老领导喝了一口茶，顿了顿，继续说道，
“你也是从基层上来的，该知道稳定的重要性。
钟家声年纪也大了，给他留条活路，判个死缓，
也能给其他干部一个警示，何乐而不为？”
祁胜利沉默了。
他知道老领导说的是事实，但一想到边境牺牲的两名战士，
想到卷宗里那些被走私武器伤害的百姓，心里的火气就压不住：
“老首长，成绩是成绩，罪行是罪行！”
“公平不是非黑即白。”
老领导端起搪瓷杯喝了口茶，语气沉了下来，
“现在改革开放刚到关键期，多少干部在一线顶着压力搞建设？
要是因为钟家声一个人，把‘高级干部犯错就必死’的印象传出去，
以后谁还敢放开手脚干？
稳定比什么都重要，留他一条命，判个死缓，既守住了法律底线，
也给其他干部留了点念想，
这不是徇私，是顾全大局。”
祁胜利再次无言，他想起几十年前的淮海战役，那时他还是个副排长，
是老领导发现了他的军事才干，破格提拔他为连长，
才有了他后来的一路晋升。
这份知遇之恩，他一直记在心里。
可一想到牺牲的战士，想到走私武器带来的危害，
他又无法妥协：“老首长，钟家声的罪太大了，不判死刑，没法给老百姓交代。”
“怎么没法交代？”
老领导的语气沉了下来，
“这些天我已经找其他常委谈过了，他们都理解‘稳定为重’的道理，
也觉得该给钟家声一个改过的机会。
祁胜利，你是我看着长大的，别太固执，
孤掌难鸣的道理，你该懂。”
祁胜利的心猛地一沉。
他知道老领导的影响力，要是其他常委都倒向“从轻”，
他再坚持也无济于事。
可钟正南的罪行同样严重，必须严惩！
他咬了咬牙，抬头看着老领导：
“老首长，这次恐怕不行。
钟家父子不仅仅是贪污受贿、侵吞国资这么简单，
他们是直接参与走私军火，手上沾着战士的血，要是连他都从轻，法律的底线就没了。
这一点，我绝不退让。”
老领导看着祁胜利坚定的眼神，沉默了许久，最终叹了口气：
“正南的事，我不跟你争。
但家声这边，你再想想。
我已经跟其他常委聊过了，他们都觉得‘稳定为重’，你要是坚持判死刑，怕是会孤立呐........”
祁胜利的心猛地一沉。
他知道老领导的影响力 ，
这位老首长在政阁和军阁都极有威望，退二线前培养了不少干部，
现在的几位常委里，或多或少都承过他的栽培之情。
要是他们都倒向 “从轻”，自己再坚持，就是 “孤掌难鸣”。
离开老领导办公室时，已是深夜。
祁胜利走在政阁大楼的走廊里，廊灯把他的影子拉得很长。
他掏出手机，刚想给专案组打电话，手机却先响了，
是分管经济的李常委。
“胜利啊，老领导跟你谈过了吧？”
李常委的声音从听筒里传来，
“钟家声的事，还是听老领导的吧。
现在沿海外贸刚有起色，要是因为这个案子搞得人心惶惶，得不偿失。
死缓，限制减刑，也算是给老百姓一个交代了。”
挂了李常委的电话，手机又响了，
这次是军阁的老战友。
“胜利，老首长跟我打电话了，说你在跟他拧着。
你别忘了，当年你从副排长升到营长，是谁在军阁帮你争取的？
老首长的面子，得给啊。”
一个接一个的电话，都是劝他 “妥协” 的声音。
祁胜利站在走廊尽头的窗户边，看着楼下的政阁大院，红旗在夜色中静静飘扬。
他想起自己刚任政法委书记时的誓言 ，
“维护法律尊严，绝不徇私”，可现在，他却要在 “恩情” 和 “原则” 之间做选择。
有的时候，他是真的觉得做人难，当官更难.......
权衡了一夜，第二天一早，祁胜利走进专案组会议室，宣布了自己调整后的量刑建议：
“钟家声，建议判处死刑，缓期二年执行，不得减刑；
钟正南，建议判处死刑，立即执行；
谢东升等主犯，判处无期徒刑；
其他涉案官员，根据情节轻重，判处 15 至 20 年有期徒刑.......”
会议室里一片安静，纪委、公检法的高级领导们集体默然，无人反对。