棺材铺密室里的空气，仿佛凝固的油脂，沉重得令人窒息。
王二娃躺在木板床上，气息微弱得如同风中的残烛。脸上、手上的溃烂不但没有好转，反而在之前强行振作的反噬下，蔓延得更快、更深。淡黄色的组织液混着血水，浸透了粗糙的包扎布条，散发出一种甜腥与腐败交织的可怕气味。他时而陷入深度昏迷，身体冰冷；时而浑身滚烫，胡话连篇，说的都是“水闸”、“毒罐”、“群众快走”。
老唐和小孟束手无策，只能用凉水擦拭他滚烫的额头，用仅存的草药膏涂抹伤处，但效果微乎其微。老郎中被请来，把脉后也是连连摇头：“毒已深入腠理，邪热内陷心包……寻常草药难救，除非有西药抗菌消炎，特别是对抗此类化学灼伤和感染的特效药。”
“去哪里找这种药？”老唐急得嘴角起泡。
“日军医院，或者鬼子高级军官才有配备。”老郎中压低声音，“磺胺、盘尼西林（青霉素的旧称）……但这些药鬼子控制得极严，比黄金还贵，普通人根本弄不到。”
日军医院……老唐的心沉了下去。那里戒备森严，无异于龙潭虎穴。但看着王二娃越来越微弱的呼吸，他知道，没有选择了。
“我们……在陆军医院，有个内线。”老唐艰难地开口，看向小孟和另一个核心同志，“是洗衣房的杂役老宋，埋了多年的暗桩，从未启用过。他或许……能接触到换下来的废弃药瓶，或者……知道药品仓库的薄弱环节。”
启用这种级别的暗桩，风险极大，一旦暴露，不仅老宋性命难保，整个大同地下党的情报网络都可能受到牵连。
“可是……”小孟犹豫。
“没有可是！”老唐斩钉截铁，“二娃同志是为了救全城百姓才伤成这样！我们不能眼睁睁看着他死！立刻想办法联系老宋，用最高紧急暗号！告诉他我们需要抗感染、治灼伤的特效药，越多越好，越快越好！同时，准备接应和转移方案，万一出事，必须保证老宋和他的家人能第一时间撤出城！”
命令下达，如同在悬崖边上启动了一台精密的机器，每一个齿轮都带着死亡的重量开始转动。
大同，日军陆军医院。
这是一栋灰色的三层砖楼，空气中永远弥漫着消毒水和血腥气。深夜，洗衣房的热气蒸腾。老宋，一个佝偻着背、满脸皱纹、看起来比实际年龄苍老二十岁的男人，正机械地将染血的绷带和床单塞进巨大的煮沸池。他的手很稳，眼神浑浊，如同这里任何一个被生活压垮的苦力。
直到他在一堆待洗的医生白大褂口袋里，摸到了一张折叠的、印着特殊锯齿边的草纸——最高紧急联络信号！
他的手指几不可查地颤抖了一下，随即恢复平静，将草纸攥在手心，借着添煤的机会，凑到炉口，看着它化为灰烬。
当晚，老宋“不小心”打翻了一桶沸水，烫伤了手臂，被允许去简易处置室包扎。处置室的护士不耐烦地给他抹了点药膏，老宋忍着痛，目光却飞快地扫过了药柜——里面有一些磺胺粉和碘酒，但都不是最急需的。
他知道，真正的好药，在二楼的特需药房和手术室旁边的储备间，那里有日本兵把守。
回到洗衣房后半夜，老宋借着倒垃圾的机会，绕到了医院后院靠近围墙的垃圾焚烧处。这里气味刺鼻，平时少有人来。他蹲在阴影里，用手指在冰冷的地面上，画下几个只有自己人才能看懂的符号——“药在二楼特需库及手术储备间，守卫严。可尝试从通风管道或垃圾清运通道入手，但风险极高。急需明确指令：取，或不取？”
情报通过垃圾堆里一块松动的砖头后的缝隙，连夜传递了出去。
棺材铺密室。
老唐收到了老宋反馈的信息，眉头拧成了疙瘩。通风管道？垃圾通道？都是理论上可行，但实际操作九死一生的路径。而且，老宋没有接受过专业训练，让他去做这种技术性盗窃，成功率太低，暴露风险太高。
“或许……可以换个思路。”一直强忍着眩晕、半靠在墙角的王二娃，忽然用极其微弱的声音说道。他刚才似乎又短暂地清醒了片刻。
“二娃同志，你说！”老唐连忙凑过去。
“鬼子……对药品控制严……但对‘自己人’受伤……会不会放松？”王二娃喘息着说，“找一个……伤势看起来比我更重……但其实是伪装的‘鬼子伤员’……混进医院……趁乱……”
老唐眼睛一亮！冒充日伪伤员！这需要极其逼真的化妆、完美的身份伪装、对日军医院流程的了解，以及……一个敢死队员！
“我去！”小孟挺起胸膛，“我年轻，记性好，跟郎中学过几天包扎，也见过鬼子伤员的样子！”
“不行，你太年轻，口音和举止容易露馅。”老唐摇头，目光却看向了角落里一直沉默的、另一个地下党同志——老洪。老洪四十多岁，是个锁匠，早年走南闯北，会说几句蹩脚的日语，也因为手艺被鬼子抓去修过营房设施，对鬼子那套有点了解。最重要的是，他左边脸颊有一道陈年的旧疤，稍作处理，就可以伪装成新鲜的、严重的烧伤或炸伤。