“PBL Lite”的战略构想，为陷入增长平台的“益星”注入了一针强心剂。钟益深知，在注意力稀缺的时代，降低用户体验门槛是破局的关键。他亲自督战，将团队分为两组：一组由李工带领，全力开发一款轻快、有趣、操作简单的“探索者”小程序；另一组由核心课程设计师负责，将复杂的PBL方法论拆解、转化为一系列主题鲜明、步骤清晰、自带趣味性的“微项目”挑战任务包。
设计过程中，钟益反复强调一个原则：“一分钟上手，十分钟获得成就感。” 每一个微项目，都必须像一块精心设计的乐高积木，单块好玩，组合起来更能创造无限可能。例如，“城市侦探”系列的第一个任务就是“在你家附近找一条有故事的街道，拍下三个最有趣的细节并写出你的猜想”。任务简单到几乎无需指导，却能瞬间激发起用户（无论是孩子还是成人）观察和探究的欲望。
与此同时，张雪儿在学校里的实践，为“微项目”的设计提供了源源不断的灵感。她尝试在班级里发布了第一个微项目挑战——“寻找校园里的‘春天信号’”（观察并记录三种植物或动物的春季变化）。令她惊喜的是，不仅学生们参与热情高涨，连许多家长也被吸引，在周末主动带孩子去公园寻找更多“信号”，并在班级群里热烈分享。这种低负担、高参与度的模式，让她看到了“PBL Lite”的巨大潜力。
就在团队紧锣密鼓筹备“探索者”小程序上线时，一个意想不到的插曲发生了。业内一家以开发儿童数理思维APP起家的公司“火花思维”，突然发布了一款名为“奇妙探险日记”的新产品，其宣传语和功能描述，与尚在内部测试的“探索者”小程序惊人地相似，同样主打“轻量”、“趣味”、“跨学科探究”。
团队内部一时有些慌乱，怀疑是否有商业间谍或信息泄露。钟益冷静地分析了对方的产品介绍后，摇了摇头：“不是抄袭，是‘英雄所见略同’。这说明我们的方向是对的，市场确实存在这个需求缺口。现在，比拼的是谁做得更深、体验更好、生态更完整。”
他立刻调整策略，决定将“探索者”小程序的公测期提前，并采取“开放共创”模式。他们不仅邀请核心用户群内测，还主动联系了像张雪儿这样的一线教师、田雨岚的亲子读书会成员、以及一批教育类博主，邀请他们成为“首席体验官”，根据实际使用反馈共同优化产品。
这种开放的姿态，反而形成了一种奇妙的营销效果。内测用户们在社交媒体上的自发分享，吊足了外界胃口。田雨岚更是利用她的读书会，组织了几场“家庭探索日”活动，专门使用“探索者”小程序的任务作为活动线索，收到了极好的反响。她戏称自己成了钟益的“编外市场总监”。
在情感方面，那本生日相册，如同一个无声的契约，让钟益和张雪儿的关系进入了一种更加亲密和稳定的阶段。他们依然各自忙碌，但交流的频率和深度与日俱增。钟益会与她分享产品开发中遇到的难题和突破的喜悦；张雪儿则会倾诉教学中的困惑以及看到学生成长的感动。他们不仅是恋人，更是彼此最信赖的战友和灵魂伴侣。
一个周五的晚上，两人难得都没有工作安排，约在家里一起吃简单的火锅。氤氲的热气中，张雪儿忽然说：“钟益，我们学校有个公派教师出国进修一年的名额，校长问我想不想去。”
钟益夹菜的手顿了一下，抬头看她：“你怎么想？”
“有点矛盾。”张雪儿坦诚地说，“机会很难得，能开阔眼界。但……现在这边的事情也放不下，尤其是你的‘探索者’刚起步，还有课题那边……”
钟益放下筷子，认真地看着她：“雪儿，不要因为我或者工作放弃任何提升你自己的机会。你首先是张雪儿，然后才是我的女朋友、项目的合作者。如果你想去，我百分之百支持。这边的事情，总有办法解决。”
他的回答没有丝毫犹豫，充满了真诚的支持和尊重。张雪儿看着他，眼眶微微发热。她知道，这不是客套话，是他的真心。这种毫无保留的支持，让她感到无比安心和幸福。
“我再仔细考虑一下。”她笑了笑，给钟益夹了一筷子肉，“不过，就算去，也不是马上。先把你的‘探索者’送上轨道再说。”