“什么地方？”
琳恩没有回答。她走到工作台边，从自己的行李中取出一个老旧的皮质笔记本。封面已经磨损，边角卷起。
“这是我在逃离莲花岛时带走的实验笔记。”她翻开，里面是密密麻麻的德文和图表，“其中有一页，是靳怀远在得知我准备离开时，偷偷塞给我的。我一直不明白那页的意义，直到现在。”
她把笔记本推到苏明成面前。那一页上画着一个复杂的分子结构，旁边用中文写着一行字：“锁与匙，本为一体。分则两害，合则……新生？”
母：A7K3P9-22-18E。
“我查过，这不是任何标准的地理坐标。”琳恩说，“但如果你把它当作基因序列的索引呢？A、T、C、G是碱基，K在生物信息学中有时表示赖氨酸的代号，P是脯氨酸……22-18E可能指染色体位置。”
苏明成盯着那串字符。模组活跃度恰好处于峰值，他的大脑运转得异常迅速。那些字符在他眼中开始重组、连接，像拼图一样自动排列。
A7K3P9——不是坐标，是密码。
“7-K-P-9。”他喃喃道，“第七号染色体，K区域，P子区，第九段……那是M-3模组的核心调控区。”
“那22-18E呢？”
苏明成闭上眼睛。他的脑海中浮现出那些模组的图谱，像星空一样展开。22号染色体，18E区……那是V-7模组的对应位置。
“这是两个模组的连接点。”他睁开眼，心脏狂跳，“靳怀远留下的不是坐标，是……融合指南。他在告诉我们，M和V序列的模组不是独立的，它们是一套系统，需要相互制衡。分开会导致不稳定，但如果能找到正确的方式让它们‘合’……”
“……也许能实现真正的稳定，甚至逆转模组的效应。”琳恩接上他的话，眼睛亮了起来，“不是沉默，是重构。让系统从‘火种’变成‘灰烬’——不再燃烧，但保留了完整的结构。”
两人对视。深海水下基地的灯光在他们脸上投下晃动的影子。
苏明成感到体内的模组在剧烈波动，活跃度瞬间冲到了60%，然后又迅速回落。那种感觉像是……共鸣。仿佛他体内的M序列感应到了这个发现，正在做出反应。
“我们需要亚伦留下的V序列数据。”琳恩说，“完整的，不是岛上数据库里那些被删减过的。”
“但他已经……”
“人死了，数据可能还活着。”琳恩走到通讯控制台前，“老徐，能联系上‘清算者’的情报网吗？我需要查询一个人过去四十年的数字足迹——所有的论文发表、专利申请、匿名论坛发言、甚至网购记录。任何他可能留下信息的地方。”
“范围太广了。”老徐的声音从扬声器传来，“而且亚伦·K很可能不是他的真名。”
“用这个。”琳恩报出一串数字——是亚伦在岛上房间的编号，加上他的出生日期，“交叉检索所有与‘普罗米修斯之火’相关的匿名研究。他那么聪明，一定不会让所有成果只存在于基金会的服务器里。”
工作开始了。深夜里，基地的工作区灯火通明。琳恩、苏明玉和老徐在数据海中搜寻，苏明成则坐在椅子上，感受着体内模组的波动。
他闭上眼睛，尝试主动去“感知”那些模组。这很难，就像试图用意念控制自己的心跳。但渐渐地，他捕捉到了一些模糊的“信号”——不是图像或声音，更像是一种……倾向。当琳恩提到某些关键词时，某些模组的活跃度会轻微变化；当屏幕上出现特定分子结构时，另一些模组会产生共鸣。
他在成为自己身体的探测仪。
凌晨三点，苏明玉突然喊了一声：“找到了！”
所有人都围过去。她的屏幕上显示着一个深网论坛的页面，发布时间是五年前，发帖者ID是“Prothe_Unbound”（被解放的普罗米修斯）。帖子内容是一篇关于“基因调控网络的冗余性与稳定性”的学术讨论，但附件的加密压缩包需要密码才能打开。
“密码提示：锁与匙的第一次相遇。”苏明玉念道。
苏明成几乎脱口而出：“1979年8月14日。”
“为什么是这个日期？”
