雨水初歇，天光微露。
有间客栈的短暂宁静，被一声巨响无情撕裂。
砰——！
客栈大门应声向内炸开，碎裂的木屑四下迸射。
先前在街头认出老周的那名紫麟卫百户，此刻满面煞气，踏门而入。
他身后，一队顶盔贯甲的紫麟卫紧随，个个手按刀柄，目露寒光，如狼群般涌入客栈。
军靴踏在湿漉的青石地板上，发出沉重而压抑的“咚咚”声。
每一步，都仿佛重锤，敲击在客栈内每个人的心弦之上。
“搜！”
百户手臂悍然一挥，命令冰冷，不带丝毫温度。
紫麟卫们得令，动作迅猛，目标明确——后厨！
灶台边，老周正低头忙碌着什么，听闻这巨大的动静，他握着厨刀的手微微一僵。
随即，他缓缓转过身，面容在跳动的油灯光线下显得晦暗不明。
百户排开挡路的手下，大步流星，径直逼到老周面前。
他眼神锐利，透着一股捕食者般的审视，嘴角挂着毫不掩饰的讥讽与志在必得的得意。
“周——福！”
百户一字一顿，声音不高，却如冰锥刺入耳膜，清晰地在后厨每一个角落回荡。
“二十年前，御膳房那场大火，你以为一场假死，就能让你逍遥法外至今？”
“束手就擒，跟我们走一趟吧！”
油灯昏黄的光线下，老周的脸庞隐藏在阴影中，看不清具体神情。
唯有那双紧握厨刀的手，手背上青筋虬结，微微颤动，泄露了他内心的不平静。
他依旧沉默，目光却似深潭，冷冷地注视着眼前的百户，没有半分退缩。
“军爷！军爷息怒！这是何故啊？”
一个圆滚滚的身影，几乎是手脚并用地从门外挤了进来，正是客栈掌柜唐不二。
唐不二脸上堆砌着夸张到近乎谄媚的笑容，他敏捷地闪身，挡在了老周身前，对着那百户连连作揖。
“军爷，您这……是不是有什么误会？”
“这老周头，是我们客栈的厨子，平日里老实巴交，街坊四邻谁人不知，哪个不晓？”
“您瞧他这风烛残年的模样，还能犯下什么滔天大罪不成？”
百户鼻腔中发出一声不耐的冷哼，眼皮都懒得抬一下，只是用余光轻蔑地扫了唐不二一眼。
“认错？”
百户嗤笑一声：“他周福就算化成了灰，本官也能把他从骨头渣子里认出来！”
“唐掌柜，本官劝你一句，莫要自误！”
百户的语调骤然转冷，威胁之意，溢于言表。
“窝藏朝廷钦犯，是什么罪名，你这小小的客栈掌柜，担待得起吗？！”
他不再与唐不二废话，目光转向身后，厉声一挥手。
“拿下！”
两名如狼似虎的紫麟卫应声而出，目射凶光，蒲扇般的大手直取老周的肩胛。