“这些是……”
“药。”王二娃说，“我知道怎么用。”
他把草药分类，有的捣碎成糊状，有的熬煮成汤剂，有的烧成灰烬。动作熟练得不像一个十六岁的放羊娃，倒像行医多年的郎中。
“青松”看着他，眼神复杂，但没多问，只是默默帮忙。
铁蛋已经昏迷了。伤口处的腐臭味越来越重。
王二娃用烧红的匕首割开腐肉——这是他从古代画面里学到的，高温可以消毒。铁蛋的身体剧烈抽搐，但没醒。
然后敷上捣碎的草药糊，用干净的绷带包扎。
喂他喝下熬煮的汤药。
做完这一切，王二娃浑身虚脱，靠在岩壁上，大口喘气。
“接下来……就看他的命了。”他说。
“也看这些药有没有用。”“青松”补充道。
时间一分一秒过去。
石窟里只有水滴声和呼吸声。小刘守着铁蛋，每隔几分钟就探他的鼻息。赵大栓和小李子互相靠着睡着了——他们太累了。陈启明照顾着方敬之，老人喝了药，正在昏睡中出汗，这是好兆头。
王二娃闭上眼睛，意识沉入一种半梦半醒的状态。
他又看到了那些画面。
但这一次，不再是战争的场景。而是一个穿着葛衣、背着药篓的老人，在山间采药。老人很瘦，但眼睛很亮，像能看透生死。他走到王二娃面前，停下脚步。
“你是……”王二娃想问。
老人没说话，只是从药篓里取出一株草药，放在王二娃手里。那草药王二娃认得——是刚才找到的镇痛草。
然后老人指了指石窟深处。
王二娃顺着他的手指看去，发现石窟深处不知何时出现了一条通道，之前被石笋遮挡，没注意到。
通道里隐隐有光。
王二娃睁开眼睛。
不是梦。
至少不全是梦。
他站起身，走向石窟深处。拨开垂下的钟乳石和藤蔓，后面果然有一条狭窄的通道，仅容一人通过。通道尽头，有微弱的光透进来。
“这里有路！”王二娃回头说。
所有人精神一振。
“能通到哪里？”陈启明问。
“不知道。”王二娃说，“但肯定比待在这里等死强。”
他们开始准备转移。铁蛋还在昏迷，但呼吸平稳了些，体温也开始下降。草药起作用了。
王二娃背着铁蛋，第一个钻进通道。通道很短，只有十几米，尽头是一个更大的天然洞厅。洞厅中央有一汪清泉，泉水从岩缝中涌出，汇成一个小潭。最让人震惊的是，洞厅的石壁上，刻满了密密麻麻的字迹和图画。
不是现代的字，是篆书。
王二娃不认识篆书，但当他看向那些字时，脑海里自动浮现出翻译：
“大汉征北军于此休整……建武二十三年……”
“突厥犯边，李将军设伏于此……”
“永乐八年，戍卒刻石记之……”
“崇祯年，流民藏身于此……”
最后一行字，墨迹还很新：“民国二十六年，八路军游击支队途经此处，补充饮水。倭寇必败！中华必胜！”
王二娃的手抚过那行字，指尖微微颤抖。
这不是一个普通的山洞。
这是一部刻在石头上的历史。千百年来，从汉军到唐兵，从明戍卒到八路军，所有在这片土地上抵抗外侮、守护家园的人，都曾在这里停留过。他们喝水，休息，刻下自己的印记，然后继续战斗。
这是一个属于守护者的驿站。
“二娃哥，你看这里！”小刘突然叫道。
王二娃走过去。在洞厅的一角，堆着一些东西：几个生锈的铁皮箱子，一些破旧的棉袄，还有——武器。
不是现代的枪械，而是更老的东西：几杆锈迹斑斑的鸟铳，几把卷刃的大刀，甚至还有几枚已经失效的手榴弹。最让人惊喜的是，箱子里有几罐还没开封的罐头——虽然标签已经模糊，但看得出是肉类。
还有一小袋盐，和几盒火柴。
“这是……前人留下的？”陈启明难以置信。
“是留给后来人的。”王二娃轻声说。
他明白了。那些画面，那些指引，不是偶然。是这片土地的记忆，是那些曾经在这里战斗过的英魂，在冥冥中引导他，帮助他。
因为他们是同类。
都是守护者。
“快，生火，烧水。”王二娃说，“铁蛋需要补充盐分。大家也都吃点东西。”
火升起来了。罐头打开，肉香弥漫在洞厅里。这可能是他们几天来第一顿像样的食物。
铁蛋在喝下肉汤后，终于醒了过来。
“二娃哥……”他虚弱地说，“我梦见……梦见好多当兵的……古代的……他们都跟我说……不能死……还得杀鬼子……”
“嗯。”王二娃喂他喝汤，“他们都说了，你不能死。”
铁蛋咧了咧嘴，又昏睡过去。但这一次，呼吸更平稳了。
洞厅里安静下来。只有火苗噼啪作响，和泉水叮咚的声音。
王二娃走到那汪清泉边，蹲下身，捧起一捧水。
水很凉，很甜。
他喝了一口，然后看着水中自己的倒影。
十六岁的脸，却有一双历经沧桑的眼睛。
水里突然浮现出另一个倒影——是那个采药的老人。他在对王二娃微笑，然后指了指洞厅另一侧的岩壁。
王二娃看过去。
那里刻着一幅简单的图画：一个人，背着另一个人，走在一条狭窄的路上。路的尽头，是太阳。
图画
“绝处非绝路，守心即生机。”
王二娃看了很久。
然后他站起身，走回火堆旁。
“大家休息四个小时。”他说，“然后我们继续走。我知道怎么出去了。”
“怎么出去？”小刘问。
王二娃指了指那幅画：“跟着太阳的方向。”
他顿了顿，看向洞厅里那些跨越千年的刻字，轻声说：
“而且，我们不是独自在走。”
洞外，峡谷里传来了日军的呼喊声。吉田的人找到窄缝了。
但王二娃不再担心。
因为他知道，这条路上，早有无数人走过。
他们留下了水，留下了食物，留下了武器。