“更高的位置” 这几个字，像一剂强心针，狠狠扎进侯亮平的心里。
屈辱固然刻骨铭心，但比起未来的仕途前景，这点个人恩怨，似乎又算不了什么。
他深吸一口气，压下心中翻涌的恨意，眼神变得坚定起来：
“祁厅长放心，我知道该怎么做。”
祁同伟满意地点点头：
“很好！
记住，要用心，要让她觉得你是真心爱她，离不开她。
女人嘛，尤其是钟小艾这样的，见多了老男人的算计和敷衍，
你给她点浪漫，点真心，她很快就会沦陷的。
一旦一个女人对你无法自拔了，无论这个女人之前多少的清高、自私、贪婪，
都会把全身心乃至包括自己的这条命给你的。
这是女人的生物本能自带的........
而你呢，恰恰可以利用这一点，让钟小艾为你做很多很多事情。”
从茶馆出来，夜色已深。
京州市的路灯昏黄，照亮了湿漉漉的柏油路（傍晚下过一场小雨）。
侯亮平没有回家，而是直接开车往省府办的家属院而去。
钟小艾住的是省府办分配的单身宿舍，一栋六层的老式红砖楼，地理位置优越，离省政府不过百米之遥。
这些时日，侯亮平都是截住在钟小艾的这套单身宿舍里。
他在楼下的花店买了一束白玫瑰 —— 钟小艾大学时最喜欢的花。
上楼时，他调整了脸上的表情，把所有的恨意和算计都藏在眼底，只留下温和的笑意。
敲响 302 室的门时，侯亮平的心跳微微有些加速。门开了，钟小艾穿着一件白色的连衣裙，头发松松地挽在脑后，脸上没施粉黛，却依旧美得让人移不开眼。看到侯亮平时，她明显愣了一下，眼里闪过一丝惊讶，随即又恢复了平静。
“亮平？你怎么来了？” 她的声音轻柔，带着几分疏离。
侯亮平举起手里的白玫瑰，嘴角勾起一抹恰到好处的笑容，眼底带着一丝不易察觉的委屈和深情：“小艾，这么多年，我一直没忘记你。听说你在这里工作，我特意过来看看你。”
钟小艾的眼神闪烁了一下，没有立刻接过花，也没有让他进去。楼道里的声控灯灭了，陷入一片黑暗。侯亮平适时地往前凑了一步，声音低沉而温柔：“小艾，当年的事情，我知道可能有误会。这些年，我无时无刻不在想你，能不能给我一个解释的机会？”
黑暗中，他能感觉到钟小艾的呼吸微微有些急促。过了片刻，她才侧身让开：“进来吧。”
宿舍不大，一室一厅，装修简单却精致。客厅的茶几上放着一套精致的茶具，墙上挂着一幅山水画，一看就是名家手笔 —— 多半是顾老或者蒋正明送的。侯亮平不动声色地打量着房间里的一切，心里冷笑一声，脸上却依旧带着温和的笑意。
“坐吧，我给你倒杯水。” 钟小艾把花放在茶几上，转身走向厨房。
侯亮平坐下，目光落在茶几上的一个精致青瓷茶杯上。
他知道，这个青瓷茶杯可能是顾老送给钟小艾的，这么价值不菲的东西，目前家道中落的钟小艾肯定消费不起。
侯亮平脑海中立马闪现出，钟小艾依偎在顾老身边，笑得灿烂，顾老则一脸宠溺地看着她的场景。
侯亮平的指尖在沙发扶手上用力抠了一下，指甲几乎嵌进木头里。
很快，钟小艾端着一杯水走过来，放在他面前。
“亮平，怎么好端端的给我买花了？” 她在侯亮平对面坐下，语气虽然平静却掩饰不住一种发自内心的喜悦和兴奋。
侯亮平拿起水杯，却没有喝，只是看着她的眼睛，眼神真挚：
“小艾，我没什么别的意思，就是想告诉你，我还爱你。
当年你突然不理我，我心里一直很难受。
我知道，这些年你身边肯定有很多优秀的人，但我对你的感情，从来没有变过！”
他顿了顿，声音放得更低，带着几分哽咽：
“我知道，我现在的实力，可能给不了其他男人能够给你的那些。
但我一直在努力，我刚升任反贪局一处处长，我会越来越好的。
小艾，请你相信我，好吗？”
钟小艾看着他，眼神复杂。她知道侯亮平的能力，
当年在大学里，他就是个极其优秀的人，如今能坐到这个位置，足以说明他的实力。
这一年，她周旋在顾老和蒋正明等等有权有势的男人中间，表面上风光无限，被人捧着敬着，可心里的苦，只有她自己知道。
顾老虽然对她大方，给她钱，给她地位，可他年纪太大了，除了物质上的满足，根本给不了她想要的陪伴和激情。
蒋正明虽然年轻一些，却是个十足的利己主义者，对她不过是逢场作戏，想从她这里套取顾老的消息，同时也满足自己的私欲。
和这些老男人在一起，她每天都要戴着面具，小心翼翼地周旋，生怕哪一步做错了，就会万劫不复。
而侯亮平，他年轻、帅气，眼神里的深情看起来那么真挚，身上带着一股少年气的冲劲和浪漫，这是顾老和蒋正明永远给不了的。
尤其是他刚刚那句 “我会越来越好的”，像一颗石子，投进了她平静已久的心湖。
“亮平，你别这样，” 钟小艾的声音软了下来，眼底闪过一丝动摇，
“过去的事情，都已经过去了。
其实我前两天不是说过了吗，我一直心里有你的。
我们现在不是又在一起了吗？”
“是的，我们在一起了，但是这远远不够，我知道，你的心.........你的心并不是全在我这边的，这样会让我很痛苦，很痛苦你知道吗？”
侯亮平往前凑了凑，几乎要碰到她的手，
“小艾，我知道你的爷爷出事之后，你这些年不容易。
你想要证明自己，你不甘心就这样家道中落泯然众人，这些我理解，我全都理解！
但是，请你相信我，跟着我，我虽然现在给不了你太多，
但我会用我的全部来爱你，疼你，让你做最幸福的女人。
而且那些老男人现在能够给你的，我侯亮平未来也可以给你，而且是加倍给你！”
他的声音温柔得能滴出水来，眼神里的深情几乎要将人融化。
钟小艾的心跳越来越快，她别过脸，不敢再看他的眼睛。