“啪。”
黑玉棋子落盘。
一声脆响，如惊雷在刘简的识海中炸开。
意识瞬间被无边无际的黑暗与冰冷吞噬，疯狂下坠。
耳边是震耳欲聋的爆炸轰鸣，是钢铁扭曲的刺耳尖啸，是无数人在绝望中嘶吼。
还有一个女人的声音，用尽最后的力气哭喊。
“活下去——！！！”
“不！！！”
剧痛如潮水般涌来，仿佛要将他的神魂撕成碎片。
刘简蜷缩在混沌之中，发出无声的咆哮。
他想逃，想从这片记忆的地狱中挣脱出去。
就在这时。
“……相公？”
一道微弱却清晰的声音，像根丝线，精准地缠绕住他破碎的意识。
那声音，带着他熟悉的暖意与香气。
“相公……别睡了，再睡下去，就真的醒不过来了……”
“……相公？”
声音再次传来，穿透了混沌。
“相公……日头都要晒屁股啦……”
好熟悉。
是谁？
刘简费力地想要睁开眼，眼皮却像是粘住了一样沉重。
脑海里两股力量在拉扯，一股让他沉睡在冰冷的黑暗里，另一股拽着他，朝那个温暖的声音靠近。
那温暖太诱人了。
他本能地顺着那股力道，一点点浮出水面。
“嗯……”
喉咙里挤出一声呓语，刘简终于撑开一条眼缝。
光。
大片暖金色的光，晃得他睁不开眼。
他下意识抬手挡了一下，指尖碰到柔软的棉布，有阳光晒过的味道。
“醒了？”
模糊的视野逐渐聚焦。
先是一只纤手在他眼前晃动，然后是藕色的袖口，再往上，是一张不施粉黛的芙蓉面。
女子趴在床边，一手托腮，杏眼里是满满的笑意，一眨不眨地盯着他。
刘简看着她，脑子依旧是木的。
这个人……好眼熟。
在梦里见过？还是上辈子？
他张了张嘴，想问“你是谁”，可话到嘴边，被一种更强的本能压了下去。
那本能告诉他，这是最亲密的人，不能问，问了就是生分，问了……心会疼。
于是，那句疑问鬼使神差地变成了一声自然的呢喃。
“……娘子。”
这两个字一出口，刘简自己都愣了一下。
太顺口了。
就像每天都要喊一百遍。
女子听到这声呼唤，笑意更深。
她伸手在他鼻梁上轻轻一刮，嗔怪道：
“算你还有良心，没睡傻了连自个儿娘子都不认得。快起来吧，懒猪，早饭都要凉透了。”
娘子？
对，她是我的娘子，她是苏荃。
这个念头一旦落下，脑海里那点空白迅速被填满。
无数细碎的画面像是拼图一样自动归位。
他们在这个小镇开了家胭脂铺，铺子不大，但生意红火；
昨晚初一，两人多喝了几杯桂花酿。
这床被子是上个月新换的，被面上的鸳鸯还是她亲手绣的……
一切都是那么合情合理，严丝合缝。
刘简心底最后那一点点迷茫，瞬间烟消云散。
他嘿嘿一笑，翻身坐起，伸了个懒腰，骨节噼啪作响。
“这就起，这就起！这不是昨晚太高兴了嘛。”
他一边说，一边熟练地去够床边的衣裳。
靛青色的长衫叠得整齐，带着皂角的清香。
苏荃站直身子，顺手替他理了理睡乱的衣领，动作自然。
“快洗漱去，今儿个李员外家的小姐要来，指名要咱们新调的‘醉红颜’，待会儿有的忙呢。”
“好嘞，老板娘！”
刘简跳下床，趿拉着布鞋，哼着小调往外走。
推开房门，早春的微风夹杂着院里梨花的香气扑面而来。
小院不大，收拾得干净。
角落的葡萄架刚抽了新芽。
架子下的大黄狗听见动静，摇着尾巴扑上来，围着他的腿打转。
“去去去，大黄别闹。”
刘简笑着踢了踢狗头，走到水缸边舀水洗脸。
冰凉的井水扑在脸上，激散了最后一丝睡意。
他抬起头，抹了把脸，看着水面倒映出的自己——眉清目秀，嘴角挂着笑，哪有一点风霜？
分明就是个没心没肺的小掌柜。
“真好啊……”
他忍不住感叹。
“嘀嘀咕咕说什么呢？快过来吃饭！”
苏荃的声音从堂屋传来。
“来了！”
刘简应了声，甩着手上的水珠，快步走进去。
早饭简单，一锅小米粥，几碟小咸菜，两个白面馒头。
但这饭食，刘简吃得无比香甜。
他呼噜呼噜喝着粥，听苏荃絮叨铺子里的琐事。
东街的张婶要给闺女买嫁妆，西头的王二麻子想赊账被她骂回去了，隔壁的宅子房东松口了……
这些话琐碎，平淡。
但在刘简听来，却是世上最动听的仙乐。
每一个字，都像一颗钉子，把他牢牢钉在这个世界里。
吃过饭，两人去了前面的铺子。
“吱呀——”
刘简卸下门板，阳光涌入不大的胭脂铺。
空气里沉淀的胭脂香气，被阳光一烤，变得浓郁。
新的一天开始了。
正如苏荃所说，今天生意出奇的好。
大户人家的小姐太太们，约好了一样涌进来。