宴席过半，席间宾客寒暄完，热络了起来。
杜聿臣教授缓缓起身，理了理深灰色的中山装领口，稳步走向厅前那方小小的舞台。灯光柔和地落在他光洁的额头，台下说笑声渐渐低了下去，所有人的目光都聚拢过来。
他接过话筒，手指在金属杆上轻轻摩挲了两下，像是要从那里汲取某种温度。沉默片刻，他开口了，声音不高，却因那份克制而格外清晰：
“各位乡亲，各位朋友。”他顿了顿，环视全场，“这几个月，我像是在走一条很长的夜路。”
大厅里彻底安静了，连服务生也停下脚步。
“我来青兰县，是为了寻我大哥杜聿明的下落。好多年，好多个岁月。”他微微摇头，嘴角却浮起一丝真切的笑意，“没想到，在这条路上，我遇到的不是冷冰冰的线索，而是一个又一个伸出手，为我点亮灯盏的人。
是告诉我，杜老师当年走过这条田埂的老乡，是翻出泛黄账本为我核对日期的村干部，是夜深了还执意留我喝碗热汤的乡亲……”
他的声音有些发哽，清了清嗓子，继续说道：“这些恩情，不是一句‘谢谢’能承载的。那些暖意，像家人的手，把这段艰难的寻找，捂出了温度。今天设宴，首先就是要当面给大家鞠个躬，谢谢你们，给了我大哥的消息，更给了我家人般的关怀，更谢谢你们当年对我大哥的帮助。”
他后退半步，向着满堂宾客，郑重地、深深地鞠了一躬。掌声响起来，热烈而绵长。
直起身，他脸上的神情忽然变得明亮而温柔，目光投向主桌一侧。林晓语坐在那里，正安静地望着他。
“我大哥走了，但给了我们最大的慰藉，也是对我大哥最好的告慰。”杜教授的声音里带着一种近乎神圣的庄重，“我们找到了他在这世上，唯一真正传承了他人生智慧和学识的学生，林晓语。”
林晓语站起身，微微颔首。灯光下，她的眼眶已然湿润。
“老派的话，该叫‘嫡传弟子’。”杜教授笑了笑，“现在不兴这么说了，但那份薪火相传的情义，是一样的。今天，在这里，请诸位做个见证——”
他转向林晓语，一字一句，清晰而有力：“我要替我大哥，认下这个闺女。也要替我的大伯大娘，认下这个孙女。”他的目光移向主桌上两位白发苍苍、神色蓦然，坐的笔直的老人，“从今往后，林晓语就是我们杜家的孩子，是我们全家的宝贝，是我大伯大娘的亲孙女。”
掌声再次雷鸣般响起，夹杂着感动的低语。林晓语走到台前，站到了杜教授身边，两人的眼中都有泪光闪烁。
杜教授重新面对大家，神情恳切：“我大哥一生清贫，没留下什么物质财富，但他把最珍贵的东西——他的学问、他的人品，留给了这个孩子。往后，晓语在工作、生活，若有需要各位关照、提点的地方，”他抱了抱拳，“烦请诸位看在我大哥的份上，看在我们杜家的情面上，多照顾一二。这份情，我们全家上下，铭记在心，定当感念不忘。”