唐不二脸上的笑容一点没变。他慢悠悠地踱回柜台，从抽屉里，又摸出了那本熟悉的、破旧的账本。
“啪嗒。”他翻开一页，用指甲划过一行字，慢条斯理地念道：“张子墨，欠本店房租、饭费、笔墨纸砚损耗费、精神内耗补偿费……共计二十五两。鉴于你前日打碎一个碗，昨日又浪费了半斤面粉……凑个整，算你三十两吧。”
他抬起眼皮，看着张子墨：“张先生，你看，这笔账……”
张子墨的气势瞬间矮了半截，他看着那本账本，像是看着索命的阎王令。
年轻公子坐在那里，将这一切尽收眼底，他没有插话，只是安静地看着，眼神里带着一丝淡淡的笑意，仿佛在看一出有趣的戏。
“掌柜的，”他终于开口，打破了这尴尬的对峙，“不知请这位‘锦城一支笔’出山，需要多少润笔费？”
来了！关键环节来了！
唐不二立刻把账本合上，搓着手，一脸为难地说：“贵客，您有所不知。张先生这种大才，视金钱如粪土，讲的是一个‘缘’字。他若是不愿，千金难请。不过嘛，您与他有缘，我这个做中间人的，也好开口。”
他沉吟片刻，伸出两根手指。
“二十两？”年轻公子试探着问。
唐不二摇了摇头，故作高深：“非也。我们读书人的事，怎能用银子来衡量？这叫‘束修’，是求道问学的诚意金。”他加重了语气，“一天，二十两。只讲一个时辰，过时不候。而且，讲什么，由张先生自己定，旁人不得干涉。”
“二十两……一个时辰？”旁边的阿七倒吸一口冷气。这比抢钱还快！他辛辛苦苦陪着去乱葬岗吹了一天冷风，最后到手才三十文！
张子墨也惊呆了。他这辈子都没见过这么多钱，更没想过，自己动动嘴皮子，就能值这个价。他看着唐不二，又看了看年轻公子，一时间竟忘了反对。
“可以。”
年轻公子又是想都没想就答应了。他从怀中取出一张银票，轻轻放在柜台上。那是一张五十两的票子。
“这是两天的，剩下的十两，权当给掌柜的茶水钱。”
唐不二的眼睛都直了。他闪电般出手，将那张银票抄在手里，对着光反复照了照，确认无误后，才小心翼翼地折好，揣进怀里最贴身的地方。整个过程，快得像变戏法。
“贵客爽快！”他笑得见牙不见眼，“张先生！还愣着干嘛？快！沐浴更衣，焚香净手！准备开讲！”
张子墨还处在巨大的冲击中，被唐不二这么一吼，才回过神来。他看着唐不二那副财迷心窍的嘴脸，又看了看桌上那张五十两的银票，心中天人交战。
一边是读书人的清高与风骨，一边是三十两的巨额债务和二十两一天的天价“束修”。
最终，现实压倒了理想。
他长长地叹了一口气，那口气里，有无奈，有屈辱，还有一丝自己都没察觉到的……动摇。他默默地对着唐不二，弯下了他那读书人高傲的腰。
“……全凭掌柜的安排。”
事情就这么定了。唐不二喜滋滋地回柜台后继续欣赏他的银票，年轻公子则回房等待。整个大堂，只剩下失魂落魄的张子墨，和一旁幸灾乐祸又带着点同情的阿七。
阿七凑过去，拍了拍张子墨的肩膀，学着唐不二的语气：“张先生，别灰心。你想想，这也是一种修行嘛，叫‘入世渡人，普度众生’。二十两一天呢，比我去乱葬岗敲锣强多了。”
张子墨闻言，悲从中来，他看着阿七，嘴唇哆嗦了半天，终于挤出一句：
“子曰，‘富与贵，是人之所欲也；不以其道得之，不处也。’”
阿七耸了耸肩：“掌柜的说，‘子曰’不能当饭吃，银子可以。”