次日清晨。
一辆马车驶出石城，行出十里后，在一处荒僻山口停下。
“车夫，到此为止。”
刘简付了车资，带王语嫣弃车步行，扎进了茫茫林海。
无量山脉深处，古木参天，不见天日。
“呼……呼……”
王语嫣的喘息声在寂静的林间格外清晰。
她脚尖在一根湿滑树枝上一点，谁知脚下一滑，真气瞬间岔了道。
王语嫣身形踉跄，惊呼一声，身体失去平衡，就要摔进荆棘丛中。
就在这时，一只温热有力的手稳稳托住她的手肘。
原本走在前方的刘简，不知何时已出现在她身侧，轻轻一提，便帮她稳住了重心。
“凭虚登云步的核心是‘御风’，不是让你跟地面较劲。”
刘简看着王语嫣有些苍白的脸，和额头上细密的冷汗，原本到了嘴边的说教，终究还是咽了回去。
“算了。”
他心中轻叹一声，语气里的冷硬不知不觉散去，只剩下一丝拿她没办法的无奈。
“欲速则不达。累了就歇一刻钟，把气喘匀了再走。”
说话间，他并没有松手，反而更紧地托住了她的手臂，一股温润醇厚的神照真气顺着掌心缓缓渡入她的体内，帮她抚平经脉中乱窜的气息。
王语嫣感受着那股暖流，原本慌乱的心跳瞬间安定下来。
她抬起头，正好撞进刘简那双虽然平淡、却藏着专注的眸子里，脸颊不由得微微一红。
“我不累……我能行的。”
她小声坚持。
“听话。”
刘简只有两个字，却不容置疑。
他扶着她在一块干净的山石上坐下，自己则站在风口处，看似随意地负手而立，实则将所有可能吹来的冷风都挡在了身后。
修整片刻后，两人再次上路。
这一路上，他始终保持警惕。
既然怀疑是局，那个“钓鱼人”没理由不跟上来。
然而，让他意外的是，他留意不到任何跟踪。
别说人影，连一丝异样的气息、一只被惊动的飞鸟都未出现。
刘简心中冷笑，面上不动声色，转身继续带路。
又行了半日，两人停在一处山坳。
前方是一片光线无法穿透的黑色森林，空气中弥漫着腐败的植物气味，浓重呛人。
“地图显示，穿过这里就是。”
王语嫣拿出水囊递给刘简。
刘简接过，却没有喝，只是抬眼望向那片幽深林海。
林中光线昏暗，藤蔓盘绕，死寂得听不见一声鸟叫。
【负离子含量倒是挺高，就是这湿度……关节炎都要犯了。】
他心里吐槽，脸上却是一片平静。
“走吧。”
两人身形一晃，没入密林。
刚进入林中不过一炷香的功夫，刘简的脚步忽然一顿。
王语嫣差点撞在他背上，连忙停下，紧张地问：
“怎么了？”
刘简做了个噤声的手势，侧耳倾听。
“沙……沙沙……”
一阵摩擦声从右前方的树冠上传来，像是有什么东西在树叶间快速穿行。
王语嫣也紧张起来，全身真气下意识提聚。
刘简的表情依旧没什么变化，只是那点懒散消失了。
“准备。”
他只说了两个字。
话音未落，一道黑影从斜上方树冠猛地扑下，带着一股腥风，直取王语嫣的咽喉！
那东西体型比猿猴更大，双眼赤红，嘴里长着獠牙，十指的指甲乌黑尖利。
王语嫣心头一跳，脑中闪过十几种应对招式，身体的反应却慢了半拍。
她下意识想学上次那样，直接一发“北冥冲击波”轰过去。
“收力。”
刘简的声音在她耳边响起，浇灭了她的冲动。
“用混元太极，卸它。”
王语嫣一咬牙，强行压下狂躁的北冥真气。
眼看那怪猴的利爪就要及身，她仓促间双臂一圈，划出一个半圆，正是混元太极的起手式。
“砰！”
怪猴的利爪与她的手臂相撞，发出一声闷响。
王语嫣只觉得一股巨力传来，整个人被推得向后连退三步，手臂发麻。
那股力道，竟真的被她画出的那个圆引偏了少许，利爪擦着她的肩膀划过，只撕裂了外衣。
怪猴一击不中，在空中翻身，落在对面的树干上，喉咙里发出“嗬嗬”的威胁声。
“左三，右七。它的力道集中在爪子，身法快，但下盘不稳。”
刘简的声音像没有感情的旁白。
王语嫣深吸一口气，眼神专注起来。
那怪猴被激怒了，再次咆哮着扑来！
这一次，王语嫣没有慌乱。
她双脚站定，看着那扑来的黑影，双手柔和地划动，在身前布下一个无形的气圈。
“走位，别硬接。”
刘简的声音再次响起。
王语嫣脚下微动，身体向左侧滑开半步。
怪猴的扑击落空。
同时，王语嫣的右手如影随形，贴上怪猴的肋下，一股柔和却连绵不绝的劲力送了出去。
“砰！”