雪后初晴，东宫的琉璃瓦在晨光中折射出璀璨的光芒，阶前的积雪融化成涓涓细流，沿着青石板路蜿蜒而下，空气中弥漫着雪水与红梅的清冽气息。暖阁里，炭火正旺，沈清辞坐在案前，看着手中刚誊写好的食疗方剂，眉头微蹙。昨夜的袭击虽已平息，但生擒的那名黑衣人始终闭口不言，让她心中隐隐不安。
“娘娘，秦风侍卫来报，说那黑衣人终于松口了！” 晚晴快步走进暖阁，脸上带着几分急切与欣喜，手中还端着刚温好的莲子羹，“您快趁热喝点，垫垫肚子，这都一早上没吃东西了。”
沈清辞心中一喜，放下手中的笔，接过莲子羹喝了一口。清甜的莲子混着软糯的糯米，暖意顺着喉咙滑入腹中，让她紧绷的神经稍稍舒缓。“他说了什么？是不是还有更大的阴谋？”
“具体的秦风侍卫没细说，只说那黑衣人交代，黑岩谷还有一位隐藏极深的护法，这次的袭击只是试探，真正的目标是三日后的祭天大典！” 晚晴语速飞快地说道，圆圆的眼睛里满是担忧，“听说那位护法武艺高强，还擅长用毒，连黑岩谷的谷主都要让他三分呢！”
沈清辞心中一凛，手中的莲子羹也失了滋味。祭天大典是皇室重要的仪式，皇上、太子及文武百官都会参加，场面盛大且人员密集，若是黑岩谷的护法在此时动手，后果不堪设想。“不行，我得立刻去找殿下！”
她起身正要往外走，萧景渊已带着秦风匆匆赶来，脸上带着几分凝重。“清辞，你都知道了？” 他走到她身边，握住她的手，语气中带着一丝歉意，“本该让你安心休养，却又要让你为这些事操心。”
“殿下说笑了，我们是夫妻，理应同甘共苦。” 沈清辞摇摇头，眼中满是坚定，“那黑衣人还说了什么？这位护法可有什么特征？”
“他说那护法名叫墨尘，左眉角有一道疤痕，擅长使用淬毒的软剑，且能炼制一种名为‘牵机引’的奇毒，无色无味，中者会在三个时辰后全身抽搐而死。” 萧景渊沉声道，“更可怕的是，墨尘早已混入京城，伪装成一名游医，暗中联络残余势力，就等祭天大典动手。”
沈清辞心中一动：“游医？这倒是方便他接触皇室成员。‘牵机引’虽毒，但万物相生相克，只要找到其解药的线索，便能破解。” 她低头思索片刻，眼中闪过一丝光亮，“我记得《灵草图谱》中记载过一种‘醒魂花’，生长在灵脉山的悬崖峭壁上，能解百毒，尤其是针对这种神经性毒素，或许能派上用场。”
萧景渊点点头：“我已让人立刻前往灵脉山寻找醒魂花。不过，祭天大典迫在眉睫，我们不能只被动防御。” 他顿了顿，语气中带着一丝决绝，“我打算将计就计，在祭天大典上设下埋伏，引墨尘现身，将黑岩谷的残余势力一网打尽！”
沈清辞表示赞同：“好。我会提前炼制一批‘醒魂丹’，分发给皇室成员和侍卫，以防万一。另外，我还会准备‘探毒香’，一旦墨尘靠近，香烛便会变色，我们便能及时察觉。”
接下来的三日，东宫上下都在紧锣密鼓地准备着。沈清辞每日都在小厨房里忙碌，将寻来的醒魂花与解毒子、灵脉草等灵草混合，经过反复熬煮、提纯，终于炼制出一批晶莹剔透的醒魂丹。丹药散发着淡淡的清香，入口即化，能在体内形成一层保护膜，抵御牵机引的毒性。
祭天大典当日，天朗气清，惠风和畅。天坛之上，旌旗飘扬，皇室成员与文武百官身着正装，依次排列，气氛庄严肃穆。沈清辞站在萧景渊身边，身着华丽的礼服，手中握着一个小巧的香囊，里面装着探毒香的香灰，腰间还藏着醒魂丹与探味汤汁液，时刻保持着警惕。
仪式进行到一半，沈清辞突然察觉到手中的香囊发热，鼻尖也嗅到了一丝极淡的异香 —— 正是牵机引特有的气息！她心中一凛，不动声色地对萧景渊使了个眼色。萧景渊立刻会意，眼神锐利地扫视着四周。
就在这时，一名身着青色长衫的游医突然从人群中冲出，手中的软剑如毒蛇般出鞘，直刺皇上所在的方位！软剑上泛着幽蓝的毒光，显然是淬了牵机引。“狗皇帝，拿命来！” 游医左眉角的疤痕在阳光下格外醒目，正是墨尘！
“保护皇上！” 萧景渊一声令下，早已埋伏在四周的侍卫立刻上前，形成一道人墙。墨尘却丝毫不惧，软剑舞动如飞，剑光闪烁间，已有数名侍卫受伤倒地，伤口处迅速发黑，显然是中了牵机引的毒。
沈清辞心中一急，立刻从怀中取出醒魂丹，对身边的侍卫道：“快，给受伤的侍卫服下！” 同时，她将探毒香的香灰撒向墨尘，香灰遇到他身上的毒素，瞬间燃起淡紫色的火焰，将他的身形笼罩。
墨尘没想到沈清辞竟有如此手段，心中一惊，攻势却愈发凌厉。他的软剑变幻莫测，时而直刺，时而横扫，招招都攻向要害。萧景渊手持长剑，迎了上去，两人瞬间缠斗在一起。
“铛！铛！铛！” 长剑与软剑碰撞的声音不绝于耳，火星四溅。萧景渊的剑法刚劲有力，如猛虎下山，每一剑都带着雷霆之势；墨尘的软剑却灵动刁钻，如灵蛇出洞，总能从意想不到的角度发起攻击。两人你来我往，斗了数十回合，依旧难分胜负。