仲夏的太医院，药香弥漫。庭院里的薄荷与艾草长得正盛，翠绿的叶片沾着晨露，风一吹便送来阵阵清凉，稍稍驱散了殿内凝重的气息。沈清辞穿着一身素色襦裙，挽着衣袖，正站在药炉前，专注地搅拌着砂锅中的药汁。炉火烧得正旺，橘红色的火焰舔舐着锅底，药汁咕嘟翻滚，泛起细密的泡沫，融合了冰莲籽、暖阳花与醒魂花的清香，在空气中久久不散。
“娘娘，灵脉泉水已经添到第三回了，醒魂花也按密钥上说的，在熬煮两个时辰后加入了！” 小医女小心翼翼地禀报，手中捧着的瓷瓶里，是最后一批研磨好的灵脉草粉末。自昨夜从净业寺归来，沈清辞便一刻未歇，带着太医院的人炼制寒鸦毒解药，如今已是第二天清晨，药汁终于快熬煮完成。
沈清辞点点头，额角渗出细密的汗珠，她随手用帕子擦了擦，眼中满是疲惫却又带着期待：“再用文火熬半个时辰，然后过滤提纯，一定要仔细，不能有半点杂质 —— 寒鸦毒侵入经脉，半点差池都可能让侍卫们功亏一篑。” 她想起躺在病床上的三名侍卫，他们的脸色苍白如纸，身上甚至能看到淡淡的白霜，灵脉被寒气冰封，气息微弱，心中便多了几分急切。
萧景渊站在一旁，看着她忙碌的身影，眼中满是心疼。他刚处理完晚晴的审讯，虽未从她口中问出更多关于玄蛇的线索，却得知幽冥阁在京城布下了多个暗桩，专门监视东宫与太医院的动向。“清辞，歇会儿吧，剩下的让医女们来做就好。” 他走上前，轻轻为她拢了拢鬓发，“你已经一天一夜没合眼了，再这样下去，身体会吃不消的。”
沈清辞抬眸看向他，眼中带着一丝笑意：“没事，等解药炼制完成，看着侍卫们好转，我再好好睡一觉。” 她握住他的手，指尖带着药汁的微凉，“对了，晚晴那边，真的没有问出玄蛇的更多线索吗？”
提到玄蛇，萧景渊的眼神沉了沉：“晚晴确实只是外围弟子，只知道玄蛇是幽冥阁安插在朝堂的大人物，权势滔天，连寒鸦卫统领都要听他调遣。她还说，玄蛇身上有一个明显的标记 —— 左手手腕处有一块玄蛇形的胎记。”
“玄蛇形胎记？” 沈清辞心中一动，“朝堂上的大人物…… 这范围可不小。” 她低头搅拌着药汁，思绪飞速运转，“不过，有了这个标记，我们至少有了追查的方向。”
半个时辰后，解药终于炼制完成。提纯后的药汁呈淡金色，澄澈透明，散发着浓郁的药香。沈清辞亲自将解药送到病房，小心翼翼地喂给三名侍卫服用。药汁入口，侍卫们苍白的脸上渐渐泛起一丝血色，身上的白霜也开始融化，气息渐渐平稳下来。
“太好了！解药有效！” 小医女惊喜地喊道。
沈清辞松了口气，心中的一块大石终于落地。她看着侍卫们好转的模样，想起 “医者仁心” 四个字，心中满是暖意。“‘春种一粒粟，秋收万颗子’，连日的辛苦，总算没有白费。”
就在这时，秦风匆匆赶来，脸色凝重：“殿下，娘娘，不好了！京郊的灵脉山突发异动，山下的村落被一股不明势力袭击，村民们都被掳走了！据逃出来的村民说，袭击者都戴着寒鸦面具，还说要让殿下和娘娘，带着名册和冰莲籽，独自前往灵脉山交换村民！”
萧景渊眼中闪过一丝怒意：“幽冥阁好大的胆子！竟然用村民来要挟我们！”
沈清辞心中一凛：“灵脉山是冰莲草的生长地，他们肯定是想夺取冰莲草，阻止我们继续炼制解药，同时趁机除掉我们！” 她看向萧景渊，眼中满是坚定，“村民们不能不救，我们必须去！”
“但他们要求你们独自前往，这分明是个陷阱！” 秦风急道，“属下愿带侍卫们随行，暗中保护殿下和娘娘！”
