阴雾坡深处的雾气已浓得像化不开的墨汁，黏腻地裹在周身，每吸一口气都带着腐叶的腥甜与草木的涩味。脚下的腐叶积了厚厚一层，踩上去发出“噗嗤”的闷响，像是踩在松软的坟土上，连青风清理出的小路都渐渐被雾气吞噬，只能靠他手中龙纹短剑散发的微弱龙气辨认方向。
“咳咳……”被秦风搀扶着的清风宗弟子凌云突然咳嗽起来，伤口的疼痛让他额头渗出冷汗，脸色愈发苍白，“沈姑娘，对不起，都怪我技艺不精，不仅没能完成探查任务，还拖累了大家。”他攥紧拳头，心中满是愧疚——若不是自己被黑衣人伏击，众人也不用在这凶险的阴雾坡中分心照顾他。
沈清辞停下脚步，从锦袋中取出一枚用阳炎草和灵犀草特制的药膏，蹲下身帮他重新包扎伤口：“‘胜败乃兵家常事’，你能拼死护住密函，已经很了不起了。”药膏敷在伤口上，传来一阵清凉的触感，凌云的疼痛瞬间缓解了不少。她又递过一块灵犀草糕，“吃点东西补充体力，我们很快就能到聚灵坛了。”
凌云接过灵草糕，眼眶微微发红。他入宗三年，见过不少宗门弟子的冷漠，却从未想过会被一个外姓姑娘如此善待。口中的灵草糕清甜软糯，混着草木的清香，不仅填补了饥饿，更暖了他的心房。
“别光顾着感动，小心脚下！”秦风拍了拍他的肩膀，语气粗声粗气，手上的力道却格外轻柔，“这地方邪乎得很，指不定哪儿就藏着陷阱。有我们在，保管你平安回去！”他将王大娘塞给他的红薯递了一个给凌云，“这是大娘亲手烤的，甜得很，比你宗门的干粮好吃多了。”
凌云接过红薯，指尖传来温热的触感，心中的愧疚渐渐消散，取而代之的是满满的斗志。他咬了一口红薯，清甜的滋味在口中蔓延，郑重地点点头：“多谢秦大哥，我不会再拖大家后腿了！”
萧景渊走在队伍最外侧，玄色披风在雾气中划出一道利落的弧线，长剑始终握在手中，眼神警惕地扫视着四周。他能清晰地感觉到，周围的阴邪气息越来越浓，幽冥珠在沈清辞怀中的震动也越来越剧烈，甚至能听到珠内黑气与外界阴雾相互呼应的细微声响。“大家提高警惕，”他沉声提醒道，“黑衣人很可能在前方设伏。”
话音刚落，沈清辞突然抬手示意众人停下：“不对劲，这雾气里有东西！”她的指尖萦绕着淡碧色的灵草之力，轻轻一挥，一道灵气拂过前方的雾气。雾气中，无数细小的黑色絮状物浮现出来，如同漂浮的尘埃，却带着浓郁的阴邪气息，“是‘阴絮’！灵曦前辈的手记中提到过，这是阴雾坡特有的瘴气凝结物，吸入体内会让人神智混乱，甚至被阴气侵蚀心智！”
“难怪我觉得头晕乎乎的！”秦风晃了晃脑袋，立刻取出沈清辞给的灵草粉撒在周身，“这破玩意儿比普通瘴气难对付多了！沈姑娘，有什么办法能驱散它？”
“凝露草能净化阴絮！”沈清辞立刻从锦盒中取出大量凝露草，快速研磨成粉，分给众人，“把灵草粉撒在衣襟上，凝露草的灵气能暂时阻挡阴絮靠近。记住，千万别用手去碰它，沾到皮肤会溃烂！”
众人连忙照做，凝露草的清香弥漫开来，果然，周围的阴絮纷纷避开，不再靠近。就在这时，雾气中突然传来一阵细微的破空声，紧接着，数道黑色的短刃带着凌厉的气息，朝着众人射来。短刃上沾着黑色的毒液，在雾气中泛着诡异的绿光。
“小心！”萧景渊长剑一挥，淡青色的剑气如流云般穿梭，将射来的短刃一一斩断。短刃落在地上，“滋啦”一声腐蚀出一个个小坑，可见毒液的凶险。
“出来吧！别躲躲藏藏的！”青风怒喝一声，龙纹短剑在手中挽了个剑花，金色龙气暴涨，朝着雾气最浓的地方劈去。龙气划过雾气，将阴絮驱散，露出了藏在其中的身影——四名戴着黑色面具的黑衣人，与之前遇到的不同，他们的面具上刻着细密的幽冥符文，身形更加矫健，手中握着同样沾毒的短刃，眼神阴鸷地盯着众人。
“是‘幽影卫’！”清风道长脸色一变，拂尘轻挥，淡金色的清心咒光芒笼罩住众人，“这是幽冥脉的精锐护卫，擅长在阴雾中隐匿身形，招式狠辣，且个个都懂幽冥禁术！”
一名幽影卫冷笑一声，声音沙哑如同鬼魅：“没想到你们竟能识破阴絮的诡计，倒是有些本事。可惜，今天你们都要葬身于此，密函和灵草，都将属于我们主人！”他挥手示意，四名幽影卫立刻散开，形成一个包围圈，朝着众人攻来。他们的动作极快，如同鬼魅般在雾气中穿梭，短刃的寒光在雾气中一闪而过，招招都冲着要害而去。
“保护好凌云！”沈清辞灵木匕首出鞘，淡碧色的灵草之力顺着匕首蔓延，身形如同林间飞燕，避开一名幽影卫的攻击，同时匕首直刺他的肩井穴。她深知幽影卫擅长隐匿，不能给他们周旋的机会，必须速战速决。
那名幽影卫却异常灵活，侧身避开匕首的攻击，反手将短刃刺向沈清辞的腰腹。短刃上的毒液散发着刺鼻的气味，沈清辞心中一凛，立刻催动灵草之力，无数道翠绿的藤蔓从地面钻出，缠住幽影卫的脚踝。幽影卫身形一滞，沈清辞趁机匕首一挥，划伤了他的手臂。
“啊！”幽影卫发出一声惨叫，伤口处立刻冒出黑色的烟雾，显然是被灵草之力灼伤。他眼中闪过一丝畏惧，想要后退，却被秦风拦住。秦风长刀挥舞，淡金色的刀气带着破空声，“破邪斩·裂石式！”刀光如裂石般凌厉，直劈幽影卫的胸口。