灵脉山深处的山路愈发险峻，两侧是陡峭的岩壁，长满了带刺的藤蔓，脚下的碎石被常年的雨水冲刷得光滑异常，稍不留神就会滑倒。队伍沿着蜿蜒的山路缓缓前行，村民们大多从未走过这样艰险的路，脚步踉跄，额角渗出细密的汗珠，却没人敢抱怨一句，只是紧紧跟着前面的人，眼神中带着几分惶恐，又藏着一丝对未来的期许。
秦风扛着长刀走在队伍最前面，充当开路先锋。他用长刀劈开挡路的藤蔓，小心翼翼地探查着前方的路况，每走几步，就会弯腰检查脚下的碎石，确认安全后，才会对身后的人喊道：“大家慢点走，这里的石头滑得很！”他胸口的旧伤被山路颠簸牵扯得隐隐作痛，却依旧挺直了腰板，目光锐利地扫视着四周——灵脉山深处野兽众多，又有幽影阁的人暗中窥伺，他丝毫不敢放松警惕。
“‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村’，这灵脉山虽险峻，却也藏着别样的景致。”沈清辞扶着萧景渊走在队伍中间，看着两侧岩壁上零星绽放的野花，轻声感叹道。她刻意放缓了脚步，配合着萧景渊的速度，手中的灵木匕首不时拨开挡路的藤蔓，避免划伤两人。
萧景渊靠在她的身上，脸色依旧有些苍白，却比之前好了许多。他顺着沈清辞的目光看去，岩壁上的野花在风中摇曳，泛着淡淡的粉色，与周围的青绿色相映，确实别有一番韵味。“只是这景致虽好，却也暗藏凶险。”他轻声说道，眼中满是警惕，“我总觉得，有人在暗中盯着我们。”
沈清辞心中一凛，下意识地握紧了手中的灵木匕首。她能感觉到，空气中除了草木的清香，还夹杂着一丝极淡的阴邪气息，若有若无，像是从山林深处传来。“是幽影阁的人。”她低声说道，“他们肯定在跟着我们，想伺机而动。”她从锦盒中取出几株灵犀草，分给身边的几名清风宗弟子，“把灵犀草握在手中，能增强对阴邪气息的感知，一旦发现异常，立刻示警。”
玄尘走在两人身边，手中的拂尘时刻紧绷着，目光警惕地扫视着山林两侧。听到沈清辞的话，他立刻将灵犀草分发给其他弟子，沉声道：“大家都打起精神来！幽影阁的人狡猾得很，很可能会在半路偷袭我们！”经过这段时间的历练，他早已不是当初那个懵懂的弟子，眉宇间多了几分沉稳与果敢，处理起事务也愈发得心应手。
队伍行至一处山谷时，前方的雾气突然变得浓郁起来，白茫茫的一片，能见度不足三尺。秦风立刻停下脚步，举起长刀示意队伍暂停前进，脸色凝重地说道：“不好，是瘴气！这山谷中怎么会有这么浓的瘴气？”
清风道长快步走上前，从怀中取出一枚清心咒符，符纸遇风化作一道淡金色的光芒，驱散了周围的些许瘴气。他眉头紧锁，眼中满是疑惑：“这不是普通的瘴气，里面夹杂着阴邪气息，像是人为布置的！”他转头看向沈清辞，“清辞，你可有办法驱散这瘴气？”
沈清辞点了点头，从锦盒中取出大量阳炎草和凝露草，快速研磨成粉，然后将灵草粉撒向空中，同时催动灵草之力：“灵草秘术·清瘴散邪！”淡碧色的灵草之力带着阳炎草的灼热与凝露草的清甜，在空中扩散开来，与瘴气相互碰撞，发出“滋滋”的声响。白色的瘴气渐渐消散，露出了山谷的全貌。
众人都松了口气，王大娘走上前，递给沈清辞一碗灵犀草水：“沈姑娘，快喝点水歇歇，你都累出满头汗了。”她看着沈清辞苍白的脸色，眼中满是心疼，“这一路多亏了你，不然我们这些人，恐怕早就撑不下去了。”
沈清辞接过水碗，小口啜饮着，清甜的暖意顺着喉咙滑下，驱散了些许疲惫。她笑了笑：“大娘客气了，我们都是一家人，相互照应是应该的。”她转头看向山谷深处，眼中满是警惕——这瘴气明显是人为布置的，很可能是幽影阁的人留下的，目的就是拖延他们的行程。
“大家小心！这山谷中可能有埋伏！”秦风怒喝一声，扛着长刀率先走进山谷。山谷两侧的岩壁上布满了青苔，地上散落着许多碎石，空气中还残留着一丝淡淡的阴邪气息。他仔细探查着每一处角落，手中的长刀在阳光下泛着冷光，随时准备应对突发状况。
走到山谷中央时，沈清辞怀中的幽冥珠突然微微发烫，她心中一紧，立刻停下脚步。萧景渊察觉到她的异样，连忙问道：“怎么了？”
“幽冥珠有反应。”沈清辞取出幽冥珠，只见珠内的黑气正在微微翻滚，与山谷深处的某股力量相互呼应。她顺着幽冥珠感应的方向看去，只见山谷尽头的岩壁上，刻着一个细小的符号，与灵曦手记中记载的灵草园阵法符号一模一样！“那里！”沈清辞指着岩壁上的符号，眼中满是惊喜，“我们离灵草园不远了！”
众人心中一喜，纷纷朝着岩壁的方向走去。玄尘仔细查看着岩壁上的符号，眼中满是惊讶：“这就是灵草园阵法的外围符号！没想到我们竟然这么快就找到了灵草园的入口附近！”
清风道长却眉头紧锁，眼中满是凝重：“事情恐怕没有这么简单。幽影阁的人既然能布置瘴气拖延我们的行程，没理由不知道灵草园的入口就在附近。他们很可能已经在这附近设下了埋伏，就等我们自投罗网。”
秦风点了点头，语气坚定：“不管他们有没有设下埋伏，我们都必须继续前进！灵草园的秘密和灵脉之心的线索，都在前面等着我们！”他转头看向身边的几名清风宗弟子，“你们跟我一起去探查一下，其他人在这里待命，保护好村民和沈姑娘他们！”