萧景渊沉思片刻，点了点头：“好。秦风，你带着二十名精锐侍卫，乔装成猎户，暗中跟在我们身后。切记，没有我的命令，不许轻举妄动 —— 幽冥阁狡猾得很，我们不能打草惊蛇。” 他转头看向沈清辞，眼中满是温柔与坚定，“清辞，此去凶险，你怕吗？”
沈清辞笑了笑，将装有冰莲籽粉末和融冰散的锦盒贴身收好：“有你在，我不怕。‘夫妻同心，其利断金’，我们一定能救出村民，挫败幽冥阁的阴谋！”
灵脉山山势陡峭，草木繁茂，山路崎岖难行。一路向上，空气中的寒气越来越重，连阳光都变得稀薄，偶尔能看到结冰的溪流，显然是幽冥阁的人用寒鸦毒改变了山中的气候。
“殿下，前面就是幽冥阁指定的交换地点 —— 寒潭谷。” 沈清辞指着前方的山谷，眼中满是警惕。寒潭谷三面环山，中间有一个深不见底的寒潭，潭水泛着墨绿色，散发着刺骨的寒气，周围的岩石上都结着厚厚的冰，显然是寒鸦毒的重灾区。
山谷中，数十名戴着寒鸦面具的幽冥阁弟子手持弯刀，站在寒潭边，村民们被绑在一旁的大树上，脸上满是恐惧。为首的是一名身材瘦削的黑衣人，他没有戴面具，脸上有一道狰狞的疤痕，眼神阴鸷，正是幽冥阁的二把手 ——“毒蝎使者”。
“太子殿下，太子妃娘娘，果然守信！” 毒蝎使者冷笑一声，眼中满是贪婪，“把名册和冰莲籽交出来，我就放了这些村民！”
“你先放了村民，我们自然会把东西给你！” 萧景渊冷笑一声，手中长剑紧握，随时准备动手。
“哼，敬酒不吃吃罚酒！” 毒蝎使者眼中闪过一丝狠厉，他猛地挥手，“给我上！杀了他们，夺取名册和冰莲籽！”
数十名幽冥阁弟子立刻冲了上来，手中的弯刀带着刺骨的寒气，直刺两人！萧景渊将沈清辞护在身后，长剑出鞘，迎着弟子们冲了上去。“流云七式 —— 云卷风舒！” 长剑挥舞，形成一道凌厉的剑气，瞬间逼退了前排的弟子，剑气落在地上，冰层碎裂，溅起无数冰碴。
沈清辞也不甘示弱，手中的灵木匕首挥舞，避开弟子们的攻击，同时从怀中取出冰莲籽粉末，撒向弟子们。粉末遇寒则燃，淡红色的火焰包裹着弟子们的弯刀，削弱了寒鸦毒的威力，让他们的动作迟缓了几分。“融冰散，破寒毒！” 她一声轻喝，将融冰散撒向被寒鸦毒冰封的岩石，岩石上的冰层瞬间融化，水流潺潺。
毒蝎使者见状，眼中闪过一丝惊讶，他猛地从怀中取出一个瓷瓶，打开瓶盖，一股黑色的毒雾朝着沈清辞猛喷过来！“这是我特制的‘寒雾毒’，比寒鸦毒更烈，看你怎么挡！”
沈清辞早有准备，她将冰莲籽粉末与暖阳丹粉末混合，撒向毒雾，淡金色的光雾与黑色毒雾碰撞，发出 “滋滋” 的声响，毒雾渐渐消散。“毒蝎使者，你的毒，对我没用！”
与此同时，萧景渊与弟子们缠斗在一起。他的剑法刚劲有力，一招 “流星赶月”，长剑直刺一名弟子的胸口；紧接着一招 “长虹贯日”，剑尖快速点刺，招招不离弟子要害。弟子们虽多，却根本不是他的对手，很快就倒下了一片。
毒蝎使者见状，眼中闪过一丝气急败坏，他亲自冲了上来，手中的短刀带着剧毒，直刺萧景渊的后背！“太子殿下，受死吧！”
“殿下小心！” 沈清辞高声提醒，同时将灵木匕首朝着毒蝎使者猛掷过去。
萧景渊心中一凛，侧身躲过短刀，反手将长剑刺入一名弟子的肩膀，同时一脚踹飞毒蝎使者。“毒蝎使者，你的对手是我！”
毒蝎使者稳住身形，眼中满是狠厉，他的短刀挥舞，招招阴狠，带着致命的毒劲。“太子殿下，别以为你武功高强就能赢我！我的毒，可是无解的！”