（续）
……
范智帆说出“伊戈·亚历杭德罗·美第奇”这个名字的瞬间，餐厅内的空气仿佛被瞬间抽干。
塞拉菲娜脸上精心维持的、带着诱惑与掌控感的笑容彻底僵住。灰绿色的瞳孔急剧收缩，如同受惊的猫。她握着酒杯的手指因过度用力而关节发白，杯中残余的、价值连城的罗曼尼·康帝酒液轻微晃动，映出她眼中罕见的、几乎无法掩饰的震惊与骇然。
监控室内，死一般的寂静。
冥王原本前倾的身体猛地向后靠回椅背，这个动作罕见地泄露出一丝紧绷。面具后的呼吸声似乎停顿了一瞬。屏幕冷光映在他毫无表情的面具上，泛出金属的寒意。
他身边的面具助手，电子眼红光从稳定的闪烁骤然转为急促的频闪，机械音却依然平稳地汇报着异常数据：“目标心率未出现预期波动，反而降至62次/分。塞拉菲娜小姐生理指标出现强烈应激反应：心率骤升至112次/分，肾上腺素水平激增。目标提及的‘伊戈·亚历杭德罗·美第奇’……检索关联档案——最高加密等级，代号‘死神’。提及此名讳者，根据过往记录，存活率低于0.7%。”
冥王的视线死死锁定屏幕上范智帆平静无波的脸。那张脸在烛光下甚至显得有几分悠然。他不是在虚张声势，也不是在试探……他提起那个名字的口吻，平淡得像在谈论一位久未联络的旧友。
（冥王内心活动：伊戈·亚历杭德罗·美第奇……“死神”。那个名字本身就是禁忌。知道这个名字还活着的，要么是他认可的人，要么是他还没来得及杀的人。范智帆属于哪一种？他敢在这里，在我的监控下，当着塞拉菲娜的面说出来，只有两种可能：要么是愚蠢的自杀，要么……他根本不怕。不，他不是愚蠢的人。那么……他是在对我说话。他在告诉我，他知道我在看。他在告诉我，他认识那个连我都需要避让三分的存在。他在用这个名字，划出一道我绝不敢越过的线。）
餐厅内，沉默在持续，沉重得能压碎骨骼。
塞拉菲娜的声音干涩，几乎破了音：“你……你到底是谁？”
范智帆轻轻放下刀叉，金属与瓷盘接触发出清脆一响，打破了令人窒息的寂静。他抬眼，灰蓝色的眸子在烛光下深不见底。“我是谁，重要吗？”他微微偏头，语气里带着一丝近乎残忍的好奇，“还是说……科赫小姐，你认识‘伊戈’？”
“认识”这个词，他用了重音。
塞拉菲娜猛地摇头，金发散落几缕，显得有些狼狈。（内心：他怎么可能认识那个人！那是传说，是噩梦，是连冥王都讳莫如深的存在！他说出这个名字，等于把死亡邀请函递到了这个房间！他疯了吗？还是……他真的有恃无恐？）
几乎就在同时。
塞拉菲娜腕上那块看似装饰用的镶钻百达翡丽手表，表盘边缘极其细微地、急促地闪烁了三下红光——肉眼几乎难以察觉，但皮肤能感到轻微的震动。
终止指令。
来自冥王。最高优先级。意思是：测试立刻、彻底终止。所有计划废弃。切断一切明面与潜在联系。撤离。
塞拉菲娜的心直往下沉，沉入冰窟。（内心：结束了……就这么结束了？因为一个名字？冥王怕了？他甚至连尝试确认都不敢，就直接放弃了我和整个科赫家族？我们多年的经营，我付出的一切，就抵不过一个名字带来的恐惧？）巨大的荒谬感和冰冷的绝望交织着涌上来，几乎将她淹没。科赫家族复兴的希望，在这一刻，随着那三下红光，闪烁后寂灭。
监控室，冥王已经起身，声音透过变声器，冰冷而果决：“所有单位，立刻撤离。清除一切痕迹。庄园内所有相关人员，执行‘幽灵协议’，三十分钟内全部消失。关于今晚范智帆的一切数据、录音、影像，全部销毁，不可复原。立刻执行。”
