众人你一言我一语地劝着。唐不二却始终紧锁眉头，连连摆手，一副“你们再逼我我就要生气了”的模样。
僵持不下之际，一个年轻后生忍不住开口：“要不，咱们去趟衙门问问？若是衙门说这赏钱该给掌柜的，那掌柜的再收，也不算违背道义。”
这话一出，所有人都觉得在理。
“对对对，去衙门！”
“我们一起去，给掌柜的和两位小英雄作证！”
唐不二的眼皮猛地一跳。
去衙门？衙门里哪有什么匪首？只有一个被他废了武功、扔在后巷垃圾堆里自生自灭的“酒鬼”。这要是去了，岂不是当场穿帮？
他脸上的正气瞬间垮了一半，换上了一副受了天大委屈的表情，声音都带上了几分颤抖：“你们……你们这是什么意思？信不过我唐不二？”
他指着满地狼藉，悲愤交加：“我这店被砸成这样，是假的吗？我这伙计的伤，是假的吗？我……我一片好心，到头来，还要被人怀疑？罢了！罢了！这世道，好人难做，人心不古啊！”
他捂着胸口，连连后退，脚步踉跄，仿佛随时都要心痛得昏过去。
厨房的门帘一挑，老周面无表情地走了出来。他手里没拿刀，只是端着一盆刚洗好的菜，默默地站到唐不二身后，那高大的身影和冰冷的眼神，像一堵无形的墙，让客栈里的温度都降了几分。
那几个吵着要去衙门的百姓，被老周这眼神一扫，顿时觉得脖子后面凉飕飕的，不自觉地把话又咽了回去。
老汉见状，心里更急了。他觉得是自己人说错了话，伤了英雄的心。
他把钱袋硬塞进唐不二的手里，态度坚决：“掌柜的！我们信你！谁不信你，就是跟我王老汉过不去！这钱，你今天必须收下！这不是赏钱，是我们的一点心意！你要是不收，我……我就跪下了！”
说着，他膝盖一弯，真要往下跪。
“哎哎哎！使不得！老人家，这可使不得！”唐不二反应极快，一把扶住老汉，手顺势就把钱袋攥得死死的，生怕它掉了。
他掂了掂手里的分量，脸上的悲愤瞬间化为无奈的苦笑：“唉，你们这又是何苦呢？罢了，罢了！既然是老人家的一片心意，我若再推辞，倒显得矫情了。这钱，我……我就暂为代收！一定，一定全都用在两位伙计的汤药费和客栈的修缮上！我唐不二，绝不私吞一文！”
他话说得敞亮，手却已经把钱袋严严实实地揣进了怀里，还拍了拍，确定位置安全。
阿七在一旁看得眼睛都直了。
神乎其技！
这番操作，简直是行云流水，一气呵成！从悲痛欲绝到大义凛然，再到委屈万分，最后半推半就地收下钱，整个过程的情绪转换，比戏台上的名角儿还顺畅。
百姓们见他收了钱，都松了口气，又是一番千恩万谢，这才心满意足地散去。
客栈里终于安静下来。
唐不二长长地舒了一口气，脸上的表情彻底松弛下来，又变回了那个市侩贪财的胖掌柜。他从怀里掏出沉甸甸的钱袋，放在柜台上，解开绳子，将白花花的银子倒了出来，一颗一颗地数着，嘴都快咧到耳根了。
“掌柜的……”阿七一瘸一拐地挪了过来。
“嗯？”唐不二眼皮都没抬，专心数钱。
“那一百两……”
“什么一百两？”唐不二停下动作，抬起头，一脸严肃，“这是九十八两。”
他从银子堆里拨出两锭碎银，丢给阿七和张子墨一人一锭，大约一两左右。
“喏，这是给你们的汤药费和精神损失费，不用谢了。”
阿七捏着手里那点碎银子，再看看柜台上那一大堆，气得浑身发抖：“那……那剩下的呢？”
“剩下的？”唐不二理直气壮地把银子重新装回钱袋，揣进怀里，“当然是赔偿客栈的损失了！门十五两，桌子五两，椅子十两，黄豆三两，清理费五两，还有我的账册，无价！算下来，我倒亏！你们两个败家玩意儿，还欠我四十两没还呢！这九十六两，先抵一部分，剩下的，继续从工钱里扣！”
说完，他背着手，哼着小曲，心满意足地走向后院自己的房间，留下一脸呆滞的阿七、张子墨和净远，在狼藉一片的大堂里面面相觑。