“莲花岛的第一张合影日期。”苏明成说，“母亲日记里提到过，那天是项目正式启动的日子，也是所有‘供体’第一次聚集。”
苏明玉输入日期。压缩包解开了。
里面不是论文，而是一个庞大的数据库。基因序列、实验数据、理论模型……甚至包括一套完整的反义寡核苷酸设计方案，针对M-V双序列系统的。
文件最后，有一份简短的文本：
“致后来者：如果你读到这里，说明我已经不在了。这里是我四十年的研究成果，也是我的忏悔。系统不可分割，不可沉默，但可以重构。关键不在于移除，而在于引导——让火种温和地燃烧，照亮前路，而不是焚毁一切。具体方法在‘回声’中。祝你好运。——A”
“回声？”琳恩皱眉，“是指这个基地吗？”
苏明成却想起了另一件事。他看着工作舱的天花板，那里有通风管道的格栅。深海基地里，空气循环系统的声音持续不断，像一种低沉的呼吸。
“不。”他说，“是真正的回声。”
他走到基地的中央控制台，调出声呐系统的界面。深海声呐不仅可以探测环境，也可以发送特定频率的声波信号，并接收回声。
“亚伦说的‘回声’，不是地方，是方法。”苏明成的手指在控制面板上快速操作，“用声波作为载体，传递调控信号。声波可以穿透组织，无创，而且可以精确定位——如果配合模组自身的共振频率的话。”
他输入了一串频率参数——来自他体内模组波动周期的数据。声呐系统开始发出低沉、几乎听不见的脉冲。
一瞬间，苏明成体内的所有模组同时“醒来”。
活跃度瞬间飙升到80%！但他没有感到痛苦或失控，反而是一种奇异的……平静。所有模组的波动突然同步了，像一支混乱的乐队突然找到了指挥，开始演奏和谐的旋律。
他手腕上的淡蓝色微光稳定地亮着，不再闪烁。
“天啊……”琳恩看着监测屏幕，“同步率100%。所有模组进入协同状态。这……这是理论上的理想稳态！”
苏明成感受着体内的变化。那种躁动感消失了，取而代之的是一种温和的、持续的能量感。超常的感官依然存在，但不再令人窒息，而是可以自主控制。他可以“选择”听多远，看多细。
声呐脉冲持续了三十秒，然后停止。模组活跃度缓慢回落，最终稳定在45%——不再波动，是一条平稳的直线。
“这就是‘回声’。”苏明成说，声音里有一种他自己都没察觉到的笃定，“不是沉默，是调和。”
琳恩快速记录着数据，手在颤抖——这次是纯粹的兴奋。“我们需要重复实验，需要优化参数，需要确保长期安全性……但这可能是真正的突破！”
苏明玉却盯着屏幕上的另一个数据：“看这个。”
在模组活跃度稳定后，苏明成的基因表达谱出现了一个微小但明确的变化：几个与免疫调节和细胞修复相关的基因被上调了。
“模组在……改善我的身体？”苏明成难以置信。
“不是改善，是优化。”琳恩的眼睛亮得惊人，“这些模组的设计初衷可能就是增强生理功能，只是基金会的激活方式太粗暴，导致失控。现在你用正确的方式调和了它们，它们开始发挥原本可能的作用。”
基地里一片寂静。只有设备运行的嗡鸣，和深海不可闻的涛声。
苏明成看着自己的手。淡蓝色的微光稳定地亮着，像体内有一盏温柔的灯。
火种还在燃烧，但不再灼人。
它开始发光。
而在数据文件的最后，还有一个隐藏的文件夹，需要另一层密码才能打开。提示是：“真正的遗产，在开始的地方。”
苏明成知道那个地方。
莲花岛。
但他没有说出口。他只是关掉屏幕，看向舷窗外深海的黑暗。
那里，在视线不可及的远方，有什么东西正在靠近。
声呐屏幕上，一个巨大的、不属于自然生物的轮廓，正在从深海沟壑中缓缓上浮。
老徐的声音从通讯器传来，带着罕见的紧张：
“不明水下物体接近。体积……非常大。不是潜艇。它在发出声波信号，频率和刚才你使用的一模一样。”
苏明成感到体内的模组轻微共振，像是在回应。
深海黑暗中，有什么东西，醒来了。