面具助手：“遵命。但塞拉菲娜小姐……”
冥王脚步微顿，没有回头：“她已经没用了，古老的诅咒谁敢碰触，丢弃吧，不再是完美的诱饵，反而会成为招祸的标记。让她自生自灭。范智帆……重新评估。等级上调至‘不可预测/极高风险/潜在极高价值’。凯撒一直想拉拢他……我们必须抢在凯撒前面，用全新的方式。”
命令下达，监控屏幕一个个熄灭，设备被迅速拆解，人员无声而高效地撤离，仿佛从未存在过。庄园内外，那些隐藏的眼睛和耳朵，如同潮水般退去。
餐厅里，塞拉菲娜能感觉到那种无处不在的“被注视感”消失了。监控的红点暗了下去，空气里那种紧绷的、被监听的压力陡然一松。但这种“轻松”带来的不是解脱，而是更深的寒意和……被遗弃的孤绝。
范智帆似乎也察觉到了。他缓缓站起身，动作从容不迫，绕过铺着象牙白桌布的小圆桌，走向僵坐在椅子上的塞拉菲娜。
塞拉菲娜的背脊瞬间绷成一张拉满的弓。她没回头，但全身的感官都集中在身后那个逼近的身影上。她能感觉到他的靠近——不是通过视觉，而是通过一种更原始的、对危险的本能感知。一种冷冽的、仿佛带着硝烟和金属锈蚀气息的压迫感，缓慢地笼罩下来。
他在她身后停下，很近，但没有任何肢体接触。
“冥王不碰你，不是因为不感兴趣。”范智帆的声音从她头顶斜上方传来，很轻，平静得像在陈述一个物理学定律，却字字如冰锥，凿进她的意识深处，“而是因为他太聪明，也太谨慎。他知道，碰了你，就等于亲手打破了你身上那个‘不可触碰的黑玫瑰’的光环。那个由古老契约、家族秘密和众人恐惧共同编织的光环。”
他的手指虚悬在她裸露的肩头皮肤上方几毫米处，缓慢地划过空气，仿佛在描摹一件易碎艺术品的轮廓。
“这个光环，是你最强大的武器。它让男人们既渴望征服你，又畏惧触碰你背后的禁忌。这种可望不可即的神秘和危险，比任何直白的诱惑都更有效，更能让人在谈判中失去判断，甘愿付出更高代价。”他微微俯身，嘴唇几乎贴上她冰凉的耳廓，呼出的气息温热，话语却冰冷刺骨，“更重要的是，冥王需要你保持这种‘完美状态’。一朵从未被采摘、甚至无人敢真正伸手的黑玫瑰，才是最好的诱饵，最完美的试探工具。比如……今晚。但如果玫瑰被证明并非那么‘不可触碰’，或者沾染了更麻烦的气息，比如‘死神’的影子……那么，这朵玫瑰对园丁而言，就失去了所有栽培价值，只剩风险。”
塞拉菲娜的呼吸变得急促而不稳，胸口剧烈起伏。不是因为情欲，而是因为一种被彻底看穿、被剥去所有华丽外衣后赤裸裸暴露的羞耻与愤怒。她能听到自己血液在耳膜里轰鸣，心脏狂跳得发痛。这个男人，用寥寥数语，就撕碎了她多年精心营造的形象，将她身为棋子的卑微本质，血淋淋地摊开在她自己面前。
“你……”她开口，声音嘶哑，失去了所有引以为傲的磁性，“你到底知道多少？这些事……你不该知道！”
“我知道冥王已经撤退了，留下你这枚他不再需要的棋子。”范智帆直起身，语气恢复了平常的淡然，“而我现在给你一个选择的机会。不是作为冥王的耳目，也不是作为科赫家族复兴的祭品，而是作为塞拉菲娜·冯·科赫本人。”
他走回自己座位对面，但没有坐下，只是看着她苍白失神的脸。
“测试结束了，科赫小姐。但你的游戏，或许可以换个玩法。你非常聪明，能力毋庸置疑。但你甘心永远只做别人的眼睛和诱饵吗？甘心将家族复兴的希望，寄托在一个随时会因为恐惧而丢弃你的‘合作者’身上？”