重新审视。所有申请进入圣堂区域的信徒，身份核查必须更加严格，绝不能再混入任何可疑之人！殿下，在抓到昨夜潜入者、查清其目的之前，或许……您的公开活动需要暂时缩减。”
千织正坐在偏殿小厅里，慢条斯理地用着早餐。
听完教皇一连串紧张兮兮的安排，他只是放下银质餐叉，拿起丝帕轻轻擦了擦嘴角。
“不必过度反应，格列，容易造成民众的恐慌。”
千织的声音平静，听不出多少后怕或怒气，
“对方的目标很明确，是我，而我不会有事。”
他顿了顿，青绿色的眼眸看向窗外明媚的阳光，
“他应该还会再来。”
教皇闻言，脸色又是一变：
“殿下！这太危险了！我们必须……”
“加强戒备是必要的，”
千织打断了他，
“但不必因噎废食。该进行的仪式和活动，照常即可。至于他……”
他想起昨夜那张与悠有五分相似的年轻面孔，
“我自有分寸。”
教皇还想再劝，但看着千织平静却坚定的眼神，最终只能将担忧压下，深深躬身：
“……遵命，殿下。我会安排最精锐的小队在您寝宫外围进行隐蔽布防。请您务必多加小心。”
千织点了点头，不再多言。
他的预感没有错。
那位年轻的血族来串门的频率明显增加，随着一次又一次的试探失败，对方似乎也生了摆烂的心思。
不再像最初那样如同阴影中的刺客般悄然潜入、试图武力挟持，反而……变得有些……理所当然。
深夜，熟悉的气息如同融入夜色的墨滴，悄无声息地出现在千织寝宫的窗外。
他没有试图强行闯入，也没有刻意隐藏，只是隔着那扇镶嵌着彩色玻璃的窗扉，静静地站在那里，酒红色的眼眸在月光下，望着窗内烛光下阅读卷轴的少年。
千织早有察觉。
他放下手中的卷轴，起身，走到窗边，抬手推开了窗。
夜风涌入，吹动两人的发丝。
今天的年轻血族穿着一身与前一次不同的深蓝色丝绒外套，领口和袖口绣着银色的暗纹。
他对着千织微微一笑，动作优雅地行了一个古老的贵族见面礼：
“深夜又来叨扰，希望没有打扰到殿下阅读的雅兴。”
语气彬彬有礼，仪态无可挑剔，可那双眼睛里闪动的光芒，以及那熟稔得仿佛拜访老朋友般的姿态，偏偏透出一股子让人无可奈何的……无赖劲儿。
千织看着他，没说话，只是侧身让开了窗口的位置。
年轻血族的眼中笑意加深，动作轻盈地翻身而入，落地无声，掸了掸衣角并不存在的灰尘，酒红色的眼眸在烛光下亮晶晶的，带着一种近乎孩子气的雀跃。
他熟稔地走向房间一角专为千织下午茶准备的小圆桌，轻车熟路的拿起一块小饼干，放进嘴里，咀嚼两下，满意地眯起眼。
接着自然而然地端起千织那杯只喝了一两口的、温度适宜的红茶，抿上一口，发出满足的轻叹。
“教廷的厨师，手艺真不错。”
枢含混地评价道，姿态放松地靠坐在圆桌旁的高背椅上，长腿交叠，仿佛他才是这里的主人。
千织的目光落在枢那张与悠有五分相似、却更显年轻桀骜的脸上。
他抿了抿淡色的唇，嘴角不受控制的抽了抽，青绿色的眼眸里闪过一丝极其细微的、混合着无奈与一丝连自己都未察觉的纵容。
他走到圆桌旁，给自己也倒了杯茶，然后在枢对面的椅子上坐下，看着他像只偷到腥的猫一样眯着眼享受红茶和饼干。
几天来，类似的场景已经上演了好几次。
从一开始的剑拔弩张、互相试探，到后来这家伙干脆放弃了“绑架”或“武力说服”的打算，改为这种“赖着不走”的软磨硬泡。
他会挑千织独处的夜晚过来，有时带些稀奇古怪的小玩意儿当“礼物”，有时就只是这样坐着，喝喝茶，吃吃点心，偶尔说些没头没尾的话，抱怨血族元老院里那些老古董多么迂腐顽固。
千织大多数时候只是听着，很少回应，但也没有再动手赶人。
那双青绿色的眼眸在烛光下，静静观察着这个言行举止矛盾的年轻血族。
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今晚，对方似乎格外……安分。
他只是安静地喝着茶，望着窗外沉沉的夜色，酒红色的眼眸里沉淀着一些与外表年龄不符的沉重。
房间内一时只有烛火轻微的噼啪声，以及两人清浅的呼吸。
良久，千织放下茶杯，瓷器与木桌轻轻碰撞，发出清脆的声响。
“所以，”
他开口，声音在寂静中格外清晰，
“你到底为什么一定要带我离开这里？有什么不能当面告诉我吗？”
对方闻声转过头，看向他。
月光和烛光交织在他俊美的脸上，映得那双红眸深邃难辨。
他沉默了片刻，似乎在斟酌措辞，又似乎在做什么决定。
“先说好，”
他忽然开口，语气带着点难得的正经，甚至有一丝不易察觉的紧张，
“殿下听完我说的，不能叫守卫，也不能立刻把我打出去。”
千织挑了挑眉，有些意外于他这种近乎幼稚的“讨价还价”。
“我没有那么暴躁。”
他淡淡地说。
对方看着他平静的脸，似乎确认了这句话的可信度，嘴角勾起一个有些无奈、又有些自嘲的弧度。
“我想休战。”
四个字，清晰而郑重地吐出。
千织握着茶杯的手指微微一顿。
然而对方没有停顿，继续说道，语气比刚才更加认真：
“我知道，这对你，对任何听到这句话的人类或血族来说，都荒谬绝伦，甚至像是天方夜谭。毕竟，吸血鬼和人类之间累积了太多鲜血和仇恨，早已不共戴天。”
他的目光变得深远，仿佛透过眼前的墙壁，看到了绵延无尽的战火与哀嚎。
“但是，我保证，我是认真的。只要‘和谐共处’的观念能够被建立起来，并且真正开始尝试、实施，一切……都会慢慢好起来的。两个种族，未必不能找到一条共存的道路。”
他说得很慢，每一个字都仿佛带着重量，酒红色的眼眸里闪烁着一种近乎理想主义的光，却又奇异地不让人觉得空洞或虚伪。
千织安静地听着，脸上没有什么特殊的表情变化，只是指尖在温热的杯壁上轻轻敲了敲。
“那么，”
他开口，
“谁来担保呢？”